Wie IoT und Automatisierung Fertigungsunternehmen helfen können, ihre Geschäfte während COVID-19 sicher wieder aufzunehmen

Zusammenfassung:IoT- und Automatisierungstechnologien ermöglichen es Herstellern, inmitten der Pandemie wieder zu öffnen, indem sie Sicherheitsvorkehrungen wie Ferntemperaturprüfungen, Zugangskontrolle, Durchsetzung sozialer Distanzierung und die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, anbieten. Aus betrieblicher und finanzieller Sicht reduzieren diese Technologien auch Abfall, verlängern Wartungszyklen und sparen Zeit und Geld.

IoT und Automatisierung gewinnen bei Herstellern seit Jahren an Bedeutung, aber die Akzeptanzraten sind angesichts von Covid-19 gestiegen. Da vorübergehende Produktionsstillstände und dauerhafte Werksschließungen für einige eine drohende Sorge und für viele eine aktuelle Realität sind, benötigt die Branche dringend Mittel, um ihre Geschäfte sicher fortzusetzen. Automatisierung und das Internet der Dinge (Internet of Things, IoT) bieten schnell zu implementierende Lösungen für Hersteller, die sich weigern, sich von der Pandemie schlagen zu lassen – und stellen gleichzeitig Sicherheit und Effizienz für alle Beteiligten in den Vordergrund.

Sicherheit der Fabrikarbeiter inmitten der Pandemie

Viele von uns haben die Tatsache akzeptiert, dass Covid-19 noch eine Weile bleiben wird, und wir haben begonnen, unser Leben anzupassen, um der Sicherheit Priorität einzuräumen. „Soziale Distanzierung“ sind Worte in aller Munde (die hoffentlich sicher hinter ihren Masken verborgen sind). In einer Fabrikumgebung standen die Arbeiter während eines Großteils ihrer Schicht häufig in sehr engem Kontakt, wobei die Stationen der Produktionslinie fast immer weniger als die jetzt empfohlenen zwei Meter voneinander entfernt waren.

Automatisierungs- und IoT-Geräte haben eine Schlüsselrolle bei der sicheren und sozialverträglichen Wiedereröffnung von Einrichtungen gespielt. Diese Technologien können in jeder Phase des Arbeitszyklus eingesetzt werden, um die Gesundheit der Mitarbeiter besser zu schützen.

Integritätsprüfungen sind die erste Verteidigungslinie gegen das Virus, und IoT-Geräte sind gut gerüstet, um die Zugriffskontrolle auf der Grundlage der Ergebnisse dieser Prüfungen durchzuführen. Beispielsweise kann ein mit IoT ausgestatteter Eingangsbereich einem Mitarbeiter basierend auf der Messung seiner Körpertemperatur, die berührungslos und automatisch über einen Wärmebildsensor durchgeführt werden kann, den Zugang zur Einrichtung entweder gewähren oder verweigern. Ähnliche Sensoren können auch die Luft in einer Fabrik beurteilen und die erforderlichen Personen warnen, wenn sie Merkmale aufweist, die eine Virenübertragung erleichtern.

Sobald die Arbeiter drinnen sind, haben einige Hersteller tragbare IoT-Geräte eingesetzt, um die soziale Distanzierung besser durchzusetzen, manchmal auch ergänzt durch Computer Vision. Diese Sensoren dienen einer Vielzahl von Zwecken. Sie können Mitarbeiter über eine diskrete Vibration oder sogar einen Alarm warnen, wenn sie die soziale Distanzierung nicht einhalten. Diese Systeme können auch an Führungskräfte berichten, damit diese Indiskretionen, die Arbeitnehmer gefährden könnten, besser kontrollieren können. Die Daten dieser Sensoren dienen auch der Kontaktverfolgung, falls es doch zu einem Ausbruch kommt.

Darüber hinaus haben viele Produktionsstätten ihre Belegschaft auf ein Minimum reduziert und diese Stellen stattdessen durch Automatisierung ersetzt. Weniger Menschen im Gebäude begrenzen die Ausbreitung des Virus, während die Automatisierung selbst Produktionszeiten verkürzen und Kosten senken kann.

Außerhalb der Fabrik können viele Mitarbeiter jetzt von zu Hause aus arbeiten und weiterhin mit Teammitgliedern zusammenarbeiten. Sogar autonome Systeme können Sensordaten aus der Ferne austauschen, um Benutzer vor einem bevorstehenden Wartungsproblem, Produktionsstatistiken und einer Vielzahl anderer Informationen zu warnen, die verwendet werden können, um eine Fabrik weitgehend, wenn nicht vollständig, aus der Ferne zu betreiben.

Betriebseffizienz

Mit weniger Arbeitern in Fabriken und zunehmender Automatisierung können IoT-Sensoren auch dazu dienen, die betriebliche Effizienz noch weiter zu steigern. Sie können Bestandsüberwachung und Produktionsüberwachung durchführen. Besonders in Kombination mit maschinellem Lernen kann diese Art von Daten von unschätzbarem Wert sein, um die Nachfrage eines sich ständig verändernden Marktes vorherzusagen.

Vorausschauende Wartung und vorgeschriebene Wartung, die durch IoT-Geräte ermöglicht werden, reduzieren auch Abfall und verlängern Wartungszyklen, wodurch Hersteller Zeit und Geld sparen. Defekte Maschinen und Werkzeuge oder sogar solche, die sich dem Ende ihrer Nutzungsdauer nähern, produzieren in der Regel Produkte von minderer Qualität, die dann sortiert und als Schrott entsorgt werden müssen. Ein IoT-Gerät zu haben, das Mitarbeiter warnen kann, wenn ein Werkzeug kurz vor dem Ausfall steht, verhindert die Produktion dieser Ausschussteile und reduziert so Abfall und Kosten erheblich. Die vorgeschriebene Wartung, die ebenfalls durch diese Art von Sensoren ermöglicht wird, geht noch einen Schritt weiter, um Was-wäre-wenn-Szenarien für die Wartung bereitzustellen:„Was ist, wenn ich das Teil jetzt ersetze? Was wäre, wenn wir zehn Minuten warten, aber die Geschwindigkeit der Maschine um 10 % reduzieren?“

Die Zukunft

Der Einsatz von IoT- und Automatisierungstechnologien hilft Herstellern, sich besser auf weitere Widrigkeiten mit geringeren Risiken vorzubereiten. Sie bieten ein Maß an Anpassungsfähigkeit und Einsicht, das Hersteller besser bei sich ändernden Märkten unterstützt und sich entsprechend orientiert. Die heutige Transformation wird viele Hersteller nicht nur heute retten, sondern sie auch für zukünftige Möglichkeiten stärken.