Dryflex HiF: Ultra-hochfließende TPEs für nachhaltige, leichte Auto-Innenräume

Eine neue Familie ultra-hochfließender, kratzfester thermoplastischer Elastomere (TPEs) wurde von Hexpol TPE eingeführt, einer führenden Polymer-Compounding-Gruppe mit Hauptsitz in Sandusky, Ohio. Die Dryflex HiF-Grades eröffnen die Produktion großformatiger Automobil-Innenraumkomponenten – wie Instrumententafeln, Türverkleidungen und Hautteile – via Spritzguss, während sie den wachsenden Nachhaltigkeitsanforderungen der Branche gerecht werden.

„Aktuelle Lösungen für Auto-Innenräume, wie PC/ABS-basiertes TPU oder PU-RIM-Prozesse, sind teuer und nicht recyclebar“, sagt Dr. Thomas Köppl, Produktmanager bei Hexpol TPE. „Unsere Dryflex HiF TPEs vereinen hohe Performance, Soft-Touch-Haptik, optimale Verarbeitbarkeit und volle Recyclebarkeit und bieten OEMs eine kosteneffiziente, grünere Alternative.“

Hexpol arbeitete eng mit Kraton Corp. zusammen, um die Dryflex HiF-Linie auf Kratons IMSS-Technologieplattform aufzubauen. Das Resultat ist ein Material, das ein weiches, taktiles Gefühl, überlegene Abriebfestigkeit und exzellentes Fließverhalten liefert, während es vollständig recyclebar bleibt.

Da der Grad gut an Polypropylen haftet, kann er im Zwei-Komponenten-Spritzguss (2K) eingesetzt werden, wodurch schwerere PC/ABS-Hartschichten ersetzt werden. Diese Fähigkeit reduziert sowohl Kosten als auch Fahrzeuggewicht – ein Gewinn für OEMs, die leichtere, grünere Innenräume anstreben.

Traditionelle TPEs waren auf kleinere Trim-Teile – Matten, Griffe, Dichtungen – beschränkt, aufgrund strengerer Anforderungen an Abrieb, Hitzebeständigkeit und Verarbeitbarkeit bei Großteilen. Dryflex HiF TPEs erfüllen diese Anforderungen und sind damit eine viable spritzgegossene Alternative zu PU-Beschichtung, PVC-Schlammguss und TPO-Folienprozessen.

In einem Produktionstest formten Ingenieure eine 1,1 mm dünne Haut für eine komplette Instrumententafel und schäumten sie rückseitig mit PU auf. Die hohe Schmelzfließfähigkeit von Dryflex HiF ermöglichte die Herstellung eines großen, dünnen Teils ohne sichtbare Schweißlinien, mit einem Low-Gloss, matten Finish, das Lederstrukturen nachahmen kann.

Umfangreiche Tests bestätigen, dass Dryflex HiF TPEs 1.000 Stunden bei 120 °C (248 °F) standhalten und strenge Lichtbeständigkeits- und Hitzebeständigkeitskriterien für Instrumententafeln erfüllen. Leistungsmetriken – einschließlich Erichsen-Kratzfestigkeit und Crock-Abrieb – demonstrieren ebenfalls die Eignung für anspruchsvolle Automobil-Innenraumanwendungen.