UMaine Composites Center erhält 500.000 $ für 3D-Druck-Adoption bei Maine-Bootsbauern

Das University of Maine Advanced Structures and Composites Center (Orono, ME, USA) erhielt 500.000 $ vom Maine Technology Institute (MTI) für einen Technologiecluster, um Maine-Bootsbauer bei der Erprobung großformatigen 3D-Drucks mit wirtschaftlichen Wood-Plastic-Composites (WPC) für Wettbewerbsvorteile zu unterstützen. WPCs: Thermoplastische Polymere (PE, PP, PVC, PLA) verstärkt mit Holzfasern/Mehl. WPC-Markt auf 1–10 Mrd. $ jährlich bis nächstes Jahrzehnt geschätzt.

Cluster vereint UMaine-Forscher und Marine-Industrieführer zur Weiterentwicklung und Kommerzialisierung additiver Fertigung für Bootsbauer.

Kleine/mittlere Bootsbauer oft herausgefordert durch Kosten/Leadtime traditioneller Marine-Werkzeuge und Bootsformen. 3D-Druck kann Fertigungszeit für Bootsformen um bis zu 75 % reduzieren (UMaine-Forscher).

Breite Adoption großer additiver Fertigung gebremst durch hohe 3D-Drucker- und Materialkosten. UMaine Composites Center entwickelt wirtschaftliche holzgefüllte Materialien für Composite-Werkzeuganwendungen. Holzfüller reduzieren Kosten signifikant, erhöhen Steifigkeit/Zähigkeit, reduzieren Umweltbelastung, verbessern Recycelbarkeit.

„Kombination additiver Fertigung + kosteneffiziente biogefüllte Materialien = potenzieller Gamechanger für Maines Bootsbau: Marine-Werkzeugkosten um bis zu 50 % reduzierbar“, sagt James Anderson, Senior R&D Program Manager, UMaine Composites Center. „Maine-Bootsbauer können Kosten für Groß-3D-Drucker und neue Feedstock-Tests nicht stemmen. UMaine und Maine-Bootsbau teilen Innovations-Tradition. Wir haben Tools und Wissen, um Produktivität zu steigern, Kosten zu senken, Exzellenz fortzuführen.“

„Seit 18 Jahren entwickelt UMaine Technologien zur Extrusion kunststoffgefüllter Holzcellulose/Nanocellulose – bis 50 Gew.-% Holzfaser“, sagt Habib Dagher, Executive Director UMaine Composites Center. „Jetzt nutzen wir diese stärkeren, steiferen Kunststoffe in sehr großen 3D-Druckern für 20–100 ft Bootsformen und -teile. Mit 50 % Holz im 3D-Druck: Formen viel schneller/günstiger als traditionell. Mit Bootsbauern Integration in Produktionsprozess für größere Teile, schließlich Boote selbst.“

Bootsbau nicht einziger Nutznießer. UMaine arbeitet mit Maine-Firmen an lokaler Lieferkette für einzigartige biogefüllte Materialien.

500.000 $ MTI-Grant wird mit 500.000 $ von U.S. Army Natick Soldier Research, Development & Engineering Center gematcht – Technologiecluster: UMaine Ingenieure/Forscher + Maine-Bootsbauer (Custom Composite Technologies Bath, Compounding Solutions Lewiston, Back Cove Yachts Rockland, Sabre Yachts Raymond, Front Street Shipyard Belfast, Hinckley Yachts Trenton, Hodgdon Yachts Boothbay, Kenway Composites Augusta, Lyman-Morse Rockland).

Konsortium: Design/Druck Marine-Werkzeuge/Bootsformen für Test/Evaluation, Entwicklung 3D-Druck-Schulung für Bootsbauer – Teil Adoption/Kommerzialisierung.