Pandemie-Reshoring: Was es für Transportunternehmen bedeutet

In den kommenden Wochen könnten Steueranreize für das Zurückholen von Fertigung in die USA in vorgeschlagenen Konjunkturpaketen auftauchen. Die meisten bereits bestehenden COVID-19-Konjunkturprogramme laufen Ende Juli aus, und es ist klar, dass wir gemeinsam noch nicht über den Berg sind.

Kürzlich hörten wir, dass Phase vier von „Reopening America“ ein Konjunkturpaket von mindestens 2 Billionen Dollar bringen könnte, das neben der Stärkung der US-Fertigung Anreize für US-Unternehmen beinhalten würde, Betriebe zurückzuholen.

Wenn die US-Regierung beschließt, eine aktivere Rolle bei der Organisation von Lieferketten weg von Asien zu spielen, was könnte passieren?

Die ersten Bereiche, in denen wir Anreize erwarten würden, sind Gesundheitswesen und Pharma. Dies würde einen Reshoring-Anreiz für Steuerzahler sicherlich schmackhafter machen. (Und mal ehrlich: Es ist für Verbraucher schwer, die Vorteile von Milliarden an Steueranreizen für die Industrie zu sehen, zu den besten Zeiten, geschweige denn jetzt.)

Das durch solche Anreize getriebene Wachstum neigt jedoch dazu, relativ kurzlebig zu sein. Sie erinnern sich vielleicht, dass Puerto Rico in den 1990ern einen Steueranreiz für Pharmaunternehmen bot. Viele der größten Namen der Branche bauten dort Anlagen. Nachdem der Steueranreiz verschwand, schrumpfte ihre Präsenz. Viele behalten ein kleines Profil dort, obwohl mehrere Betriebe nach Asien verlagert wurden, seit der Anreiz wegfiel.

Puerto Rico könnte erneut profitieren, wenn die US-Regierung mit Reshoring-Anreizen eingreift, wobei sinkende Nachfrage in den transpazifischen Handelswegen neue Routen in den USA, Mexiko, der Karibik und Südamerika eröffnet.

Mehr Reshoring aus Asien könnte die Nachfrage nach Drayage-Diensten an der Westküste dramatisch verändern. Große Lagerhäuser in Kalifornien, speziell das Inland Empire, wären ganz sicher betroffen, und einige müssten möglicherweise umgenutzt werden.

Wachstumsmöglichkeiten für Luftfracht und kleine Schiffe sollten ebenfalls berücksichtigt werden. Die Pandemie schuf einen unmittelbaren Bedarf an Gütern, die typischerweise sechs bis acht Wochen für den Transit aus Asien benötigen. Bereits wurde das Luftfrachtgeschäft beeinflusst, und einige Anbieter verzeichneten Rekordjahre, da die Nachfrage das Angebot bei weitem überstieg. Einige Airlines entfernen sogar Passagiersitze, um mehr Frachtraum zu schaffen.

Reshoring kann ein harter Verkauf sein. Preise können steigen. Kapitalbedarf kann massiv sein. Wir haben während COVID-19 eine harte Lektion darüber gelernt, so exklusiv auf China für persönliche Schutzausrüstung (PSA) und Vorräte angewiesen zu sein, aber wir wollen nicht unbedingt, dass diese Partner zu unseren Wettbewerbern werden.

Einige sagen, wir bräuchten ein umfassendes Manufacturing-Reshoring, um die Wirtschaft wieder aufzubauen – jede Fabrik zurückzuholen. Nur lokal kaufen. Persönlich halte ich „Local First“ mit strategischer Diversifizierung für machbarer, gegeben dem aktuellen Zustand der US-Transportinfrastruktur.

Wir müssen Lieferketten geografisch diversifizieren, zweifellos. Wir haben die Auswirkungen gesehen, all-in mit Lieferanten von der anderen Seite der Welt zu sein, und die resultierenden Logistik-Albträume. Aber eine staatlich gesponserte Kapitaleinspritzung zur Stimulierung von Reshoring wird im besten Fall ein Pflaster sein. In den vergangenen wenigen Monaten mussten Unternehmen einen harten Blick auf ihr gesamtes Setup werfen – von Kultur über Kundenmix bis zu Partnerschaften und darüber hinaus. Es gab massive Störungen in Unterhaltung und Live-Events, Autofertigung, Gastgewerbe und Reisen und mehr. Jeder Transportunternehmer, dessen Kundenmix stark in einer dieser Branchen gewichtet war, könnte jetzt in ernsthaften Schwierigkeiten stecken.

Wie werden finanzielle Anforderungen für Schulden gemanagt? Unternehmen, die jetzt nicht diversifizieren, könnten beim nächsten Mal, wenn eine Krise den Teppich wegzieht, einen größeren Impact spüren.

Wenn Sie pivoten und evolvieren müssen, haben Sie die Kultur dafür? Entlang der Lieferkette haben einige mit dem Wechsel zu Remote-Arbeit gekämpft, während andere gediehen. Einige mussten Mitarbeiter entlassen, andere konnten halten oder sogar einstellen. Diejenigen, die gedeihen, konnten positive Unternehmenskultur durch diese Krise erhalten und sogar ausbauen, indem sie ehrlich, offen und transparent waren und unerschütterliche Unterstützung für Teammitglieder zeigten.

Es gab viel Gerede über die Notwendigkeit von Reshoring in den letzten Jahren. Diese Pandemie und ihre Auswirkungen auf die Lieferkette, illustriert durch den Bedarf an PSA, könnten den Wandel vorantreiben, aber ich bin nicht überzeugt, dass die Regierung den Prozess effektiv beschleunigen kann.

Wir brauchen mehr Flexibilität im Netzwerk. Transportunternehmen müssen insbesondere ernsthaft in Erwägung ziehen, ihre Serviceangebote zu variieren – sei es durch Aufbau eines Asset-Portfolios, strategische Partnerschaften oder andere Methoden. Wir müssen die Lieferkette nicht rein inländisch machen; das könnte unvorhergesehene und kontraproduktive Folgen haben.

Aber wir müssen diversifizieren, um sicherzustellen, dass, wenn inländische Verbraucher spezifische Güter brauchen und inländische Hersteller Fracht bewegt werden muss, Lieferketten nicht durch Faktoren außerhalb ihrer Kontrolle gelähmt werden und nicht liefern können.

Vielleicht braucht die Branche keinen externen finanziellen Anreiz, sondern ein kritisches Umdenken von „Business as usual“. Denn wenn die Coronavirus-Pandemie uns etwas gelehrt hat, dann dass sich alles in einem Herzschlag wieder ändern kann.

Eric Masotti ist Vice President of Logistics bei Trailer Bridge, einer asset-eigenen Schifffahrts- und Logistikfirma.