Osborns innovative Entgratlösungen steigern Effizienz und Rentabilität

Ein komplexes Teil kommt am Ende des Zyklus aus der CNC-Maschine. Es ist ein Ding der Schönheit – genau das, was der Kunde wollte – doch es ist weit davon entfernt, fertig zu sein. Einer Ihrer Mitarbeiter greift zu einem Streifen Schleifpapier und bereitet sich darauf vor, die nächsten fünf bis sechs Stunden Grate zu entfernen und Kanten zu brechen, bevor das Teil zur Tür rausgeht und Ihr Unternehmen bezahlt wird.

Es ist gut, dass der Mitarbeiter produktiv ist, aber Sie müssen sich auch fragen: Wie viel effizienter und rentabler könnte Ihr Geschäft sein, wenn das Entgraten – ein kritischer Schritt, der scharfe Kanten von bearbeiteten Teilen entfernt – Minuten statt Stunden dauern würde?

Das ist eine Frage, die Chris Lyons Leuten stellt, wenn er Hersteller besucht, die manuell entgraten, und mit ihnen über den Wechsel zu einem mechanischen Prozess spricht, sei es in einer Roboterzelle, einer CNC-Maschine oder einer Art dedizierter Bürstmaschine.

Lyons, Regional Sales Manager bei Osborn, berichtet von seinem jüngsten Austausch mit dem Unternehmen, das bis zu sechs Stunden brauchte, um ein Teil von Hand zu entgraten. Seine Lösung hatte sofortige Wirkung.

„Wir gingen mit einer Scheibenbürste rein und integrierten sie direkt in dieselbe Maschine, in der sie das Teil herstellten“, sagt er. „Wir fügten sie hinzu, und etwa fünf oder sechs Minuten später war es erledigt. Sie sparten fünf oder sechs Stunden, direkt dort.“

Ihre Ergebnisse können variieren, natürlich. Einsparungen werden nicht immer so substanziell sein wie in diesem Beispiel, aber Lyons sagt, es lohnt sich, kritisch auf die aktuellen Entgrätprozesse Ihrer Anlage zu schauen und einen potenziellen Wechsel zu mechanischen Methoden zu prüfen.

Obwohl es kontraintuitiv erscheinen mag, gilt dies besonders für Unternehmen, die mit rasiermesserscharfen Margen operieren, wenn die Versuchung besteht, potenzielle Prozessverbesserungen abzulehnen, weil „ihre Rücken direkt an der Wand stehen“ und sie denken, sie können sich nicht einmal einen 30-Sekunden-Bürstenzyklus im Bearbeitungszentrum leisten, sagt Lyons. Beim nächsten Mal, wenn der Auftrag kommt, könnten Unternehmen, die den Wert des mechanischen Entgratens erkennen, in den Prozesswechsel investieren und den Teilpreis entsprechend aktualisieren.

„Wenn sie diese mehrmillionen Dollar teuren Bearbeitungszentren voll ausnutzen und sicherstellen können, dass jeder Dollar aus Prozessperspektive herausgequetscht wird, dann sind sie in einer weit vorteilhafteren Position, so effizient wie möglich zu sein“, sagt Brad Smith, Director of Sales für Bürsten bei Osborn.

Manuelles vs. mechanisches Entgraten

Hersteller, die weiterhin manuell entgraten und Kanten brechen, haben möglicherweise mehrere Faktoren, die gegen sie arbeiten, namentlich Ineffizienz und Inkonstanz.

„Manuelles Entgraten ist meist sehr zeitaufwändig und kann deutlich teurer sein. Auch die Ergebnisse variieren von Person zu Person“, sagt Lyons. Stattdessen sollten Hersteller Entgraten als Teil des Zerspanungsprozesses betrachten und es direkt in das Programm integrieren.

„Wenn wir mechanisch entgraten, verschwinden einige der Schmerzpunkte“, erklärt er. „Wir können es viel schneller machen als Menschen manuell. Und wahrscheinlich noch wichtiger: Die Ergebnisse sind von Teil zu Teil konsistent. Es gibt nicht viel Varianz von Teil eins bis Teil tausend, weil wir viele der Parameter eingespielt haben, die nötig sind, um das Ergebnis zu erzielen, das der Kunde sucht.“

Neben der Empfehlung, vom manuellen Entgraten wegzugehen, wenn es Sinn macht, arbeitet Osborn auch mit Unternehmen zusammen, die bereits mechanisch entgraten, aber von einem anderen Ansatz profitieren könnten. „Wir glauben, wir könnten dem Prozess einige Verbesserungen bringen“, sagt Lyons, „ob es ein anderer Filamentstil ist oder die Parameter anpassen, bei denen sie die Bürste laufen lassen, und hoffentlich dort Mehrwert schaffen.“

Kundenspezifische Lösungen für Entgraten

Osborns Advanced Technology Brush (ATB) System bietet Produkte für eine breite Palette von Materialien – meist Metalle wie Stahl, Titan und Nickel-Chrom, aber auch Holz und Kunststoffe.

„Wir haben Radialbürsten. Wir haben Scheibenbürsten. Wir haben Innenbürsten“, sagt Lyons. „Überall, wo ein Grat oder eine Oberfläche ist, die bereinigt werden muss, haben wir eine Bürste, die das effektiv ansprechen kann.“

Zusätzlich zu einer umfangreichen Bürstenlinie stolziert der Anbieter von hochwertigen Oberflächenbehandlungs- und Finishprodukten auf die technische Expertise des Teams und die Fähigkeit, kundenspezifische Lösungen zu liefern.

„Wir haben Langzeit-Optionen. Wir haben Schnellschnitt-Optionen“, sagt Smith. „Das ist ein ingenieurtechnisches, lösungsbasiertes Produkt. Wir haben ein Standardangebot an Produkten in verschiedenen Geometrien, aber es gibt viele Spezialanfertigungen, sei es eine leichte Modifikation eines Standards oder eine komplett neu entwickelte Lösung basierend auf den Besonderheiten von Betriebsrestriktionen, Teilegeometrie, was auch immer es sein mag.“

Osborn hilft Herstellern, nicht nur zu verstehen, welche Bürste für ihre Anwendungen am besten ist, sondern auch, wie man ihren Nutzen im Betrieb maximiert, unter Berücksichtigung von Faktoren wie Materialien, Maschinenleistung, Teileorientierung, Schneidwerkzeuge und Zykluszeit. Lyons sagt, dass mit Osborns beratender Expertise beim Einstellen des Prozesses ein Hersteller eher ein günstiges Ergebnis erzielt, und schneller.

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„Es gibt viele verschiedene Elemente, um eine Bürste für Ihren Prozess richtig zum Laufen zu bringen“, sagt er. „Das beinhaltet alles von der Drehzahl der Bürste, dem Eindringen der Bürste in das Teil, wie schnell sich die Bürste über die Teileoberfläche bewegt, und sicherzustellen, dass Sie die richtige Körnung und den richtigen Filamentdurchmesser für das Finish haben, das Sie erreichen wollen.“

Sehen Sie dieses Video für einen Überblick über Osborns ATB-Produktangebot:

Keramische Filamente bieten Vielseitigkeit

Während Siliziumkarbid seit einem Jahrzehnt das Arbeitspferd-Medium für das Entgraten von Aluminium und Stahl war, haben keramische Filamente in letzter Zeit eine zunehmend wichtige Rolle auf dem Shopfloor eingenommen.

„Wenn ein Hersteller versucht, leichte Grate loszuwerden oder vielleicht eine Kante zu brechen, ist Siliziumkarbid sehr nützlich“, sagt Lyons. „Da die härteren Superlegierungen, Ihre exotischen Metalle, in der Industrie häufiger geworden sind, ist Siliziumkarbid manchmal eine Herausforderung, um die Ergebnisse zu bekommen, die Kunden suchen. Also sind wir zu einem keramischen Korn gewechselt, das ein viel härteres Korn ist, um den härteren Materialien, die wir im Feld sehen, entgegenzutreten.“

Und es ist nicht nur für härtere Materialien mehr. Keramik kann auch auf formbare Metalle angewendet werden, um Zykluszeiten zu verbessern.

„Vor Jahren hätte ich wahrscheinlich nie daran gedacht, Keramik auf Aluminium einzusetzen, weil ich wusste, dass Siliziumkarbid den Job machen kann“, sagt Lyons. „Aber wenn wir Zykluszeiten beschleunigen und die Bürste schneller pushen können und das gleiche Ergebnis bekommen, dann sind alle glücklich.“

Smith stimmt zu. „Wo Siliziumkarbid in der Vergangenheit vielleicht ein paar Durchgänge brauchte, um eine Lösung zu liefern, kann Keramik es in einem einzigen Pass schaffen“, sagt er. „Keramikkorn kann Dinge schneller voranbringen, etwas effizienter sein. Je schneller Sie ein Problem lösen können – ob das ein Grat entfernen, eine Kante brechen, irgendein Finish erzeugen – und das Teil weiterbewegen, desto wahrscheinlicher ist es, dass ein Hersteller profitabel ist.“

Schnellumfrage: Entgrat-Schwierigkeiten

Manuelles Entgraten beißt in sowohl Rentabilität als auch Effizienz von Zerspanungsbetrieben, aber viele sagen, ihre Budgets sind zu knapp für mechanische Entgratausrüstung.

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