Automatisierung gezielt auswählen: Wann automatisieren, wann warten – Fit for Purpose

Einblicke aus einem Webinar von Technical Specialist Jeremy Smith, Illinois Manufacturing Excellence Center

Automatisierung ist allgegenwärtig in modernen Fertigungsgesprächen. Kollaborative Roboter. Smarte Sensoren. KI-gesteuerte Systeme. Integrierte Zellen, die auf Messen makellos wirken.

Sie sind spannend. Leistungsstark. Beeindruckend.

Aber es gibt eine harte Wahrheit, der viele Hersteller irgendwann begegnen:

Nicht jedes Problem verdient Automatisierung.

In einem aktuellen Webinar des Illinois Manufacturing Excellence Center (IMEC) untersuchte Technical Specialist Jeremy Smith eine täuschend einfache Frage:

Wie stellen wir sicher, dass wir die richtigen Dinge aus den richtigen Gründen automatisieren?

Die Antwort beginnt nicht mit Technologie, sondern mit Problembeschreibung.

Die Automatisierungsfalle: Sich in Lösungen verlieben

Hersteller werden ständig mit neuen Tools und Systemen konfrontiert:

• Ein Lieferant demonstriert eine schicke Automatisierungszelle
• Ein Peer-Unternehmen teilt eine Erfolgsstory
• Eine Messe enthüllt das „nächste große Ding“

Die natürliche Reaktion?

„Wo könnten wir das einsetzen?“

Jeremy bezeichnet dies als Solution-First Bias – mit einer Technologie beginnen und nach einem Problem suchen, um sie zu rechtfertigen.

Risiken des Solution-First-Denkens

• Investitionen in Lösungen, die Ihre größten Engpässe nicht adressieren
• Projektumfang erweitert sich ohne klare Grenzen
• Schwierigkeiten, ROI nachzuweisen
• Am Ende „verwaiste Automatisierungen“ – teure Anlagen, die untätig herumstehen

Stattdessen gehen High-Impact-Automatisierungsprojekte den umgekehrten Weg:

Definieren Sie zuerst das Problem.

Warum Problemstatements wichtiger sind, als Sie denken

Ein klar formuliertes Problemstatement tut mehr als ein Problem zu dokumentieren. Es wird zur Grundlage für:

• ✅ Ausrichtung über Operations, Instandhaltung, Engineering und Safety hinweg
• ✅ Messbare Erfolgskriterien
• ✅ Kontrollierter Projektumfang
• ✅ Schnellere Einbindung von Vendors und Integratoren
• ✅ Weniger Redesign und Nacharbeit

Ohne Klarheit driften Automatisierungsprojekte oft in lokale Optimierung ab – isolierte Schritte verbessern sich, während der Gesamtdurchsatz unverändert bleibt.

Wie Jeremy anmerkte:

„Wir machen vielleicht nur Waste schneller.“

Der SMART-Rahmen für Fertigungsprobleme

Starke Automatisierungsprojekte beginnen mit starken Problemstatements. Jeremy empfiehlt den SMART-Rahmen:

• Specific – Genau identifizieren, wo und was das Problem ist
• Measurable – Baseline festlegen und Ziel definieren
• Achievable – Innerhalb realistischer Constraints bleiben
• Relevant – Direkt an Geschäftsperformance gekoppelt
• Time-Bound – Definieren, wann Erfolg eintreten soll

Beispiel: Vage vs. präzise Formulierung

❌ „Wir haben Qualitätsprobleme im Guss.“
✅ „Temperaturschwankungen an Gusslinie A verursachen Fehlgüsse in Kernen 12–18.“

Spezifität schärft sofort Untersuchung, Lösungsdesign und Evaluation.

Automatisierungswürdige Schmerzpunkte identifizieren

Ist ein Problem klar definiert, lautet die nächste Frage:

Ist Automatisierung die richtige Lösungsart?

Bestimmte Muster deuten stark auf gute Automatisierungskandidaten hin.

1. Hochvolumige, regelbasierte Arbeit

Aufgaben, die konsistenter Logik folgen und sich häufig wiederholen, sind Prime-Targets:

• Wiederholende Handhabungs- oder Montageschritte
• Deterministische Inspektionskriterien
• Vorhersagbare Maschineninteraktionen

2. Flaschenhälse, Warteschlangen und Übergaben

Wenn Produktfluss wiederholt zwischen Prozessen stockt, kann Automatisierung Bewegung stabilisieren und Gesamtdurchsatz verbessern.

3. Manuelle Datenerfassung

Clipboard-to-Computer-Workflows sind klassische Gelegenheiten für Sensoren, Systemintegration oder digitales Tracking.

Vorteile können sein:

• Reduzierter Arbeitsaufwand
• Verbesserte Genauigkeit
• Echtzeit-Transparenz

4. Wiederkehrende ungeplante Ausfallzeiten

Häufige Anpassungen, Anlaufverzögerungen oder wiederholte Parameteränderungen können auf Chancen für automatisierte Steuerungen oder Feedback-Schleifen hinweisen.

5. Rückverfolgbarkeits- und Compliance-Herausforderungen

Wenn Dokumentation stark von menschlicher Konsistenz abhängt, können automatisierte Erfassung und Logging die Zuverlässigkeit dramatisch verbessern.

Praktische Priorisierung von Automatisierungsideen

Selbst mit starken Kandidaten sind Ressourcen endlich.

Jeremy empfiehlt ein einfaches qualitatives Triage-Modell mit zwei Dimensionen:

Value Signal (1–5)

Wie stark wird diese Lösung Kern-KPIs im Verhältnis zu Kosten beeinflussen?

• 1 = Hoher Wert, niedrige Kosten
• 5 = Niedriger Wert, hohe Kosten

Effort Signal (1–5)

Wie schwierig ist die Implementierung?

• 1 = Geringer Aufwand
• 5 = Hoher Aufwand

Priorisierungs-Score

Value × Effort

• Niedrige Scores → Starke Kandidaten
• Hohe Scores → Schwache Kandidaten

Diese leichte Methode hilft Teams, strukturiert zu denken, ohne Tempo zu verlieren.

Der kritische Constraint-Check

Bevor Sie auf Rankings handeln, ist ein weiterer Filter essenziell:

Können wir diese Lösung operativ nachhaltig betreiben?

Fragen Sie:

• Haben wir Instandhaltungskapazität?
• Sind Ersatzteile zugänglich?
• Führt es zu versteckten Abhängigkeiten?
• Passt es zu zukünftigen Produktionsanforderungen?

Selbst High-Value-Ideen können durch operative Realitäten disqualifiziert werden.

Automatisierungsintervention richtig dimensionieren

Automatisierungsentscheidungen sollten nie nur auf aktuellen Schmerz fokussieren.

Effektive Strategien berücksichtigen:

• Erwartetes Wachstum
• Produktmix-Evolution
• Auswirkungen auf Belegschaft
• Langfristige Skalierbarkeit

Das Ziel ist nicht nur, heute Problem zu lösen – sondern morgiges Ersatzprojekt zu vermeiden.

Den Kreis schließen: Echten Erfolg messen

Automatisierung ist nicht bei der Installation abgeschlossen.

Nachhaltige Verbesserung erfordert:

• Definierte KPIs
• Regelmäßige Review-Zyklen
• Validierung gegen ursprüngliche SMART-Ziele
• Monitoring auf Regression

Ohne Follow-through können selbst gut designte Systeme versagen, dauerhafte Geschäftswirkung zu liefern.

Bereit, Automatisierung für Ihr Business wirksam zu machen?

Automatisierung sollte primär eine Geschäftsentscheidung sein – gegründet auf operativem Bedarf, finanzieller Wirkung und langfristiger Strategie.

Wenn Ihre Organisation Automatisierung prüft, aber sicherstellen will, dass Sie die richtigen Probleme zuerst lösen, kann IMEC helfen.

Unser Team arbeitet mit Herstellern zusammen, um:

• Operative Herausforderungen zu klären und zu rahmen
• Automatisierungsreife zu bewerten
• Chancen mit messbarem ROI zu priorisieren
• Risiken vor Kapitalinvestition zu reduzieren

Starten Sie mit einem Gespräch.
Vernetzen Sie sich mit IMEC, um zu prüfen, ob Ihre Automatisierungsinitiative wirklich Fit for Purpose ist – und mit Ihren Wachstumszielen aligned.

Kontaktieren Sie IMEC noch heute für ein Automatisierungs-Readiness-Gespräch.