Metallätzen verstehen: Der professionelle Leitfaden

Veröffentlichungsdatum: 27. August 2019 | Kategorie: Fertigung

Haben Sie schon von Metallätzen gehört? Obwohl es seit Jahrhunderten existiert, wird es in der Fertigungsindustrie immer häufiger eingesetzt. Metallätzen ermöglicht Herstellern, permanente Designs – oder andere visuelle Grafiken – auf Metalloberflächen zu erzeugen. Es ist zuverlässiger und langlebiger als andere Designverfahren. In diesem Beitrag erfahren Sie mehr über Metallätzen und seine Funktionsweise.

Was ist Metallätzen?

Der Begriff „Metallätzen“ bezeichnet die Erzeugung eines Designs oder einer Grafik auf der Metalloberfläche durch Abtragen von Metall. Das Design wird also nicht aufgedruckt, sondern in das Metall eingebettet – für überlegene Langlebigkeit und Beständigkeit.

Es gibt verschiedene Formen des Metallätzens. Die häufigste ist die säurebasierte Variante. Wie der Name sagt, nutzt säurebasiertes Metallätzen die korrosiven Eigenschaften von Säure, um langlebige Designs auf Metallobjekten zu erzeugen. Ob Kupfer, Stahl, Aluminium etc. – die meisten Metalle unterstützen säurebasiertes Ätzen. Wird ein Metallobjekt Säure ausgesetzt, findet eine chemische Reaktion statt, die die exponierten Bereiche erodieren lässt.

Grundlagen des säurebasierten Metallätzens

Beim säurebasierten Ätzen wird das Metallobjekt zunächst mit einem wachsartigen Grund (Wachsground) überzogen. Dessen Zweck: Nur der gewünschte Bereich des Metalls wird direkt der Säure ausgesetzt. Da der wachsartige Grund säurebeständig ist, schützt er das Metall vor Schäden.

Nach dem Auftragen nutzt ein Arbeiter eine Ätzernadel. Diese schneidet kleine Löcher in den wachsartigen Grund, um das darunterliegende Metall freizulegen. Wichtig: Das Ätzen schneidet nicht in das Metall selbst, sondern nur in den wachsartigen Grund.

Sobald der Arbeiter das Design in den Grund geätzt hat, taucht er das Metallobjekt in eine saure Lösung. Die Säure kommt direkt mit den geätzten Bereichen in Kontakt. Dies löst eine chemische Reaktion aus, die ein permanentes Design oder Muster bildet. Der letzte Schritt: Reinigung des Metallobjekts.

Obwohl die häufigste Form, gibt es andere Wege, Designs auf Metall zu ätzen. Fotoätzen (Photo-etching) ist ein moderneres Verfahren, das Licht auf lichtempfindliche Polymerplatten anwendet.