Wie additive Fertigung Van Damme half, maßgeschneiderte Marshmallow-Düsen zu Bruchteil der Kosten zu produzieren

Confiserie Van Damme, ein führender belgischer Süßwarenhersteller, produziert jährlich über 19.500 Tonnen Marshmallows. Die süßen Leckereien werden in vielfältigen Formen, Größen und Geschmacksrichtungen hergestellt, aber das High-Margin-Geschäft wird von kostspieligen, metallbasierten Düsenkomponenten getrieben, die Fluss, Form und Farbe jedes Marshmallows steuern.

Jede Düse ist eine komplexe Baugruppe aus 12 geschweißten Edelstahlteilen und einer Mutter, kostet über 1.000 € und erfordert 8–10 Wochen von Design bis Lieferung. Mit 28 Düsen pro Produktionslinie addiert sich der Aufwand schnell und limitiert die Fähigkeit des Unternehmens, mit neuen, custom Designs zu experimentieren.

Die Herausforderung: Einen Regenbogen-Marshmallow zu produzieren, der eine Düse verlangt, die drei Farben Marshmallow-Masse in präzisen Ratios trennen und mischen kann. Traditionelle Fertigung konnte die Designkomplexität nicht in vertretbarer Zeit oder Kosten lösen.

Die 3D-gedruckte Regenbogen-Düse in PA 12.

Design für additive Fertigung

Materialises Mindware-Team, mit 30 Jahren AM-Erfahrung, partnerte mit Van Dammes Design & Engineering Abteilung. Ausgehend von den existierenden 2D-Zeichnungen wendete das Team 3D-Druck-Design-Regeln an, um die Düse in ein einzelnes, druckbares Teil zu re-engineeren. Die neue Geometrie umfasst separate Kammern für jede Farbe, was den präzisen Fluss für einen echten Regenbogen-Effekt ermöglicht.

Der Redesign erforderte denselben Engineering-Aufwand wie ein traditionelles Teil, aber der Fertigungsschritt änderte sich dramatisch. Ein einzelner 3D-Druck ersetzt eine 12-teilige Baugruppe, schneidet sowohl Kosten als auch Lieferzeit.

PA 12, ein lebensmittelechtes Polyamid, wurde für Prototyping gewählt. Initiale Drucke ersetzten eine Düse an der Linie und bewiesen sich voll funktionsfähig während eines Live-Produktionstests.

Die 3D-gedruckte Düse (ganz rechts) im Produktionseinsatz für einen erfolgreichen Test.

„Indem wir Kunden wahrhaft custom Formen bieten, schaffen wir einen Wettbewerbsvorteil“, sagt Bart Desnyder, CTO und Corporate Buyer bei Van Damme. „Wir können nun Anfragen bedienen, die zuvor kostenprohibitiv waren.“

Ein Beispiel des fertigen Regenbogen-Marshmallow-Produkts.

PA 12 geht über Prototyping hinaus

Nach erfolgreichem Test beauftragte Van Damme unabhängige Lebensmittelsicherheitstests der PA 12 Düse. Das Teil erhielt IFS und BRC Global Standard Zertifizierungen, garantierend Compliance mit Branchen-Sicherheits- und Hygienestandards. Das Material erlaubt auch einfache Reinigung und schnellen Turnaround.

Das Ergebnis? Eine Düse, die zehnmal günstiger ist als die traditionelle Edelstahl-Version und in einer Woche verfügbar, versus 8–10 Wochen Lieferzeit für Metallteile. Selbst ein Edelstahl-Druck würde unter 1.000 € kosten und innerhalb zwei Wochen ankommen.

Neue Kunden-Chancen durch AM

Die Fähigkeit, custom Düsen schnell zu designen, prototypen und produzieren, erschließt neue Revenue-Streams. Van Damme kann nun Logos, Markenformen und andere bespoke Designs anbieten, die zuvor aufgrund hoher Werkzeugkosten unmachbar waren.

Desnyder merkt an: „Wir lehnten Special-Shape-Anfragen ab. Jetzt, mit Materialises Support, können wir sie annehmen und unsere Kundenbasis erweitern.“ Sein Sales-Team ist bereits begeistert von den Möglichkeiten.

Konventionelle Edelstahl-Katzen- und Hunde-Düsen für Marshmallows.

Zukünftige Innovationen in der Fabrik

Bei einem jüngsten Besuch in Van Dammes Werk identifizierte Materialise weitere AM-Chancen, einschließlich niedrig-verfügbarer Maschinenteile für Vintage-Equipment. „Einige unserer älteren Maschinen haben Teile, die schwer zu beschaffen sind“, sagt Desnyder. „AM kann diese Herausforderungen effizient lösen.“

Durch Partnerschaft mit Materialise, einem Unternehmen, das seit drei Jahrzehnten an der Spitze der additiven Fertigung steht, ist Van Damme positioniert, Designfreiheit, Rapid Prototyping und Kosteneinsparungen zu nutzen, um anhaltendes Wachstum zu treiben.