IIC Testbed demonstriert IoT-fähige Smart Manufacturing an Legacy-PLC-Anlagen

Mitglieder des Industrial Internet Consortium (IIC) haben einen Durchbruch vorgestellt, der Anlagenbetreibern ermöglicht, jahrzehntealte Fertigungsstätten mit IoT-Fähigkeiten nachzurüsten – während Legacy-PLCs (Programmable Logic Controllers) mit voller Geschwindigkeit weiterlaufen.

Dr. Michael Hilgner, Manager Consortia and Standards bei TE Connectivity – einem Schweizer Leader für Sensoren und Konnektivität in rauen Umgebungen – erklärt, dass die meisten PLCs in „Brownfield“-Sites veraltet sind und keine zusätzliche Workload aufnehmen können. „Wir ersetzen das bestehende I/O-Modul des PLCs durch ein nachrüstbares Modul, das zwei unabhängige Datenströme schafft – einen für die ursprüngliche PLC-Aufgabe und einen für Analytics“, sagt Hilgner.

Indem man in das Echtzeit-Controllersystem an der ersten Aggregationsebene anzapft, statt am PLC selbst, vermeidet die Lösung Überlastung der Steuerungshardware. Dies ist besonders kritisch in Brownfield-Umgebungen, wo der PLC ausschließlich der Automatisierung gewidmet ist.

Wesentliche technische Highlights

• Nachrüstbare Hardware von TE Connectivity funktioniert mit SAP und anderen Partnern.
• IO-Link-Sensoren speisen Daten durch ein Y-Gateway, das Traffic splittet: ein Pfad speist den PLC, der andere routet zur Cloud oder IoT-Plattform.
• Daten via OPC Unified Architecture (OPC UA) über TCP/IP garantieren Interoperabilität und Sicherheit.
• Mapping von IO-Link zu OPC UA ist vollständig standardisiert, ermöglicht nahtlose Integration mit bestehenden Systemen.

Details finden sich im Whitepaper Smart Manufacturing Connectivity for Brown-Field Sensors Testbed, das auch zeigt, wie die Technologie mit SAPs Manufacturing Integration & Intelligence Suite kombiniert werden kann, um Overall Equipment Effectiveness (OEE) zu steigern.

In zwei Pilotstudien maßen IO-Link-Sensoren Luftverbrauch, Temperatur und Stückzahl. Die resultierenden Daten zu Druckluftverbrauch pro Teil wurden entweder an SAP Manufacturing Integration & Intelligence oder die SAP Cloud Platform gesendet, wo Operatoren Dashboards einsehen konnten, die signifikante Variationen im Luftverbrauch über Produktionsläufe hinweg offenbarten – ein zuvor verborgener Insight, der Root-Cause-Analysen ermöglicht.

Frühes Branchenfeedback war überwältigend positiv. „Als wir das Konzept IIC-Mitgliedern präsentierten, erhielten wir sofortiges Interesse von zahlreichen Unternehmen“, so Hilgner. Das Team bereitet nun die Bereitstellung eines Full-Scale-Prototyps in einer realen Fertigungsumgebung vor, während es auf Kommerzialisierung hinarbeitet.

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