Wie ein Manhattan Service Bureau mit der Sicherung 1 skaliert

PrintParts, ein 3D-Druck-Auftragshersteller in Manhattan, hat sich zu einem der größten Servicebüros in New York City entwickelt, indem es der Philosophie von CEO und Gründer Robert Haleluk folgt:Entwickeln Sie ihre Geschäftstätigkeit immer auf der Grundlage der Kundennachfrage. PrintParts arbeitet mit Dutzenden von Engineering-Unternehmen zusammen, die vom ersten Prototypen bis hin zu Endverbraucherteilen alles anfordern, und hat sich zu einem vertrauenswürdigen Fertigungspartner entwickelt, indem es seinen Betrieb skaliert, um die sich ständig ändernden Bedürfnisse seiner Kunden zu erfüllen.

Es gab jedoch eine Art von Anfrage, die sie in der Vergangenheit nur schwer selbst erfüllen konnten:Kunden, die nach langlebigen Prototypen für das selektive Lasersintern (SLS) und Endverbrauchsteilen fragen. Die pulverbasierten 3D-Drucksysteme, die diese starken Endverbrauchsteile herstellen können, waren traditionell zu groß, um in das Werk von PrintParts Manhattan zu gelangen, und zu teuer, um das Volumen, das sie sich vorgestellt hatten, zu vergrößern, was sie dazu zwang, Pulverteile in Auftrag zu vergeben um die Anforderungen dieser Kunden zu erfüllen.

PrintParts war immer auf der Suche nach einer kostengünstigeren pulverbasierten Option mit geringerem Platzbedarf. Als der Fuse SLS-Drucker von Formlabs auf den Markt kam, nutzten Haleluk und COO Cody Burke die Gelegenheit, mit vier Druckern und zwei Fuse-Sift-Nachbearbeitungssystemen zu skalieren, was PrintParts zur größten Kundeninstallation von Fuse-1-Druckern im Land machte.

„Als Formlabs im ersten Monat die Fuse 1 ankündigte, sagten wir:‚Ja, das wollen wir‘“, sagt Haleluk.

Klein anfangen, skalieren

Haleluk startete PrintParts im Mai 2016 mit nur ein paar FDM-Druckern in einem WeWork-Büro, aber seine Vision war es immer, verschiedene Arten von 3D-gedruckten Teilen an eine Vielzahl von Kunden zu liefern. Sein Hintergrund im Spritzguss und seine Verbindungen zur engmaschigen 3D-Druck-Community in NYC halfen ihm, ein Netzwerk von Kunden aufzubauen, die ihre Produktionsteile auslagern möchten.

„Für mich ging es immer um das Volumen, um die Quantität. Ich wollte 10.000 Teile in einer Woche anbieten können und schließlich 100.000 Teile in einem Monat. Wenn Sie mehr Maschinen haben, erhalten Sie mehr Durchsatz.“ sagt Haleluk.

Um diese Menge anbieten zu können, benötigte PrintParts einen Maschinenpark, der rund um die Uhr laufen konnte. Haleluk investierte in Maschinen mit geringem Platzbedarf wie den Formlabs Form 2 und Markforged FFF-Druckern. Er war in der Lage, das Volumen mit kostengünstigeren Maschinen zu erhöhen und Kunden, die nach Hunderten oder Tausenden von Teilen suchen, Kleinauflagen zu liefern.

„Ich war immer der Meinung, dass wir traditionelle Herstellungsverfahren übernehmen und langfristige Beziehungen zu unseren Kunden aufbauen müssen. Unser Ziel ist es, als Ressource zu fungieren, um ihr Geschäft zu unterstützen, indem wir sie während der Prototyp- oder Produktionsdesignphase fachkundig beraten und sie bei der Verwendung der additiven Fertigung für die Massenproduktion von Endverbrauchsteilen unterstützen.“

Aufbau eines 3DP-Kraftpakets in Manhattan

Trotz des Umzugs in eine private Einrichtung in einer ehemaligen Stempelfabrik in der Nähe des Madison Square Park im Jahr 2018 war der Platz für PrintParts immer noch ein Problem. Die meisten Auftragsfertigungsunternehmen verfügen über riesige Lagerhallen für ihre Ausrüstung, aber die Nähe zu ihrem Kundenstamm in Manhattan bedeutete, dass PrintParts kreativ werden musste, um ihr Layout zu sparen.

„Eine unserer Herausforderungen sind unsere Platzverhältnisse, wir haben sehr schmale Türen und es ist ein altes Gebäude. Einige der größeren Systeme können wir hier nicht haben, wir sind in vielerlei Hinsicht eingeschränkt. Als die Leute Nylon 12 wollten, konnten wir es nicht selbst machen“, sagt Burke.

Enge Türen und kleine Aufzüge waren nicht die einzigen Hindernisse für die Einführung des SLS-3D-Drucks für PrintParts. Ihre Herangehensweise an das Hinzufügen von Fähigkeiten war immer konservativ und wartete, bis sich der Business Case präsentierte und die Marge bei den Teilen nicht zu leugnen war. Da traditionelle Pulversysteme eine Investition von 150.000 bis 500.000 US-Dollar erfordern, hat die Gleichung für die Einführung von SLS noch nie zuvor im Haus funktioniert. Dank der Fuse 1 konnte PrintParts die Nachfrage genau verfolgen und schnell auf vier Maschinen skalieren, und das alles zu weniger als den Kosten eines herkömmlichen 3D-Pulverdrucksystems.

In einer Sculpteo-Umfrage unter mehr als 1.900 Maschinenbauunternehmen gaben 72 % der Befragten an, dass die Stärke ihr wichtigstes Anliegen bei der Wahl einer 3D-Drucktechnologie war. Typischerweise bedeutete dies, dass 3D-Druck auf Pulverbasis auf großen Industriemaschinen mit Preisschildern außerhalb der Reichweite eines Start-ups wie PrintParts geführt wurde. Sie waren gezwungen, sich bei Nylonteilen, die von industriellen Pulverdruckern hergestellt wurden, auf Überlaufpartner zu verlassen. Das Geschäft war da, aber die richtige Größe und die richtigen Kosten für die Ausrüstung fehlten, bis Formlabs die Sicherung 1 auslieferte. 

„Mit der Sicherung konnten wir unser bestehendes Nylon-12-Geschäft ins Haus holen, was für uns finanziell viel besser ist. Die Größe des Systems und der Preis waren für uns ideal, und was noch wichtiger ist, die Teile sind so gut wie wir erhielten teurere Konkurrenzsysteme und die Kunden sind zufrieden. Für viele von ihnen sind die Kosten nur halb so hoch wie zuvor.“

Der neue Workflow war sowohl für die Kunden als auch für PrintParts intern von Vorteil. Der Preis der Fuse 1 bedeutet, dass sie bis zu vier Maschinen hochfahren und Pulverteile in großen Mengen anbieten konnten, während sie die Kontrolle über den Preis pro Teil und die Vorlaufzeit behalten konnten.

„Wir haben Nylon 12 mit dem Fuse 1-System sehr erfolgreich angeboten. Unsere Kunden sind an höherwertigen Teilen interessiert und Nylon 12 war ein großartiges Material, um bessere Ergebnisse zu erzielen, da wir ohne Stützen drucken können. Wir stellen fest, dass viele Kunden eine kostengünstigere Option zum Drucken von Teilen in Produktionsqualität mit SLS wünschen, daher freuen wir uns, ihnen Nylon PA12 und bald PA11 mit der Fuse 1-Maschine anzubieten.“

Haleluk schätzt, dass etwa die Hälfte ihrer Kunden mit einem vollständig ausgearbeiteten Konstruktions- und Fertigungsplan zu ihnen kommt, während sich die andere Hälfte auf ihr Fachwissen für Design-Input sowie Materialauswahl verlässt. Die Möglichkeit, Fuse 1-Teile endlich ohne Anpassung der Outsourcing-Kosten anbieten zu können, hat es PrintParts ermöglicht, etwa 30 % seiner SLS-Kunden auf eine Inhouse-Lösung umzustellen.

Haleluk lenkt seine Kunden auch auf die Fuse 1 zu, wenn er erkennt, dass bestimmte Teile im vollständig unterstützten Pulverbett möglicherweise einfacher zu drucken sind, als komplexe Stützgitter auf einem SLA- oder FDM-Drucker zu konstruieren.

„[Wenn] dies ein Problem beim Drucken in FDM oder Harz mit vielen Überhängen oder Stützen sein wird oder die Geometrie sehr eingeschränkt ist, bieten wir SLS an, um unseren Arbeitsablauf ein wenig zu vereinfachen… Sie können sich auf einen trägerlosen Prozess auf Pulverbasis verlassen, es ist eine weitere Karte in unserer Gesäßtasche.“

Mit der Sicherung 1 die Zukunft verfolgen

Haleluk und Burke sehen mit der Fuse 1 eine Zukunft und sagen voraus, dass sie ihre Druckerflotte mit der Verfügbarkeit neuer Materialien weiter vergrößern werden. Ihr Ziel ist es, ihren Titel als größte Installation von Sicherungen im Land zu behalten. Obwohl die Quadratmeterzahl in einem Hochhaus in Manhattan knapp ist, ist PrintParts zuversichtlich, dass es sich lohnt, weitere Fuse 1-Drucker hinzuzufügen.

„Wir verfolgen aggressiv die Zukunft... Wir haben die Investitionen getätigt, wir sind sehr zufrieden mit unserem Katalog an Materialien und Technologien, wir arbeiten mit großartigen Kunden zusammen, also möchten wir sie jetzt unterstützen und unser Geschäft weiter ausbauen indem wir Teile in Produktionsqualität zu einem erschwinglichen Preis und mit akzeptablen Vorlaufzeiten anbieten.“