Cygnet Texkimp startet erste kommerzielle High-Volume Thermoplast-Tape-Produktionslinie

Britischer Maschinenbauer und Faser-Konvertierungsspezialist Cygnet Texkimp (Northwich, Cheshire, UK) hat eine produktionsreife Thermoplast-Linie für Großserienfertigung von Thermoplast-Tapes enthüllt.

Cygnet Texkimp: Direct Melt Impregnation Thermoplastic Line (DMITL) – weltweit erste kommerziell verfügbare Thermoplast-Fertigungslinie, fähig Standardpolymere (Polypropylen PP bis Polyetheretherketon PEEK) zu High-Grade Thermoplast-Prepregs im Industriemaßstab zu verarbeiten.

Andy Whitham, Technical Manager Cygnet Texkimp: DMITL aktuell konfiguriert bis 20 m/min, Tapebreiten von Single Tow (Towpreg) bis 600 mm. System konfigurierbar für > 600 mm Breite.

Bisher primär UD-Carbonfaser auf DMITM, aber ähnliche Ergebnisse bei Glasfaser erwartet (begrenzte Trials). Bisher nur PP und PEEK verarbeitet, aber Whitham: System verarbeitet jeden Thermoplast mit Schmelztemperatur 200-400 °C – Viskosität der Schmelze beeinflusst Imprägnierfähigkeit des Faserbündels.

Faser-Volumenanteil (FVF) Kontrolle/Toleranz bei/nahe 60 %. Whitham: „Andere Herausforderungen: gleichmäßige Polymerverteilung in Filamenten, Void-Gehalt. Richtige Polymer Menge auf Sheet einfach. Worauf wir stolz: proper Imprägnierung mit vernünftigen FVFs.“

Obwohl DMITL für Aerospace-Tapes geeignet, zwingen Nische von Thermoplasten in Aerospace + Qualifikationsherausforderungen Cygnet Texkimp zu initialer Zielmärkte Automotive und Industrial. Thermoplast-Filamentwickeln z.B. leichter zugänglich per dieser Technologie.

„Erstmals bieten wir Mainstream-Industriemärkten (Automotive, Bau) gangbaren Weg, Thermoplaste effizient, hochvolumig mit Standard-Rohstoffen, sicheren Lieferketten herzustellen“, erklärt Whitham.

„Thermoplaste attraktiv: leicht, stark, chemisch stabil, nachhaltig, recyclingfähig. Aber Kosten/Verfügbarkeit spezialisierter Rohstoffe + Komplexität bestehender Prozesse verhinderten Adoption außer High-End (Luft-/Raumfahrt, Sportwagen, Golfschläger, Windturbinen). Wir entwickelten einfacheren, saubereren, schnelleren, kosteneffizienteren Weg für Thermoplast-Composite-High-Volume-Fertigung. Standard-Polymer-Pellets → Prozess massiv vereinfacht/verkürzt ohne Qualitäts-/Performance-Kompromiss. Kompakte Maschine, passt in kleine Fertigungshalle, kein Spezialwissen nötig.“