Wachstum und Nachhaltigkeit in der Metallindustrie vorantreiben: Strategischer Ausblick

In den nächsten Jahrzehnten wird die Weltbevölkerung boomen; Prognosen zeigen, dass die globale Bevölkerung von 7 Milliarden Menschen auf mindestens 9,6 Milliarden Menschen im Jahr 2050 ansteigen wird! Mit so schnell wachsender Bevölkerung und Menschen weltweit, die immer mehr Ressourcen nutzen, ist es wichtig, dass alle Branchen ihre Umweltauswirkungen, Nachhaltigkeit und Zukunftspläne berücksichtigen. Richtig gemacht, kann die Metallindustrie gedeihen, während sie Nachhaltigkeit verbessert und die Umwelt zur obersten Priorität macht.

Metallindustrien schaffen mehr Arbeitsplätze

Im Jahr 2017 schuf die Stahlindustrie allein fast 2 Millionen Arbeitsplätze und erzielte 520 Milliarden Dollar Wirtschaftsleistung. Glücklicherweise denken die gleichen Unternehmen, die wichtige Edelstahlprodukte herstellen, wie Edelstahl 316 (verwendet für Lebensmittel- und Pharmaverarbeitung, Chemikalienbehälter, Laborgeräte, Bootsteile und Strahltriebwerksteile) und der allseits beliebte und nützliche Edelstahl 304, auch viel über ökologische Nachhaltigkeit. Zum Beispiel nimmt CDA, ein Hersteller von CDA-Stahl, Aluminium und Metallstäben für strukturelle Zwecke, an WasteWise teil.

WasteWise ist ein Programm, das von der Environmental Protection Agency (EPA) ins Leben gerufen und unterstützt wird und von seinen „Partnern verlangt, zu demonstrieren, wie sie Abfall reduzieren, Umweltverantwortung praktizieren und nachhaltiges Materialmanagement in ihre Abfallprozesse integrieren“, laut der offiziellen Website des Programms. Um CDA-Stahl weiter herzustellen und aktives WasteWise-Mitglied zu bleiben, muss CDA routinemäßig die oben genannten Informationen einreichen.

Emissionen gehen zurück

Stahlhersteller, Nickelhersteller und Unternehmen, die verschiedene Legierungstypen produzieren und vertreiben, leisten bereits ihren Beitrag. Laut aktuellen Zahlen des American Iron and Steel Institute (AISI) verzeichnen Metallindustrien eine 35-prozentige Reduzierung von Treibhausgasen seit 1990. Ebenso reduzierte die Industrie Energieverbrauch und -intensität um 35 %. Mit langlebigen Stahlrahmen verstärkte Gebäude, die Umweltextremen wie Erdbeben und starken Winden standhalten, und Fahrzeuge mit Fünf-Sterne-Sicherheitsbewertung verbessern auch die Lebensqualität der Amerikaner, während sie dauerhafte Strukturen bieten, die den Einsatz von überflüssigen und/oder unnötigen Ressourcen reduzieren.

Legierungen und Superlegierungen ermöglichen Spezialisierung

Einfach ausgedrückt: Kleine, spezialisierte Bestellungen erfordern weniger Material. Die Produktion hochwertiger Legierungen, wie CDA-Stahllegierungen, Bronzelegierungen, kupferbasierte Legierungen oder gewalzte Legierungen, wird typischerweise für spezialisierte Projekte und Anwendungen angefordert. Aus diesem Grund können Hersteller Legierungen produzieren und versenden, die: nicht-standardmäßige Größen passen, relativ wenige Stücke enthalten oder spezifisch auf Maß geschnitten sein können. Durch die Produktion hochspezialisierter Produkte verwenden Unternehmen weniger Material und Energie und setzen weniger Emissionen frei.

Kreislaufwirtschaft und Recycling

Schließlich tun Unternehmen, was sie können, um ihre Umsetzung und ihr Verständnis von Kreislaufwirtschaft und Recycling zu erweitern. Das World Economic Forum (WEF) erklärt: „Eine Kreislaufwirtschaft ist eine, die durch Design restorativ ist und darauf abzielt, Produkte, Komponenten und Materialien jederzeit auf ihrem höchsten Nutzen und Wert zu halten.“ Immer häufiger steht die Schaffung dieser restorativen Kreislaufwirtschaft im Mittelpunkt von Diskussionen in Stahl-, Aluminium- und Metallfertigungs- und Vertriebsunternehmen. Das bedeutet, Hersteller diskutieren – und werden weiter diskutieren – Schrottmetall, Downstream-Recycling, Wiederverwendung und Redesign. Der WEF hofft, Recycling und Wiederverwendung auf bis zu 80–100 % bis 2050 zu steigern, eine Zahl, die von der Metallindustrie genau beobachtet wird.

Die Metallindustrie ist ein wesentlicher Teil unseres Lebens. Eine wachsende Bevölkerung bedeutet wachsende Metallproduktion. Glücklicherweise erhöhen die Hersteller und Vertreiber beliebter Metalle wie Edelstahl, CDA-Stahl und Superlegierungen ihre Nachhaltigkeitsinitiativen und leisten ihren Teil für die Umwelt, während die Bedenken wachsen.