Warum ist Mode bei smarter Kleidung eine große Herausforderung?

Hier bei Readwrite – und unserem Accelerator ReadWrite Labs – glauben wir, dass es von den Gründern, die sie ausarbeiten und die Führung durch innovative Unternehmen und Produkte anführen, viel über eine neue Branche zu lernen gibt. Wir haben uns kürzlich mit Jeremy Wall, Gründer und CEO von Lumenus, zu einem Interview über Wearables und die Entstehung intelligenter Kleidung und Textilien getroffen.

F: Glauben Sie, dass die Mainstream-Konsumenten bereit für vernetzte Kleidung sind?

A: Nein, ganz einfach – es hat wirklich keinen Wendepunkt erreicht, an dem die „Mainstream-Konsumenten“ danach suchen. Die meisten Vorteile bestehen derzeit nur für diese kleinen Nischenmärkte auf professioneller Ebene:Sportler, Künstler und Arbeitsplatz. Der Arbeitsplatz ist hier jedoch der Schlüssel – denn es spielt keine Rolle, ob Sie ihn „brauchen“, aber Sie könnten gezwungen sein, ihn als Teil einer Uniform zu tragen – hier sehen wir die erste Akzeptanz.

F: Was ist heute die größte Hürde, die Smart Textiles zurückhält?

A:  Die größte Hürde für Smart Textiles ist derzeit insbesondere der Preis… Wir haben die Möglichkeit, eine Reihe erstaunlicher Funktionen auf der Ebene des Textils selbst zu integrieren, nicht nur sperrige Elektronik, die auf den Stoff genäht oder daran befestigt wird – sondern tatsächlich die Fasern und Polymere selbst. Wir befinden uns jedoch am Front-End dieser erstaunlichen Innovation. Ich habe am NC State College of Textiles studiert, wo einige der weltweit führenden Forschungen betrieben werden. Es ist nur eine Tatsache, dass es derzeit in den Labors feststeckt und aus Kostengründen noch nicht reif für den Massenmarkt ist, aber auch auf der letzten Frage aufbauend - wer braucht es jetzt wirklich, besonders bei diesem Aufkleberpreis?

F:Wie werden die neuesten Fortschritte in der Textiltechnologie das aktuelle Wertversprechen für Verbraucher verändern?

A: Jeden Tag lesen wir von neuen Technologien, die zu Unternehmen gemacht werden, die wirklich nicht auf den Beinen stehen. Hier ist mein zentraler Begriff der „kollaborativen Innovation“ entscheidend für das Wachstum unseres Marktes. Durch die Kombination der Ressourcen und Fähigkeiten kleinerer Startups mit größeren etablierten Marktführern werden wir eine riesige Zustrom einer Reihe von nützlichen Produkten, die es auf den Markt bringen, anstatt nur „Laufstegkonzepte, die dazu bestimmt sind, Tech-Couture zu bleiben“.

Diese Möglichkeit, Erstanwender an ein größeres Publikum weiterzugeben (denken Sie an die Zusammenarbeit von Under Armour und HTC), bietet eine RIESIGE Menge an zugänglichen Daten, da Sie jetzt auf die Millionen von Under Armours bestehenden Kunden zugreifen können um all diese Daten zu nutzen – und es ist das Big-Data-Spiel, das es ermöglicht, alles zu aggregieren und umsetzbar, kontextualisiert und für die Massenöffentlichkeit im Gegensatz zu einzelnen Benutzern zu optimieren. Ich denke, das größte Stück wird die Verbreitung des IoT sein und das, was zuvor eine völlige Diaspora von Daten und Benutzern gewesen wäre, zu einer einheitlicheren Quelle zusammengeführt werden, wo es zum Nutzen aller Benutzer kombiniert werden kann.

F:Welche Unternehmen begrüßen die Smart-Textil-Bewegungen und welche fallen zurück?

A: Google gilt seit jeher als Marktführer, unabhängig von der Branche, und sie schrecken mit Project Jacquard auch vor smarter Kleidung nicht zurück. Aber sie machen es richtig , durch die Partnerschaft mit Levi's, um eine kollaborative Innovation zu schaffen, bei der beide Parteien ihre Expertise einbringen, bei der das Ganze mehr ist als die Summe seiner Teile.

Sei ehrlich, würde jemand außerhalb der Bay Area jemals eine "Google Jacket" kaufen? Nein. Und würden Sie wirklich ein Stück Hardware-Technologie von der Denim-Firma Levi's kaufen? Nein. Deshalb ist die Kombination dieser beiden in einem Produkt ein Beispiel dafür, wie Unternehmen es richtig machen. Allerdings muss man Athos im Moment als den 500-Kilo-Gorilla im Reich der smarten Kleidung betrachten, und sie haben Mühe herauszufinden, wer ihre Kunden sind und wie sie die erstaunliche Technologie, die sie entwickelt haben, maximieren können – aber sie tun Alles allein hat sie davon abgehalten, was sie durch sinnvolle Partnerschaften hätten erreichen können. Der Aufbau einer Marke ist extrem schwierig, aber es ist wirklich einfach, sich mit einer bestehenden Marke zusammenzuschließen, wenn sie der richtige Partner sind.

Sie müssen sich die Arbeit ansehen, die Kevin Plank bei Under Armour leistet, und sie loben. Es war keine eigene interne Innovation, aber es war die Voraussicht, die richtigen Märkte zu erkennen und die Unternehmen, die ihren Weg zum Technologie-Marktführer beschleunigen werden – sowohl bei Hardware als auch bei Software. Allerdings schaut man sich Firmen wie Nike mit dem gescheiterten Fitnesstracker an und muss davon ausgehen, dass Tinker Hatfield und die E.A.R.L. ist nicht die einzige Technologie, an der sie intern arbeiten … aber wie wird der Markt reagieren, wenn sie erst einmal veröffentlicht wurde, ist die eigentliche Frage, denn alles fand hinter verschlossenen Türen statt, während Under Armour die erste ist, die Sie informiert, wenn etwas passiert die Pipeline herunterkommen. (Mit dem zukünftigen Mädchen als Beispiel für ihr CGI-Team, das ein bisschen über Bord geht und sich tatsächlich darauf vorbereitet, zu viel zu versprechen, weil diese Technologie 20 Jahre alt ist.)

F:Ist modisch genug? Was erwarten Verbraucher wirklich von einem tragbaren Tech-Produkt?

A: Es ist schwer für ein Technologieunternehmen, großartiges Design zu kennen, und es ist fast unmöglich, "Mode" zu kennen, die mehr ist als nur gutes Design, sondern die Psychologie von Trends mit Passform, Funktion und Stil. Mode ist nicht einmal für die Modebranche genug, weil es so zyklisch ist, aber schwer vorherzusagen, was wann landet. Wenn man dieser Gleichung Technologie hinzufügt, fühlt es sich fast wie ein Gimmick an, was das Letzte ist, was ein Unternehmen so sehen möchte, als würde es um seiner selbst willen frivole Spielereien produzieren.

Die Menschen benötigen jedoch echte kontextbezogene Einblicke von ihren Wearables, die zu umsetzbaren Anleitungen und Feedback führen. Hier muss es gut gestaltet sein, aber es muss eine Kernfunktion geben, die mehr ist als nur schönes Design, sondern Vorteile, die den Alltag der Kunden wirklich verbessern. Auch hier denke ich, dass ein Großteil dieser Akzeptanz durch den Arbeitsplatz gefördert und dann auf den Verbraucher übertragen wird.

F:Welche Unternehmensbranchen können am meisten von der Einführung tragbarer Technologien und intelligenter Kleidung profitieren?

A: Berufstätige mit hohem Risiko profitieren am meisten – mein Unternehmen Lumenus begann mit dem Verbraucher als unserem öffentlichen Markt –, wusste aber immer, dass der Arbeitsplatz unser Ziel ist. Wenn man davon spricht, Sicherheitsprodukte herzustellen, ist es schwierig, den Verbraucher zum Kauf zu bewegen, da Sicherheit von Natur aus „uncool“ ist. Schauen Sie sich einfach um, wie viele Menschen freiwillig einen Helm tragen.

Sie haben jedoch noch nie erlebt, dass jemand auf einer Baustelle zu hip ist, um einen Helm zu tragen, weil er gefeuert wird. Diese erzwungene Einführung ist der Anfang, aber es sind die tatsächlichen Branchen, die Verbesserungen in Bezug auf Sicherheit, Produktivität, Verantwortlichkeit, Effizienz und Kosteneinsparungen erzielen werden. Augmented Reality (AR) ist ein großartiges Beispiel. Wir sehen AR nicht, das von der durchschnittlichen Person außerhalb von Social-Media-Filtern verwendet wird. Allerdings setzen Unternehmen AR in der Lagerhaltung, Heads-up-Displays für Feuerwehrleute und sogar in der Landwirtschaft für Qualitätsprüfungen und Reparaturen im Feld ein.

F:Was war Ihre größte Herausforderung bei der Gründung von Lumenus?

A: Die größte Herausforderung bestand darin, die richtigen Partner zu finden, denn in einer so jungen Branche gibt es keine Marktführer für Komponenten, Montage oder gar Vertrieb. Man muss also diejenigen finden, die nach vorne schauen, weit nach vorne, denn wer nur versucht, die Schlagworte von gestern nachzuholen, ist bereits hinter sich. Es war schwer für uns, zuverlässige Lieferanten für unsere Bedürfnisse zu finden, denn sie können nicht nur ein kleiner Teil unserer Lieferkette sein, wenn Sie versuchen, etwas ganz Neues zu schaffen – sie müssen ein Partner sein. Identifizieren Sie die Partner, die Ihre Vision wirklich verstehen, nicht nur für die Generation 1 oder 2 des Produkts, sondern für die umfassendere Lösung, die Sie erreichen möchten.

Für Lumenus lautet diese Mission "Wie machen wir Sicherheit allgegenwärtig und inhärent für alle Menschen", was wie eine große Vision klingen mag, aber es ist wirklich das, was wir erreichen wollen und deshalb können wir es nicht einfach finden ein LED-Lieferant, der Lichter mag, oder ein PCB-Hersteller, der seinen Gehaltsscheck erhalten möchte – aber Partner zu finden, die diese Vision und diese Werte teilen, bedeutet, dass er sich stärker anstrengen muss, um Produkte auf den Markt zu bringen, die über ihren ursprünglichen Umfang hinausgingen Fähigkeit – einfach, weil sie wissen, dass dies die Zukunft ist und ein Teil davon sein möchten, diese Geschichte zu schreiben.

F:Welche Unternehmen machen es richtig? Welche Produkte haben Sie beeindruckt?

A: Ohne auf meine vollständige Liste der Unternehmen einzugehen, die ich liebe – oder negativ über einige der Majors zu sprechen, die wirklich einige Fehler gemacht haben – möchte ich auf zwei ziemlich unbekannte Unternehmen hinweisen, von denen ich denke, dass sie die gesamte Branche auf die richtige Weise bewegen Richtung und leisten großartige Arbeit.

MYO:Sie sind ein kleineres Unternehmen und eines, das ich 2015 auf Kickstarter unterstützt habe, weil es in meiner Heimatstadt ansässig war und eine gute Mission hatte. Heute haben sie die Vision, die Zukunft der Gestensteuerung zu sein. Es ist diese umfassendere Vision, die seit ihrer Einführung organisch gewachsen ist, die Schwachstellen identifiziert und Forschung und Marktfeedback verwendet hat, um diese Vision zu verfeinern. Sie haben SDKs für alle Arten von Betriebssystemen und ein Entwicklerportal zur Verfügung gestellt, das es jedem ermöglicht, auf dem aufzubauen, was sie erstellt haben – was die kollaborative Innovation mit Open Source der Crowd kombiniert; was für mich das ultimative Ziel ist.

StrongArm Technologies:Ich bin ehrlich, wenn ich sage, dass ich nicht weiß, ob dieses Unternehmen den Markt dominieren wird, aber sie haben einen enormen Vorsprung auf einem aufregenden Markt – Exoskelette. Was sie so gut gemacht haben, ist, mit einem Kernmarkt des „Industriesportlers“ zu beginnen und mit diesem Fokus sofort einen adressierbaren Markt zu haben, obwohl dies nicht bedeutet, dass sich der Markt anpassen wird. Sie haben ein gutes Momentum in einem Markt, der mit Konkurrenten aufblühen wird, da wir weiterhin sehen, wie Unternehmen an der menschlichen Langlebigkeit und „erweiterten Superkräften“ arbeiten.

Zwei weitere Unternehmen für lobende Erwähnung im Bereich der tragbaren Sicherheit am Arbeitsplatz sind Proxxi – das hilft, Arbeiter vor Stromschlägen zu retten – und Kinetic –  – das hilft, Leistungssportlern richtig zu heben.

Lumenus ist Absolvent des ReadWrite Labs Accelerator-Programms. Das neueste Programm von ReadWrite Labs, Alpha, nimmt jetzt Start-ups aller Phasen auf, die sich im IoT einen Namen machen wollen. Alpha umfasst einen Arbeitsplatz an unserem Standort in der Innenstadt von San Francisco und Zugang zu mehr als 175 Mentoren, Investoren und Unternehmenspartnern. Erfahre hier mehr über unser Inkubationsprogramm.