Vom Dienst zum Erfolg: Richard McCarthys Weg vom WWII-Veteran zum Unternehmer

Jährlich trennen sich schätzungsweise 230.000–245.000 eingediente Dienstmitglieder vom Militär.

Vor mehr als 70 Jahren befand sich Richard McCarthy in genau solch einem Übergang. Nach seinem Dienst im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs kehrte der 21-jährige Veteran nach Hause nach Pennsylvania zurück, voller Tatendrang, die nächste Phase seines Lebens zu beginnen. Er startete nicht nur eine Karriere, sondern ein Unternehmen und ein Vermächtnis für seine Familie.

Hier ist seine Geschichte.

Vom High-School-Senior zum U-Boot-Fahrer

1941 war Richard ein High-School-Senior mit wachsendem Interesse an Zerspanung. Tatsächlich hatte er kürzlich als Zerspaner-Lehrling in einem Eisenbahnunternehmen angefangen. Doch am 7. Dezember jenes Jahres wurde Pearl Harbor angegriffen, und die Vereinigten Staaten wurden in den Zweiten Weltkrieg hineingezogen.

Zehn Monate später, wenige Wochen nach seinem Abschluss und der Feier seines 18. Geburtstags, wurde Richard eingezogen.

„Ich hatte die Wahl, ob ich zur Army, Navy oder den Marines wollte“, sagte er. „Ich wählte die Navy, aber ich kann dir nicht sagen, warum.“

Die Navy erkannte Richards Zerspanungshintergrund und schickte ihn auf eine Machinist Mate School. Er setzte seine Fähigkeiten schnell ein, zeichnete sich aus und erhielt die Option, eine Dieselschule zu besuchen, die er annahm. In der Dieselschule glänzte Richard wieder, schloss unter den besten sechs seiner Klasse ab. Seine Belohnung war die Versetzung an die Naval Submarine School.

„Junge, das klingt nach einer guten Idee“, sagte er zu sich selbst. „Aber sie sagten mir erst 20 Jahre nach Kriegsende, dass U-Boote die höchste Sterblichkeitsrate aller Zweige des Dienstes hatten.“

Leben auf See retten

Nach mehreren Monaten Training wurde Richard endlich ins Ausland entsandt. Er reiste nach Pearl Harbor, wo er ein U-Boot nach Guam bestieg. Er würde Monate auf diesem Schiff verbringen, das Gelbe Meer und die untere Küste Japans durchquerend. Es war nicht so actionreich, wie er es sich vorgestellt hatte.

„Zu diesem Zeitpunkt im Krieg waren die meisten japanischen Schiffe bereits weg“, erinnerte er sich. „Man konnte kein Schiff zum Versenken finden, also wurden die U-Boote für Rettungseinsätze während amerikanischer Luftangriffe auf Japan eingesetzt.“

Richard und seine Kameraden halfen, mehrere Mitglieder der Air Force zu retten, die vom Himmel gefallen waren.

„Wir lagen vor der Küste und jeder in der Air Force wusste, wo wir waren. Wenn sie getroffen wurden, wussten sie, ins Wasser in unsere Nähe zu gehen, und wir konnten sie aufnehmen.“

Am Abend des 2. September 1945 war Richard auf Guam. Dort hörte er die gute Nachricht – der Krieg war vorbei, und er war frei, nach Hause zu fahren.

„Wir hatten etwas von einer Atombombe gehört, aber wir realisierten nicht das Ausmaß“, erinnerte er sich.

Richards militärische Karriere war vorbei, aber sein zweiter Akt als Zerspaner sollte beginnen.

Übergang ins zivile Leben

Nach seiner Rückkehr ging Richard zurück als Lehrling bei der Eisenbahn. Der Wettbewerb um Jobs war jedoch hart, und seine Lehre dauerte nur wenige Monate.

„Alle kamen vom Krieg zurück, sie konnten sie nicht alle einstellen“, sagte er.

Glücklicherweise fand Richard dank des G.I. Bill eine neue Lehre im Schweißen. Er arbeitete hart, das neue Handwerk zu erlernen, und landete schließlich einen Job in einer der größten Werkstätten der Gegend. In einer dieser Werkstätten hatte er seine erste Berührung mit dem Hartverchromungsprozess, der revolutionär war.

„Hartverchromung war damals so neu“, erinnerte sich Richard. „Ich erinnere mich, unser Verkäufer ging zu Walzwerken und verchromte eine Walze kostenlos, um das Geschäft zu promoten – und das war vor 50 Jahren.“

Er fand heraus, dass er nicht nur großartig in der Kunst des Hartverchromens war, sondern auch leidenschaftlich dafür. Er hat den Rest seines Lebens in diesem Bereich verbracht.

Youngstown Hard Chrome Plating auf die Landkarte setzen

Richard arbeitete sich bis zum Werksleiter hoch, wollte aber wirklich für sich selbst arbeiten. Also gründete er zusammen mit einem Partner ein neues Unternehmen – Youngstown Hard Chrome.

Richard baute sein Unternehmen von Grund auf auf, und heute ist es eines der führenden Hartverchromungsunternehmen des Landes. Richard schreibt seinem militärischen Erfahrung den Perspektivwechsel zu, der nötig war, um das Unternehmen wachsen zu lassen und seine Mitarbeiter zu führen.

„Das Militär lehrte mich, dass man nicht mit einer großen Peitsche herumlaufen muss, um ein Team zu führen, man muss nur mit seinem Personal reden“, sagte er. „Das habe ich von einem Navy Chief während des Krieges gelernt. Er wollte, dass wir friedlich und ruhig sind, aber er wollte, dass man weiß, dass bestimmte Aufgaben auf die eine oder andere Weise erledigt werden.“

Richards militärischer Hintergrund hat auch sein Personal geprägt.

„Da ich selbst im Dienst war, erkenne ich, dass es ein Opfer ist, seinem Land zu dienen, egal ob man nie einen Schuss abgibt oder ins Ausland geht – man schützt dieses Land und es ist immer noch ein Opfer“, sagte er. „Ich denke, wenn es irgendeine Möglichkeit gibt, sie ein bisschen zu belohnen, wäre das gut.“

Während Richards zwei Söhne derzeit den Tagesbetrieb überwachen, dient Richard immer noch als Präsident von Youngstown Hard Chrome.

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„Es sind 52 Jahre vergangen, seit ich das Geschäft eröffnet habe, und ich sitze immer noch an meinem Schreibtisch hier“, sagte er. „Jetzt sind wir fünf- bis sechsmal größer als beim Start, und wir haben das Gebäude viermal erweitert. Wir werden als einer der größten Hartverchromer des ganzen Landes anerkannt. Wir erhalten Walzen aus dem ganzen Land, einschließlich Texas, Washington und Kalifornien.“

Bei Thomasnet.com sind wir stolz darauf, veteranengeführte Unternehmen wie Youngstown Hard Chrome zu unterstützen. An diesem Veterans Day – wie jeden Tag – grüßen wir alle Militärangehörigen und ihre Familien.