5 Schlüsselfragen zur Bewertung vor der Einführung von Edge Computing

Die Veränderungen, die Edge Computing mit sich bringt, können tiefgreifend sein, und Unternehmen möchten in der bestmöglichen Position sein, um sich ebenfalls zu verändern.

Der Aufstieg des Edge Computing bedeutet neue Wege der Vernetzung, des Rechnens und des Wirtschaftens. Unternehmen bewegen sich weg von starren, zentralisierten Rechenmodellen hin zu einem anpassungsfähigeren, flexiblen verteilten Modell. Sie erreichen Partner und Kunden auf neue Weise und bereichern die Erfahrungen zwischen Mitarbeitern innerhalb ihrer eigenen Mauern. Bei der Migration in diese vielversprechende neue Welt müssen Entscheidungsträger jedoch grundlegende Fragen stellen, um sicherzustellen, dass ihre Bemühungen auf Kurs und fruchtbar bleiben.

1) Was ist der Business Case für Edge?

Diese Frage mag offensichtlich erscheinen, aber allzu oft werden Technologieeinführungen vorgenommen, um Geschwindigkeit, Sicherheit oder Verarbeitungskapazität zu verbessern, ohne sichtbare Vorteile für die Geschäftsnutzer. Edge Computing kann disruptiv sein und muss daher vom Geschäft geleitet werden. Wie bei allen großen Technologieinitiativen sollte die Investition darauf basieren, wie sie dem Geschäft hilft und Schmerzpunkte lindert. Der Business Case muss klar dargelegt werden, mit der passenden Technologie als Folge: Will das Unternehmen seine Servicefähigkeiten ausbauen, z. B. durch Sensoren für präventive und vorausschauende Wartung? Strebt es einen Echtzeit-Blick an, um schnell wechselnde Marktbedingungen zu erfassen und darauf zu reagieren? Geht es um die Verbesserung der Lebensqualität für Kunden?

2) Sind die Mitarbeiter bereit für Edge Computing?

Ein aggressiver Vorstoß in Edge-Szenarien – von IoT bis zu Remote-Systemen – erfordert stärkere Zusammenarbeit und Kommunikation zwischen Mitarbeitern. Beispielsweise müssen Operations-Technology- (OT) und Information-Technology-Teams (IT) eng zusammenarbeiten, um die Datenlieferung von Produktionsanlagen zu Analyseanwendungen zu gestalten. Darüber hinaus müssen Unternehmens-Teams möglicherweise mit Stakeholdern außerhalb des Unternehmens interagieren, insbesondere wenn sie Systeme und Sensoren überwachen, die Daten liefern. Mit erweiterten Fähigkeiten – wie der Erkennung von Wartungsproblemen, bevor sie an entfernten oder Kundenstandorten auftreten – werden Reaktionsteams benötigt, die bereit zum Einsatz sind. Zudem benötigen Mitarbeiter, die an die Verwaltung zentraler Rechenzentren gewöhnt sind, ein besseres Verständnis für Netzwerkfragen sowie für die Bewältigung der Datenflut, die wahrscheinlich durch die Unternehmen strömen wird, wenn sich Edge Computing ausweitet.

3) Ist die Infrastruktur bereit für Edge?

Eine Variante dieser Frage ist, welche Rolle Cloud-Anbieter bei Edge-Management und -Verarbeitung spielen sollten. Cloud-Anbieter verfügen über die Kapazität und quasi unbegrenzt skalierbare Ressourcen, um ein wachsendes Netzwerk von Edge-Geräten zu unterstützen. Allerdings müssen Aspekte wie Sicherheit und Latenz beim Datentransfer zwischen Cloud-Standorten und Geräten in die Entscheidung einbezogen werden. Manche Daten müssen möglicherweise lokal in Geräten verarbeitet und gespeichert werden – aus Sicherheitsgründen oder weil Echtzeit-Interaktion erforderlich ist, z. B. ein Sensor, der Toleranzen in einer Maschine korrigiert, oder aufgrund staatlicher Vorgaben. Die Verlagerung von Funktionen in eine zentrale Cloud kann sinnvoll sein, wenn größere Verarbeitungskapazität, Folgeanalysen oder Interaktionen zwischen anderen Geräten benötigt werden.

4) Sind Unternehmen bereit für die Sicherheitsherausforderungen von Edge Computing?

Sicherheit könnte die Achillesferse des Edge Computing sein, da viele Geräte wahrscheinlich nur minimalen integrierten Schutz haben. Zwar wächst die Aufmerksamkeit der Gerätehersteller für potenzielle Sicherheitslücken, doch die Verantwortung liegt beim Unternehmen, das Risiko der Datenübertragung oder -erzeugung an Edge-Standorten zu bewerten. Die gleichen Sicherheits-Best-Practices, die für traditionelle zentrale Architekturen gelten – einschließlich Passwortschutz, Verschlüsselung, Firewalls, Monitoring und Audits – müssen so weit wie möglich auf dieses wachsende Netzwerk ausgedehnt werden.

5) Wie werden Wartung und Upgrades von Remote-Geräten und -Systemen gehandhabt?

Da viele Edge-Geräte und -Systeme an entfernten Standorten weltweit verstreut sind – oder von Dritten gewartet werden – können laufende Wartung und Upgrades herausfordernd sein. Idealerweise sollten softwaregesteuerte Upgrades automatisch auf all diesen Geräten ausgerollt werden können, aber die Realität ist heute, dass ein Unternehmen möglicherweise Tausende von Geräten verschiedener Hersteller und Protokolle anbinden muss. Die Qualität und Lebensdauer der Edge-Geräte können diese Anforderungen abmildern, aber Organisationen müssen bereit sein, Wege zu finden, um sicherzustellen, dass die Geräte, von denen sie für Datenanalysen abhängen, zu 100 % laufen.

Der Weg zum Edge ist eine Reise, die größere Agilität und Chancen für Unternehmen bedeutet. Doch die Veränderungen, die Edge Computing mit sich bringt, können tiefgreifend sein, und Unternehmen werden in der bestmöglichen Position sein wollen, um sich ebenfalls zu verändern.