Nachhaltiges Wachstum in Supply Chains vorantreiben: Strategien für umweltbewusste Logistik

Vom Bauwesen bis zu Automotive-Services – Unternehmen fokussieren sich auf Wege, um umweltbewusster zu werden. Supply Chains bilden da keine Ausnahme. Innerhalb der Logistik- und Shipping-Communities gab es in den letzten 10 Jahren einen signifikanten Push hin zu nachhaltigeren Praktiken, und Branchenführer fokussieren sich stark darauf.

Aber warum ist Nachhaltigkeit so wichtig? Und was können Sie tun, um Schritt zu halten?

An Fahrt gewinnen

Einer der treibenden Faktoren für den Wandel hin zu nachhaltiger Logistik ist Regulierung. Neue Gesetze betreffen alles – von Materialien für Verpackungen bis zu den Fahrzeugen, die für den Transport genutzt werden. Wenn neue Regeln gesetzt werden, werden Unternehmen quer durch die Bank gezwungen, damit Schritt zu halten.

Noch wichtiger als regulatorische Anforderungen ist der Druck von der Investorengemeinschaft und Verbrauchern allgemein. Das Bewusstsein der Verbraucher ist höher als je zuvor, und Menschen werden zunehmend wählerisch, wie sie ihr Geld ausgeben. Investoren verstehen das und fokussieren sich daher auf Unternehmen, die diese wählerischen Verbraucher ansprechen.

Etwa 70 Prozent der S&P-500-Unternehmen veröffentlichen Nachhaltigkeitsberichte. Nachhaltige Geschäftspraktiken sind nicht nur ein Zeichen für Umweltbewusstsein; sie sind ein Zeichen für Stabilität. Unternehmen, die weniger verschwenden, geben weniger aus, weil Nachhaltigkeit und Effizienz Hand in Hand gehen.

Nachhaltigkeit in der Praxis

Wie sieht eine nachhaltige Supply Chain aus? Lassen Sie uns ein Beispiel aus der Lebensmittelproduktion aufschlüsseln.

Die Lebensmittel-Supply-Chain hat die zusätzliche Komplexität, mit zeitkritischen Materialien umzugehen. Lebensmittelverschwendung ist ein riesiges Problem in der Lebensmittelproduktion, weil fast alles davon auf Deponien landet. Das Ziel ist, die richtige Menge an Rohstoffen mit den Mengen an Fertigprodukten abzugleichen, dann eine bestimmte Anzahl von LKWs mit den effizientesten Lieferrouten und neuesten Emissionsreduktionsformen zu beladen.

Klingt einfach, oder? In der Realität gibt es viele bewegliche Teile, die die perfekte Balance aus Produktion und Lieferung zur Herausforderung machen. Jedes dieser Teile ist für sein eigenes Puzzlestück in Sachen Nachhaltigkeit verantwortlich.

Beispielsweise muss der Lebensmittelhersteller sicherstellen, dass er Lebensmittelabfälle korrekt und gemäß lokalen und bundesweiten Vorschriften handhabt. Er muss den Einsatz geeigneter Verpackungen und Etiketten gewährleisten, die Verderb verhindern. Logistikunternehmen müssen sicherstellen, dass ihre Flotten Verderbliches handhaben können, indem sie Kühleinheiten an ihren Trailern warten. Sie müssen auch sicherstellen, dass Routing-Plattformen die schnellsten und effizientesten Routen erstellen. Fahrzeuge müssen Emissionsstandards erfüllen und gut gewartet sein, um Pannen und den Verlust eines gesamten Trailer-Ladungsvolumens zu verhindern. Und das sind nur die Produktions- und Lieferphasen. Es berücksichtigt nicht den Abfall, der unterwegs entsteht. So einschüchternd das alles klingen mag – am Ende gilt: Je nachhaltiger jedes Glied der Supply Chain, desto nachhaltiger die gesamte Kette.

Herausforderungen vor uns

Mit jedem weitreichenden Konzept kommen diverse Herausforderungen, und Nachhaltigkeit ist keine Ausnahme. Themen sind die Adoption neuer Technologie-Suites für Routing und Logistik sowie der Umstieg auf emissionsfreie Fahrzeuge. Solche Veränderungen involvieren enorme Vorabkosten.

Eine weitere Herausforderung, der Unternehmen heute gegenüberstehen, ist die Aufklärung, Schulung und Information der Mitarbeiter über Nachhaltigkeits-Direktiven. Mitarbeiter müssen die Auswirkungen von Nachhaltigkeitsprojekten auf das Unternehmen und die Supply Chain als Ganzes verstehen. So sehen sie die echte Wirkung, statt anzunehmen, ein Nachhaltigkeitsprogramm sei nur ein Pet Project der C-Suite.

Nicht alle Schritte in Richtung Nachhaltigkeit müssen groß sein. Sie können sofort Änderungen vornehmen, ohne einen Cent auszugeben. Indem Sie einen realistischen, unvoreingenommenen Blick auf den Abfall werfen, den Sie aktuell erzeugen, können Sie Wege finden, ihn zu reduzieren und von Deponien abzulenken. Die Auswahl von Vendoren und anderen Partnern, die Sie auf einem nachhaltigen Pfad voranbringen, kann ein schwieriger Prozess sein, aber er verbessert die gesamte Supply Chain von Anfang bis Ende. Ein stärkeres Glied in dieser Kette zu sein, hebt Ihr Unternehmen ab – und am Ende gewinnen alle.

Ray Hatch ist Chief Executive Officer und Board Member von Quest Resource Management Group.