Nicht warten – Automationstrainer einstellen und CNC-Effizienz maximieren

Als Unternehmen, das sich der Automatisierung der Teileproduktion verschrieben hat, schätzen wir, dass die aktuelle Automatisierungsrate von CNC-Werkzeugmaschinen bei maximal 30 Prozent liegt.

Das erscheint überraschend niedrig, angesichts all der Diskussionen darüber. Für die meisten CNC-Anwender wirft eine Nutzung von 30 Prozent – oder selbst ein realistischeres 50 Prozent – die Frage auf: Warum setzt sich das, worüber die meisten Hersteller sprechen, in der Praxis nicht durch?

Natürlich gibt es manchmal triftige Gründe gegen Automatisierung: bei nicht-wiederkehrender F&E-Fertigung, wenn ein Bearbeitungszentrum in einem Ein-Personen-Betrieb steht, oder wenn ein Unternehmen das Glück hat, genügend Fachkräfte zu haben, um am Modell „ein Bediener/eine Maschine“ festzuhalten. Es kann weitere Situationen geben, in denen Automatisierung schlicht keinen Sinn ergibt.

Um die allgemeine Frage zu konkretisieren, formulieren Sie für Ihren nächsten Businessplan folgenden Satz: „Trotz der Trends kann mein Unternehmen wettbewerbsfähig bleiben ohne Automatisierung, weil _________.“ Finden Sie kein passendes Wort oder keine Phrase für die Lücke, betrachten Sie das als Chance.

Automatisierung ist heute relevanter denn je. Bewiesene Rentabilität und Prozessverbesserungen, der Trend zur Rückverlagerung der Fertigung in die USA, der Mangel an qualifizierten Arbeitskräften sowie die jüngsten technologischen Sprünge bei Software und Hardware – insbesondere in Robotik, Konnektivität und Produktionsplanungssoftware – vereinen sich zu einem explosionsartigen Fortschritt in der Fertigung. Diese Welle müssen Sie reiten, nicht von ihr überrollt werden.

Unsere Erfahrung mit CNC-Herstellern, die Automatisierung eingeführt haben, zeigt: Sie blicken nicht zurück. Im Gegenteil – sie schauen, was als Nächstes möglich ist. Weitere Bearbeitungszentren in die Systeme integrieren. Speicher erweitern. Entgraten oder Werkzeugdatenmanagement einbinden. Bestandsmaschinen anschließen. Und mehr.

Besonders wichtig in den letzten zwei Jahren der Pandemie war die Resilienz, die Automatisierung bietet. Automatisierte Betriebe fuhren höhere Auslastung mit gleicher Personalstärke und/oder konnten ihre Produktionsraten halten, auch wenn Personal zeitweise ausfiel. War Ihre Fertigung COVID-sicher?

Trotz der Begeisterung für diese vierte industrielle Revolution wirkt der Gedanke an Automatisierung auf manche überwältigend. Da sind die Investitionskosten, die sich jedoch mit Planung und ROI-Berechnung managen lassen. Meiner Meinung nach sind es eher die verwirrenden Aspekte der Automatisierung, die zögern lassen. Ein Shop-Inhaber weiß vielleicht, warum er automatisieren will – aber was genau? Wie? Wo? Wann? Es hilft, jemanden an der Seite zu haben, der den Inhaber oder Manager bildlich an der Hand durch den gesamten Prozess führt.

Wir, die Automatisierungslösungen anbieten, sehen uns oft als Automationstrainer. Ähnlich wie Personal Trainer – nur dass wir nicht im Fitnessstudio mit Hanteln und Geräten arbeiten, sondern in Werkstätten und Fabriken, um Unternehmen fit zu machen für die vielfältigen Wege, Mittel und Methoden der Produktionsautomatisierung. Und wie beim Start eines Trainingsprogramms geht es um Zuhören und Lernen, Zielsetzung, Aktionsplanung und – um Verletzungen zu vermeiden – schrittweises, methodisches Vorgehen.

Das ist einer der beruhigendsten Aspekte der Fabrikautomatisierung: Sie lässt sich angehen; im Gegenteil, es wird empfohlen, klein und handhabbar zu starten. Es ist klug, einen Experten zu konsultieren, damit ein erster gelungener Schritt intelligent ausgebaut wird, keine Insellösung entsteht, sondern eine kontinuierliche Reise.

In der Fitness-Analogie gibt es Momente, in denen sogar Top-Athleten ihr Training auf das nächste Level heben wollen – vielleicht einen Triathlon absolvieren oder eine Überlastungsverletzung vermeiden – und einen frischen Blick auf ihr Training suchen. Genauso können auch für Unternehmen, die schon auf dem Automatisierungsweg sind, Stolpersteine auftauchen oder weitere Automatisierungsbereiche identifiziert werden. Ein neuer, objektiver Blick von außen kann die passende Lösung liefern.

Egal, wo Sie auf dem Automatisierungsweg stehen – wichtig ist, ihn weiterzugehen, vielleicht sogar zu laufen. Manchmal sagt jemand scherzhaft „Halt durch, Nate“, wenn ich in einem Gespräch den Faden verliere, und wir lachen alle. Aber genau das müssen wir alle tun. Technologie ändert sich in der Fertigung so rasant, dass es unerlässlich ist, „am Ball zu bleiben“. Ein guter Partner, ein guter „Trainer“ an Ihrer Seite hilft, Schmerzen zu vermeiden und Ziele zu erreichen. Worauf warten Sie noch?