Industrial IoT: Verschmelzung von Legacy-Systemen mit smarten Sensoren

Ist Industrial IoT ein brandneuer Trend oder nur ein modernes Facelifting bewährter Maschinen? Die Realität liegt dazwischen.

Seit Jahrzehnten verlassen sich Fabriken auf datengetriebene Steuerungen. Der erste Industrieroboter, Unimate, debütierte 1959 in einem General-Motors-Werk, und SCADA-Systeme – heute allgegenwärtig in Fertigung, Öl und Gas – managen Geräte seit den 1960ern. Doch der heutige Medienhype suggeriert, dass selbst die ehrwürdigsten Werke die Kraft vernetzter Geräte erstmals entdecken.

Betrachten Sie den US-Transformator-Fuhrpark: Das Durchschnittsalter beträgt rund 43 Jahre, einige Einheiten übersteigen 70 Jahre – weit jenseits ihrer 35-jährigen Garantien. In San Francisco beherbergt ein Klärwerk noch Rohre und Pumpen aus den 1950ern. Diese alternden Assets werden nun mit modernen IoT-Gateways gekoppelt, was beweist, dass Daten altem Infrastruktur neues Leben einhauchen können.

Was ist die richtige Antwort? Beides. Industrial IoT ist eine Ehe von Alt und Neu. Statt ganze Linien zu ersetzen, rüsten Hersteller bestehende Geräte mit Funkmodulen und Sensoren nach und erreichen höhere Zuverlässigkeit und weniger Störungen.

Nehmen Sie J.D. Irving, einen 135 Jahre alten kanadischen Konzern, der gefrorene Pommes liefert, Vogue-Papier druckt und jährlich 20 Millionen Bäume aufforstet. Ihre Papiermühlen nutzen ein Blockbandsägewerk, das eine große Rolle in eine Kaskade identischer 6-Zoll-Rollen verwandelt. Zwar war das Steuerungssystem des Sägewerks „remote“, blieb aber landgebunden – bis das Unternehmen 2017 31.500 Dollar für ein kabelgebundenes Upgrade ausgab. Der Wechsel auf drahtlose Sensoren kostete nur 9.600 Dollar, dank Partnerschaft mit RtTech Software. Ergebnis: Echtzeit-Vibrationsanalyse, Predictive Maintenance, Spitzenlastmanagement und Tracking automatisierter Gabelstapler.

Schienenbetreiber stehen vor ähnlichen Herausforderungen und rüsten Güterwagen mit robusten drahtlosen Sensoren aus, um Unfälle zu reduzieren und forensische Nachbearbeitung zu verbessern.

Nicht jede Situation erfordert ein Retrofit

Manche Systeme sind von Grund auf für Konnektivität designed. Dell überwacht beispielsweise Stromverbrauch und Gerätegesundheit in seinen Micro-Modular-Rechenzentren via IoT-Gateways. Diese Einheiten – denken Sie an lokale Netflix-Server – ermöglichen Carriern und Content-Providern, populäre Daten nah am Nutzer zu halten, was Latenz und Telekom-Kosten senkt.

Retrofits sind keine Einheitslösung. Gateway-Installation bedeutet oft, Sicherheitsrichtlinien zu überdenken und zu entscheiden, ob Analytics on-premise oder in der Cloud bleiben. Doch fallende Sensorenkosten, verbesserte Algorithmen und ein wachsendes Ökosystem an Analyseplattformen machen drahtlose Upgrades zunehmend zur Standardwahl. Der Gewinn ist simpel: Ältere Geräte erhalten einen neuen Lebenszyklus, und Unternehmen können mit geringeren Vorabinvestitionen experimentieren.

Der Autor ist technischer Analyst bei OSIsoft.

Siehe auch: Industrial IoT set to turbocharge lean manufacturing