Upgrade von Signalleuchten zu HMI-Displays: Wann und warum es Sinn macht

Human Machine Interfaces (HMIs) sind eine grafikbasierte Visualisierung eines industriellen Steuerungssystems, was in der Vergangenheit durch Leuchttafeln oder LED-Arrays erreicht wurde. Mehrere Unternehmen haben begonnen, zu HMIs zu migrieren, um die Belegschaft zu unterstützen und genauere und zeitgerechtere Messwerte zu liefern. Dennoch bleiben einige bei der altbewährten Lösung von Signalleuchten – und das aus gutem Grund.

Was sind also die Kriterien für den Wechsel, und wie kann man die Entscheidung erleichtern?

Die Grundlagen

Diagramme und Schemata werden oft für die komponentenbezogene Fehlersuche an Industrieanlagen benötigt. Während Standard-Drucktasten und Signalleuchten gut für grundlegende Überwachungs- und Steuerungsfunktionen geeignet sind, können sie keinesfalls für komplexere Funktionen verwendet werden. HMIs sind eine Notwendigkeit und können den Prozess der Analyse und Fehlersuche erheblich beschleunigen.

HMIs werden auch wirtschaftlicher, wann immer das System 5+ Bewegungen oder 10+ Ausgänge sowie eine Reihe von Eingängen erfordert.

Funktionalität

Die grundlegende Platzierung und Funktionalität Ihrer Ausrüstung beeinflusst den erforderlichen Steuerungsgrad und damit die Wahl des Überwachungssystems. Wenn die Ausrüstung als primärer Punkt der Linie dient, ist ein HMI definitiv effektiver. Ein HMI in einer solchen Situation dient nicht nur als Anschlussstelle für Ihre Ausrüstung, sondern auch für andere Systeme wie OPC UA, Modbus, ODBC etc.

Die Fähigkeit, HMIs an Netzwerke anzubinden, ist ein Hauptmotivator für Systemintegratoren, von traditionellen Drucktastenlösungen umzusteigen. Die über HMIs überwachten Daten können in einer cloudbasierten Datenbank gespeichert werden und bieten standortunabhängigen Zugriff für Benutzer. Ebenso kann die Steuerung remote abgerufen und an ein Computerprogramm gekoppelt werden, was Automatisierungsfunktionen einbringt.

Die oben beschriebenen Funktionen sind in einem System mit Signalleuchten und Drucktasten nicht verfügbar, doch manchmal sind sie für den Betrieb der Ausrüstung nicht erforderlich. Es gäbe keinen Sinn, ein HMI für ein System zu installieren, das während seiner Lebensdauer minimalen Änderungen unterliegt. Eine isolierte Ausrüstung, die keine Hauptprozesse beeinflusst, benötigt kein HMI, da sie lediglich Kosten verursacht, die anderswo besser investiert wären.

Sich ändernde Trends

Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht. Viele Entscheidungsträger nutzen diese Aussage noch als Basis für ihren Betrieb, ohne zu merken, was sie verpassen.

Die Welt der Automatisierung verändert sich dynamisch, und immer mehr Endanwender gewöhnen sich daran, mit einem einzigen Bildschirm zu interagieren, der alle Informationen und Werkzeuge enthält, anstatt mit einem Cluster von Hardware. Der Wechsel zu einer HMI-basierten Lösung würde nicht nur Ihre Maschine benutzerfreundlicher machen, sondern auch schnellere Reaktionen der neuen Generation von Arbeitern auslösen.

Darüber hinaus würde eine solche Lösung mehr Unternehmen ermöglichen, ihre Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten, indem sie sich ihren Kunden öffnen. Wie? Durch Zugriffskontrollmethoden wie Benutzernamen und Passwörter können Unternehmen die Interaktionsebene jeder Stufe von Kunden und Mitarbeitern begrenzen, was ihre Abläufe transparenter und interaktiver macht. Diese Technik kann besonders nützlich sein, wenn das HMI vernetzt ist, da sie den Unternehmensabteilungen ermöglicht, genauere Entscheidungen zu treffen, ohne das Feld physisch besuchen zu müssen.

Das große Ganze betrachten

Die anfänglichen Investitionskosten spielen eine große Rolle bei der Überzeugung der Verbraucher, welchen Weg sie gehen sollten. Bei großen Entscheidungen mit langfristiger Wirkung kommt jedoch ein neuer Faktor ins Spiel: die Gesamtbetriebskosten (Total Cost of Ownership).

Eine passivere Lösung wie LEDs und Drucktasten hat aufgrund des einfachen Skillsets und der geringeren Investition niedrigere Kosten. Wenn man jedoch über den initialen Sunk Cost hinausblickt, können HMIs eine Vielzahl von Vorteilen bringen, die mit traditionellen Lösungen nicht erzielbar sind.

Fernüberwachung, historisches Logging und bessere Interaktion können langfristige Vorteile bringen, die sich in Form von höherer Produktivität seitens der Mitarbeiter auszahlen. Dies kann zusätzlichen Umsatz generieren und effektiv eine Absicherung gegen die hohen Anschaffungskosten darstellen.

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