Xwing debütiert als „weltweit erster vollständig autonomer Luftfrachtflug“ mit einem klassischen Flugzeug

Ein Startup-Unternehmen namens Xwing hat den „weltweit ersten vollständig autonomen Luftfrachtflug“ mit einem klassischen Cessna-Flugzeug fertiggestellt. (Siehe Video unten.)

Luft- und Raumfahrtexperten des Unternehmens arbeiten mit der FAA zusammen, um die Technologie für unbemannte Flugzeuge für den regionalen Kurzstreckenluftverkehr vorzustellen.

Xwing hat nach eigenen Angaben zahlreiche autonome Start- und Landeflüge mit Passagieren in einer Cessna 208B Grand Caravan erfolgreich durchgeführt.

Das Unternehmen sagt, dass dies das erste Mal ist, dass ein Unternehmen einen vollständig autonomen Flug für ein Flugzeug dieser Kategorie durchgeführt hat.

Nachdem Xwing die letzten vier Jahre im Geheimen operiert hat, kündigt es sein regionales Betriebsmodell an, das sich auf Entfernungen innerhalb eines 500-Meilen-Bereichs konzentriert.

Das Unternehmen hat ein Luftfahrtunternehmenszertifikat nach Part 135 erhalten und beabsichtigt, in den kommenden Monaten den kommerziellen Frachtflugbetrieb aufzunehmen.

Xwing erwartet, seine Technologie durch den Betrieb seiner eigenen Flotte schneller auf den Markt zu bringen, ist aber offen für zukünftige Partnerschaften und Lizenzierungsmöglichkeiten mit anderen Betreibern, um die Technologie breiter verfügbar zu machen.

Marktungleichgewicht

Der Luftverkehr sieht sich einem Markt mit geringem Angebot und hoher Nachfrage gegenüber. Laut FAA hat die Branche in den letzten 30 Jahren einen 30-prozentigen Rückgang an qualifizierten Piloten hinnehmen müssen.

Unterdessen hat das Aufkommen des Versands am nächsten Tag einen enormen Druck auf Unternehmen ausgeübt, was zu hohen Transportkosten und Herausforderungen in der Lieferkette geführt hat.

Trotz dieser Engpässe ist die Infrastruktur zur Unterstützung einer effizienteren Luftfrachtindustrie bereits vorhanden, wird jedoch weitgehend nicht genutzt.

Das Autoflight-System von Xwing rüstet vorhandene Flugzeuge nach, um Flugzeuge in optional bemannte Fahrzeuge umzuwandeln, indem es in Flugsteuerungssysteme an Bord integriert wird, die es dem Flugzeug ermöglichen, autonom zu navigieren, zu starten und zu landen, und so einen kostengünstigeren Betrieb für Logistikunternehmen gewährleistet.

Das System ist so konzipiert, dass es von ferngesteuerten Bedienern überwacht werden kann, die mit Fluglotsen zusammenarbeiten, um die Sicherheit während des gesamten Fluges zu gewährleisten.

Das Modell von Xwing erhöht die Auslastung der Flugzeugbetreiber um das Dreifache, was Kosteneinsparungen von 20 bis 30 % für den 142,4 Milliarden US-Dollar-Luftfrachttransportmarkt in den USA entspricht.

Zu den Funktionen des Autoflight-Systems von Xwing gehören:

Erkennung :Erkennungs- und Vermeidungssensoren analysieren zuverlässig Gefahren in der Luft und am Boden und versorgen das Autoflight-System mit einem verbesserten Situationsbewusstsein, um die Position des Flugzeugs und die Position der Gefahr genau zu bestimmen.

Navigation und Steuerung :Unter Verwendung eines verbesserten Situationsbewusstseins generiert die Software optimale Flugrouten, verbindet sich mit der Flugsicherung, überwacht den Systemzustand und adressiert Eventualitäten. Die Fernbediener haben die volle Kontrolle über die Flugzeugsysteme, um das Flugzeug zu verwalten und die Flugsicherheit aufrechtzuerhalten.

Marc Piette, CEO und Gründer von Xwing, sagt:„Die Zukunft des Luftverkehrs ist autonom.

„Wir glauben, dass der Weg zur vollständigen Autonomie mit dem Luftfrachtmarkt beginnt und entfernte Betreiber umfasst, die Flotten unbemannter Flugzeuge überwachen.“

Xwing konzentriert sich auf Detect-and-Avoid-Systeme, ist seit mehr als einem Jahr im Unmanned Aircraft System der NASA im National Airspace System-Programm und arbeitet mit der FAA zusammen, um die Zertifizierung für unbemannte 9.000 lb Cessna 208B Grand Caravan-Flugzeuge mit einer Frachtkapazität von zu erhalten über 4.000 lbs, da sie ausgiebig für regionale Fracht und humanitäre Missionen auf der ganzen Welt verwendet werden.

Speziell für dieses Flugzeug hat Xwing ein großes Testvolumen mit Tausenden von Simulationsläufen, Softwaresystemtests und Flugtests durchgeführt, darunter Rolltests mit niedriger und hoher Geschwindigkeit am Boden, Starts, Navigation im Luftraum, Erkennung und Vermeiden Sie Tests und Landungen.

Seit Juli hat Xwing mehr als 70 Stunden Triebwerkszeit für Boden- und Flugtests und mehr als 40 Stunden automatisierte Flugzeit absolviert.

Das Unternehmen wurde von Marc Piette gegründet, einem ehemaligen Ingenieur, zweifachen Unternehmer und Piloten, der sein letztes Unternehmen an GoDaddy verkaufte.

Maxime Gariel, CTO von Xwing, ehemals Rockwell Collins Controls Group, bringt über ein Jahrzehnt Erfahrung in den Bereichen Luftfahrt und Autonomie mit und arbeitete zuvor an autonomen Flugzeugprojekten, darunter dem autonomen Hubschrauber AgustaWestland SW4 Solo und DARPA Gremlins.

Das Unternehmen beschäftigt fast 20 Ingenieure mit jahrzehntelanger Erfahrung bei Rockwell Collins, Lockheed Martin Skunk Works, Aurora Flight Sciences (jetzt Teil von Boeing), Facebook, Uber, Microsoft, Apple und mehr.