Kann Automobilfertigung volle Automatisierung erreichen? Einblicke & Zukunftsausblick

Neulich erhielt ich eine E-Mail zur Teilnahme an einer Umfrage zu Robotern in Hotels. Die Studienmacher wollten einschätzen, wie wohl sich Befragte fühlten, verschiedene Aspekte ihres Aufenthalts Robotern und KI-Systemen zu überlassen.

Wären sie glücklich, einzuchecken, ohne je mit einem Menschen zu sprechen? Wie wäre es mit einem Roboter, der ihr Zimmer reinigt?

Der Grund, warum diese Umfrage hängen blieb: Sie postulierte die Möglichkeit, dass Hotels in naher Zukunft von Robotern betrieben würden. Ich fragte mich, ob Hotelgäste dies durch Technophobie verzögern würden – obwohl Mechanisierung in vielen Branchen selbst nicht vollautomatisiert ist.

Insbesondere die Automobilfertigung ist noch nicht vollautomatisiert. Das hat nichts mit Komfortlevels technophober Kunden zu tun, sondern weil Automatisierung bestimmter Prozessaspekte für die meisten Hersteller noch unmöglich ist.

Wird das je passieren? Wenn ja, wie weit sind wir von diesem Datum entfernt?

Die Montagelinie

Heute setzt die Autoindustrie stark auf die traditionelle Montagelinie. Während Teilefertigung und vieles am Karosseriebau automatisiert sind, braucht es weiterhin signifikante menschliche Präsenz – besonders bei Innenausstattung/Trimmings.

Überraschend für die meisten 2022, aber vielleicht sollte es das nicht sein. Autoindustrie befindet sich im Fluss. Verbrenner dominieren noch, aber Hersteller blicken auf E-Autos als Zukunft. Hybride auch Kandidaten. In kommenden Jahren lernen wir viel über künftige Straßen.

In diesem Kontext: Warum sollten Hersteller teure Roboter bauen, die Bau traditioneller/Hybrid-Autos automatisieren? Gleichzeitig ist Pivot zu E-Fahrzeugen für die meisten noch nicht möglich. Die, die es schon taten, wissen: Fahrzeuge von heute sehen in 5 Jahren ganz anders aus.

Es gibt Unternehmen, die nahe an Vollautomatisierung sind – aber Ausnahmen, und es mag nicht mal zu ihrem Vorteil sein.

Alles wirft die immer präsente Robotik-Frage auf: Würde Vollautomatisierung der Industrie nützen?

Automatisierung: Pro & Contra

Erstmal: Jobs. Ja, Faktor in diesem Gespräch, aber in jeder Robotik-Diskussion seit Hunderten Jahren präsent. Fundamentale Frage, aber nicht jedes Mal aufbringen.

Pertinentere Frage: Wo wird Geld besser ausgegeben? Humankapital teuer, aber Robotik auch – besonders einpurpose-designed. Wenn Autohersteller starkes Verständnis ihrer Business-Zukunft für nächste 10 Jahre haben, lohnt Investment vielleicht.

Aber: Hersteller, die Branche voranbringen, lassen Technologie und Potenzial führen. Diese Unternehmen übertreffen eigene Erwartungen immer wieder – Investition in Robotik für jede Produktiteration könnte sich als Hemmnis erweisen.

Dann Kundenperspektive. Fehlende Automatisierung wirkt sich negativ auf Kunden aus. Sehen Sie, wie viel teurer E-Auto-Versicherungen sind. Reparaturen erfordern Spezialarbeit, Teile bleiben teuer ohne fortgeschrittene Automatisierung.

Kurz: Während Hersteller im permanen Fluss für ihre Produkte sein können, brauchen Kunden Stabilität. Die meisten Nicht-Automotive/Non-Robotics-Interessierten wählen gerne die Option mit günstigeren Fahrzeugen, die nicht Unsummen an Reparaturen kosten.

Letztlich: Ob Autofertigung je vollautomatisiert sein wird, ist auf mehreren Ebenen schwer zu beantworten. Vollautomatisierung scheint möglich, aber ob Unternehmen diesen Weg gehen, bleibt abzuwarten.