Das richtige CAD-Dateiformat für CNC-Bearbeitung: STEP vs. IGES

CAD (Computer-Aided Design) = Erstellung 2D/3D-Modelle von Produktteilen. Meist für Engineering-Digitalmodelle. Viele CAD-Pakete & Dateiformate, aber für CNC-Bearbeitung: welches Format?

Für Computer-Aided Manufacturing (CAM) zur Teilefertigung sind zwei Formate am besten geeignet: STEP und IGES. Fertigungsbetriebe nutzen diese, um über CAM-Programme 3D-CNC-Dateien (G-Code) zu generieren, die CNC-Fräsmaschinenbewegungen steuern.

STEP-Format

STEP (manchmal STP) = Standard for the Exchange of Product Data. Allgemein als bestes Format für 3D-Modellaustausch angesehen. Neutrales Format, nicht an spezifischen CAD-Anbieter gebunden. Die meisten CAD-Pakete importieren/exportieren STEP. Standard wird regelmäßig aktualisiert (zuletzt 2016). Bei CAD-Übergabe an Externe: immer STEP-Dateien beifügen.

AP203 vs. AP214 vs. AP242

Beim STEP-Export oft 3 Versionen: AP203, AP214, AP242. Grob: AP242 = beste Wahl, neueste STEP-Version, enthält mehr Komponenteninformationen. Die meisten CAD-Pakete öffnen alle drei. Unterschiede nur bei Sonderanforderungen relevant. Hinweis: AP203 enthält keine Farben. Für Farbkommunikation mit 3D-Modell: AP214 oder AP242 wählen.

IGES-Format

IGES (ausgesprochen „eye-jess“, manchmal IGS) = Initial Graphics Exchange Specification. Ältere Spezifikation, letztes Update 1996 (nicht 1980). STEP soll es ablösen. IGES wird trotzdem breit genutzt, viele CAD-Pakete unterstützen es. Nicht CAD-spezifisch. IGES-Dateien meist größer als entsprechende STEP-Dateien. Für E-Mail-Versand: STEP reduziert Anhanggröße.

Weitere gängige CAD-Dateiformate

STL-Format:

3D-Format: Modell aus Dreiecksnetz (Mesh) – hunderte/tausende kleine Dreiecksflächen bilden finales Design. Meist für 3D-Druck. Qualitätsverlust beim STL-Export: z. B. Kreisfeature keine perfekte Kreis mehr, sondern Geradenapproximation. STL nicht für CNC nutzbar – CAM-Software kann Dreiecksnetz-Geometrie nicht rekonstruieren. Einfache STL→STEP-Konvertierung löst Problem nicht.

DXF-Format:

Drawing Exchange Format = 2D-Format, meist für Laserschneiden. Beim DXF-Versand an Dritte: Materialdicke angeben.

DWG-Format:

DWG = 2D & 3D. Proprietäres CAD-Format von AutoCAD. Zwar technisch von vielen CAD-Paketen unterstützt, aber für Datenaustausch nicht empfohlen – Kompatibilitätsprobleme. STEP oder IGES immer erste Wahl!

Andere proprietäre Formate: Jedes CAD-Paket hat eigenes Format (z. B. SolidWorks: SLDPRT). Proprietäre Formate intern gut, extern ungeeignet – andere Firma nutzt evtl. anderes CAD-Paket. Verschiedene Versionen eines Pakets können Probleme machen (z. B. SolidWorks 2019 kann 2020-Dateien nicht öffnen).

Fazit

Online-Tools für CAD-Formatkonvertierung (kostenpflichtig & kostenlos). In großen Organisationen: CAD-Paket erlaubt Konvertierung zwischen diversen Formaten inkl. proprietärer. Dokumentation prüfen. Als Einzelperson: kostenloses OnShape Personal empfohlen. OnShape importiert/exportiert 3D-Dateien in diverse CAD-Formate.