Wie Composites Tarnung auf dem Schlachtfeld unterstützen

Morgen ist Veterans Day in den Vereinigten Staaten, ein Feiertag, der ursprünglich Armistice Day genannt wurde und den engeren Fokus hatte, die gefallenen Soldaten des Ersten Weltkriegs zu ehren. Der Große Krieg brachte auch moderne systematische Tarntechniken hervor, wobei die französische Armee die erste war um 1915 eine eigene Tarneinheit zu schaffen, so die Website des British Imperial War Museums . Die Designs und Materialien, die verwendet werden, um sich sichtbar zu verstecken, haben sich seitdem erheblich weiterentwickelt. Patrick Loock, Segment Business Owner für Produkte und Anwendungen bei Exel Composites, gab einige Einblicke in die Materialien und Produktionstechniken, die bei der Herstellung von Camouflage-Stützstangen mit PlasticsToday verwendet werden .

„Ihre Anwesenheit, Position und Absichten auf dem Schlachtfeld zu verbergen, ist entscheidend für die Aufrechterhaltung der operativen Effektivität der Soldaten. Zu diesem Zweck werden Tarnnetz-Stützeinheiten so hergestellt, dass sie hohen Belastungen standhalten, schnell demontiert werden und in extremen Umgebungen funktionieren können“, sagte Loock.

Bei Teleskopstangen, die Tarnnetze tragen, werden Verbundwerkstoffe aufgrund mehrerer Vorteile, wie z. B. geringeres Gewicht, Robustheit und Montagegeschwindigkeit, alternativen Materialien wie Aluminium vorgezogen. Die Verbundrohre müssen die für die Unterstützung erforderliche Festigkeit und Haltbarkeit mit der leichten Flexibilität kombinieren, um schwere Lasten tragen zu können.

Fiberglas kommt ins Theater

Seit dem Zweiten Weltkrieg sei Glasfaser – eine Form von verstärktem Polymer – das Material der Wahl für Verteidigungsanwendungen, sagte Loock. „Konstrukteure haben es für Flugzeugradome verwendet, um geformtes Sperrholz zu ersetzen. Seitdem haben Streitkräfte auf der ganzen Welt Glasfasern aufgrund ihrer Korrosions- und Wetterbeständigkeit, ihrer wettbewerbsfähigen Kosten und ihrer Designflexibilität in einer Vielzahl von Anwendungen verwendet.“

Fiberglas hat eine ausgezeichnete Zugfestigkeit, was es ideal für Tarnnetz-Stützeinheiten macht. Es ist auch ein großartiger Isolator mit einem niedrigeren Wärmeleitfähigkeitskoeffizienten als Aluminium. „Auf dem Schlachtfeld, wo Wärmebildkameras häufig verwendet werden, um die Position des Gegners zu identifizieren, ist Glasfaser weitgehend nicht nachweisbar“, sagte Loock.

Faserausrichtungsschlüssel zur Tarnnetzunterstützung

Ebenso wichtig wie das Material ist laut Loock die durch den Herstellungsprozess ermöglichte Faserausrichtung. „Das beste Verfahren zur Herstellung von Stützeinheiten für Tarnnetze ist das Aufwickeln, da es eine spezifische spiralförmige Faserausrichtung bietet.“ Wie Loock es beschreibt, beinhaltet der Prozess das Zusammenführen von Verstärkungsfasern, Matten und Geweben und deren Tränkung mit Harz. Diese Technik erzeugt eine Faserausrichtung, die sowohl kreuzweise als auch unidirektionale Fasern kombiniert, was zu dünneren Rohrwänden und der für die Unterstützung erforderlichen Festigkeit und Steifigkeit führt.

Auch Farbe spielt eine wichtige Rolle, stellt Loock fest. Bei schneller Demontage und grober Behandlung von Trägereinheiten aus Aluminium und anderen Materialien kann die Farbe abplatzen und die Tarnung wirkungslos werden.

Um die Farbintegrität und letztendlich die Tarnung von Soldaten zu schützen, werden Farbpigmente oder Farbstoffe - normalerweise NATO-Grün oder -Sand - direkt in das Harz imprägniert, erklärte Loock. „Dies sorgt für eine Pigmentierung über die gesamte Breite der Röhrenwand, sodass die gleiche Farbe auch bei tiefen Kratzern vorhanden ist.“

Duroplastische Harze, die ihren Zweck erfüllen

Die Wahl des Harzes ist entscheidend, um die mechanischen Eigenschaften eines belasteten Verbundwerkstoffs von Loock zu verstärken. „Für Trägereinheiten für Tarnnetze werden duroplastische Harze verwendet, damit der resultierende Verbundstoff seine Form während seiner gesamten Lebensdauer behält. Duroplastische Harze weisen im Vergleich zu anderen wie Epoxidharz auch eine bessere chemische Beständigkeit auf.

Weitere Vorteile von Verbundwerkstoffen sind Flexibilität bei unterschiedlichen Gewichtsbelastungen und extremen Temperaturen, Dehnungstoleranzen und Schlagfestigkeit. Selbst wenn ein Geschoss die Trägereinheit durchbohrt, ermöglicht die Struktur die weitere Funktion des Rohres. Darüber hinaus sind Verbundwerkstoffe rostfrei, wasserbeständig und ideal für den Einsatz in feuchterem Gelände, sagte Loock.

Exel Composites hat seinen Hauptsitz in Finnland und verfügt über mehr als 60 Jahre Erfahrung mit faserverstärkten Kunststoffen für eine Reihe von Anwendungen. Seine globale Präsenz umfasst ein Werk in Erlanger, KY. „Durch die Zusammenarbeit mit einem vertrauenswürdigen Hersteller von Verbundwerkstoffen können Soldaten mit einem leichten, tragbaren und robusten Verbundsystem ausgestattet werden, das rauer Handhabung und extremen Umgebungsbedingungen standhält“, sagte Loock.