Thermoplastisches Rad nimmt die raue Straße

Oribi Composites hat die weltweit ersten Hochleistungs-Räder für Geländefahrzeuge (UTV) auf den Markt gebracht, die aus fortschrittlichen thermoplastischen Verbundwerkstoffen hergestellt werden. Die neuen UTV-Composite-Räder sind 50 % leichter als Aluminium und sind dennoch in der Lage, extreme Gelände- und Fahrbedingungen zu bewältigen, ohne Kompromisse bei der Gesamtfestigkeit und Zähigkeit einzugehen.

Die Entwicklung kommentierte Matt Christensen, VP Business Development – ​​Wheels, gegenüber PlasticsToday :„Das spezifische [thermoplastische] Material, das im Rad verwendet wird, ist urheberrechtlich geschützt, nutzt jedoch einen unidirektionalen, endlosfaserverstärkten Thermoplast und eine Matrix in einem hochautomatisierten Herstellungsprozess, um qualitativ hochwertige Felgen zu einer wettbewerbsfähigen Kostenstruktur herzustellen. Das Rad wird mit unserem Spin-Verfahren geformt, das eine Erweiterung unseres grundlegenden 3D-Formverfahrens für die Komponentenherstellung darstellt“, sagte Christensen.

Oribi Spin ist angeblich das erste Produktionsverfahren der Branche für kreisförmige, endlosfaserverstärkte thermoplastische Verbundstrukturen. Der Prozess kombiniert Automatisierung, Robotik und Hochgeschwindigkeits-Thermoformen und ermöglicht die Verwendung von inhärent starken, haltbaren, endlosfaserverstärkten thermoplastischen Harzen für komplexe, runde Teile.

Spin erstellt in weniger als zwei Minuten vollständig konsolidierte und getrimmte Strukturverbundbauteile ohne Berührung. Dadurch ist eine kostengünstige Hochgeschwindigkeitsproduktion von Rädern, strukturellen Dichtungen und anderen kreisrunden Komponenten möglich.

Das 3D-Form-Verfahren nutzt mittlerweile die Vorteile der Verarbeitungseigenschaften thermoplastischer Verbundwerkstoffe und liefert kostengünstige, hochvolumige, komplexe Strukturbauteile. Während die Grundlage dieses Prozesses im Laufe der Zeit in der Branche gut entwickelt wurde, hat Oribi auf dieser Grundlage mit proprietären, maßgeschneiderten Hochgeschwindigkeits-Layup-, Erwärmungs- und Umformmethoden aufgebaut, die durch Automatisierung und Robotik orchestriert werden.

„[Radhersteller] Packard Performance war ein unglaublich kooperativer Partner für Oribi, und wir freuen uns, dass diese Räder endlich auf den Markt kommen“, fügte Christensen hinzu. „Thermoplastische Verbundwerkstoffe beheben die Mängel herkömmlicher duroplastischer Epoxidmaterialien – sie sind von Natur aus widerstandsfähiger, können schneller zu Teilen verarbeitet werden und sind recycelbar. Packard Performance hat jetzt die einzigartige Fähigkeit, ein leichtes Laufrad anzubieten, während es dennoch Haltbarkeit und Zähigkeit für diese anspruchsvolle Anwendung bietet.“

Jace Packard, CEO von Packard Performance, kommentierte:„Mit den neuen Verbundrädern konnten wir durchschnittlich 25 Pfund ungefederte Masse aus den Autos reduzieren. Es ist ein großer Unterschied, denn es verbessert Geschwindigkeit, Reaktionsfähigkeit und Handling beim normalen Fahren oder bei Rennen."