Wie steigende Benzinpreise den Alltag amerikanischer Autofahrer belasten

Für den durchschnittlichen Amerikaner ist Budgetplanung unverzichtbar. Neben Ausgaben für Lebensmittel, Miete und Stromrechnungen müssen die meisten auch für Benzin aufkommen. Benzinpreise schwanken wie bei anderen Rohstoffen aus verschiedensten Gründen – und wer beruflich oder privat viel fährt, spürt schon wenige Cent Unterschied deutlich.

Doch ein plötzlicher Preissprung trifft insbesondere Haushalte, die von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben, hart. Steigende Spritpreise haben weitreichende Folgen: Menschen bleiben häufiger zu Hause, steigen auf öffentliche Verkehrsmittel um oder streichen andere notwendige Ausgaben, um ihr Auto betanken zu können.

Warum also nicht die Preise so niedrig wie möglich halten? Leider ist es nicht so einfach. Verschiedene Faktoren beeinflussen die Benzinpreise – und die reichen weit über den Betrieb der örtlichen Tankstelle hinaus.

In diesem Artikel beleuchte ich folgende Fragen:

• Wie werden Benzinpreise ermittelt?
• Wer kontrolliert die Benzinpreise?
• Warum steigen die Benzinpreise?
• E-Auto laden oder Verbrenner tanken – was ist wirtschaftlicher?

Welche Faktoren bestimmen den Benzinpreis?

Angebot und Nachfrage, Rohölkosten und Raffinerieprozesse, Vertrieb und Marketing sowie Steuersätze sind die Hauptdeterminanten des Benzinpreises.

Angebot und Nachfrage

Das wirtschaftliche Gesetz von Angebot und Nachfrage beschreibt das Verhältnis zwischen der Menge, die ein Produzent verkaufen will, und der Menge, die ein Konsument kaufen will. Bei hoher Nachfrage bei begrenztem Angebot steigt der Preis.

Ein Rohölmangel bei gleichzeitig gestiegener Nachfrage nach Benzin treibt die Preise nach oben. Umgekehrt kann ein erhöhtes Ölangebot die Preise senken – wie 2014, als die USA neue Schieferölvorkommen erschlossen. Auch saisonale Nachfrage spielt eine Rolle: Jeden Sommer steigt der Bedarf, da mehr Familien in den Urlaub fahren.

Kosten für Rohöl

Rohöl ist das am häufigsten gehandelte Rohgut weltweit. Laut der US Energy Information Administration machten Rohölkosten im letzten Jahrzehnt 56 % des Benzinpreises aus, während der Pandemie sanken sie auf 43 %.

Raffinerieprozess

Rohöl wird durch Raffination in Benzin umgewandelt. Es wird destilliert und mit Zusätzen versetzt, was die Herstellungskosten beeinflusst. Saisonale und regionale Mischvorschriften zur Emissionsreduzierung sowie die Beimischung von Ethanol wirken sich ebenfalls auf die Kosten aus. Raffineriekosten machten im Jahrzehnt bis 2020 durchschnittlich 14 % des Endverbraucherpreises aus.

Vertrieb und Marketing

Nach der Raffination wird Benzin in Lagerbehälter transportiert und an Tankstellen verteilt – was Personal und Wartung erfordert. Von 2010 bis 2020 entfielen darauf 14 % des Verkaufspreises.

Steuersätze

Laut Investopedia machten Bundes- und Landessteuern zwischen 2010 und 2020 16 % des Benzinverkaufspreises aus. Die Bundessteuer auf Benzin beträgt seit 1993 unverändert 18,3 Cent pro Gallone, auf Diesel 24,3 Cent.

Wer kontrolliert die Benzinpreise?

Ein weitverbreiteter Irrglaube ist, dass lokale Tankstellen oder sogar der Präsident die Preise kontrollieren. Tatsächlich bestimmt die Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) Angebot und Preis von Rohöl, das über die Hälfte des Endverbraucherpreises ausmacht. Die OPEC vereint 13 Länder, die 78 % der bekannten weltweiten Ölförderung kontrollieren: Iran, Irak, Kuwait, Saudi-Arabien, Venezuela, Libyen, VAE, Algerien, Nigeria, Gabun, Angola, Äquatorialguinea und Kongo.

Durch Drosselung oder Ausweitung der Förderung steuert die OPEC den Weltmarktpreis. Auch Nicht-Mitglieder wie die USA sind davon betroffen, da die OPEC den Großteil des Weltangebots kontrolliert.

Warum steigen die Benzinpreise aktuell?

Anfang 2022 erreichten die US-Benzinpreise den höchsten Stand seit 2008 – Experten erwarten weitere Steigerursachen sind globale Faktoren:

COVID-19-Pandemie

Während der Pandemie stürzten Rohölpreise ab, zeitweise sogar in den negativen Bereich – Verkäufer zahlten Käufer, um Öl loszuwerden. Daraufhin drosselten OPEC und andere Förderländer die Produktion, bis die Nachfrage wieder anzog. Als die Pandemiefolgen nachließen, traf der nächste Schock: der Russland-Ukraine-Konflikt.

Russland-Ukraine-Konflikt

Russland ist ein Schwergewicht der Ölindustrie. 2021 förderte das Land 9,7 Millionen Barrel täglich – nur die USA förderten mehr (10,2 Mio. Barrel). Als sich der Konflikt zuspitzte, verhängten die USA ein Importverbot für russisches Öl.

Zwar deckte russisches Öl nur etwa 90.000 Barrel täglich des US-Bedarfs – ein geringer Anteil. Doch der Wegfall dieses Lieferanten zwang die USA, neue Quellen zu erschließen, was die globale Nachfrage und damit die Preise in die Höhe trieb.

Wann sinken die Benzinpreise wieder?

Angesichts globaler Trends und aktueller Ereignisse auf dem Rohölmarkt lassen sich Zeitpunkt und Ausmaß einer Preissenkung nicht vorhersagen.

Laut Kelley Blue Book kostet jeder Dollar Preisanstieg den durchschnittlichen US-Fahrer zusätzliche 56 Dollar pro Monat. Bei einem Mindestlohn von 7,29 Dollar pro Stunde müsste ein Geringverdiener acht Stunden mehr arbeiten, um die Mehrkosten zu decken.

Die tatsächliche Belastung hängt stark vom Fahrzeugtyp ab: Ein Kleinwagen verursacht aktuell rund 60 Dollar Mehrkosten monatlich, ein Full-Size-Pickup etwa 100 Dollar. Der Durchschnittsfahrer legt 15.000 Meilen jährlich zurück (45 % Autobahn, 55 % Stadt).

E-Auto laden oder Verbrenner tanken – was lohnt sich mehr?

Elektroautos gewinnen an Beliebtheit durch geringere Wartungskosten, bessere Sicherheitsausstattung, Komfort und Reichweite. Ein offensichtlicher Vorteil: Sie benötigen kein Benzin. Laden ist zu Hause oder an öffentlichen Stationen möglich (oft stundenweise abgerechnet).

Viele glauben, dass ein E-Auto bei Rekordbenzinpreisen langfristig Geld spart. Schauen wir uns die Zahlen an:

Ein durchschnittlicher US-Haushalt zahlt ca. 14 Cent pro kWh Strom. Ein E-Auto fährt 3–4 Meilen pro kWh. Bei 600 Meilen monatlicher Fahrleistung betragen die Ladekosten ca. 28 Dollar.

Bei aktuellen Benzinpreisen von ca. 4 Dollar pro Gallone kostet ein 12-Gallonen-Tank rund 48 Dollar. Da ein durchschnittliches Auto damit 240 Meilen fährt, sind für 600 Meilen zwei bis drei Tankfüllungen nötig – also 96 bis 144 Dollar monatlich.

Wie man trotz steigender Spritpreise spart

Viele Amerikaner verkürzen Fahrten oder bleiben ganz zu Hause. Doch irgendwann muss getankt werden. Hier sind Tipps für maximale Kraftstoffeffizienz:

• Regelmäßige Fahrzeugwartung
• Ballast reduzieren
• Reifendruck prüfen
• Benzinpreis-Apps nutzen
• Bar zahlen
• Routen planen

Regelmäßige Fahrzeugwartung

Für optimale Kraftstoffeffizienz ist ein gewartetes Fahrzeug essenziell. Ölwechsel, Filtertausch und notwendige Reparaturen verhindern Probleme, die den Verbrauch erhöhen.

Ballast reduzieren

Überflüssiges Gewicht zwingt den Motor zu mehr Arbeit und höherem Verbrauch.

Reifendruck prüfen

Zu geringer Reifendruck erhöht den Rollwiderstand und senkt die Effizienz. Laut der offiziellen US-Kraftstoffeffizienz-Website kann korrekter Druck den Verbrauch um bis zu 3 % verbessern.

Benzinpreis-Apps nutzen

Apps wie GasBuddy zeigen die günstigsten Tankstellen in der Nähe oder entlang der Route – eine einfache Möglichkeit, an der Zapfsäule zu sparen.

Bar zahlen

Viele Tankstellen gewähren Barzahler-Rabatte. Auch bei Debitkartenzahlung sind manchmal Nachlässe möglich – der Kassierer muss vor dem Tanken darauf hingewiesen werden.

Routen planen

Umwege und zielloses Fahren verschlechtern die Verbrauchswerte. Vorausschauende Routenplanung spart Zeit und Kraftstoff.

Zusammenfassung

Benzin ist aufgrund schwankender und stetig steigender Preise stark nachgefragt. Jeder Amerikaner ist betroffen – dieser Artikel soll Orientierung bieten. Zu den Preistreibern zählen Angebot und Nachfrage, Rohölkosten, Raffinerieprozesse u. v. m. Auch die Frage, wer die Preise kontrolliert und warum sie steigen, wurde geklärt.

Ich hoffe, Sie haben viel gelernt. Teilen Sie den Artikel gerne mit Familie und Freunden. Danke fürs Lesen – bis zum nächsten Mal!