Die Covid-Krise hat den Übergang zu Industrie 4.0 dramatisch beschleunigt

Wir können auf diese Zeit als Wendepunkt in Richtung der „Lights-out“-Fabrik der Zukunft und sogar „Industrie 5.0“ zurückblicken.

Industrie 4.0, die technologiegetriebene Initiative zur Vernetzung und Digitalisierung aller Fabriken, Einrichtungen, Büros und Lieferketten mit allen Maschinen, Sensoren und Systemen auf dem Planeten, war seit ihrer Konzeption vor fast einem Jahrzehnt ein ehrgeiziges Unterfangen.

Jetzt hat die Covid-19-Krise der Industrie 4.0-Bewegung eine ganz neue Dimension hinzugefügt.

Siehe auch: Warum Menschen der Schlüssel zum Erfolg von Industrie 4.0 sind

Lee Coulter, Vorsitzender der IEEE-Arbeitsgruppe für Standards für intelligente Prozessautomatisierung, sieht die Auswirkungen als Beschleuniger für erzwungene Innovationen, ähnlich wie andere große globale Krisen. „Bedrohungen, ob durch Krieg, Hungersnot oder Krankheit, haben die Innovation massiv vorangetrieben“, stellt er fest. „Im Jahr 2020 bringt die Realität der exponentiellen Technologie, die in fast allen Facetten des Lebens angewendet wird, sowohl die Innovation als auch die Akzeptanz auf eine exponentielle Kurve. Die sofortige Fähigkeit zur Zusammenarbeit, Kommunikation und Co-Innovation beschleunigt uns weiter in Richtung Industrie 4.0. Wir haben die globale Zusammenarbeit in einem Ausmaß vorangetrieben, das über Jahrzehnte untersucht werden wird.“

Zum Beispiel, fährt Coulter fort, hat die Covid-Krise „die Einführung von Fernarbeit erzwungen. Milliarden von Menschen haben in nur 60 Tagen erkannt, dass mit Telepresence-Technologien erfolgreich gearbeitet werden kann.“

McKinsey hat die Beschleunigung der Industrie-4.0-Technologien verfolgt und kommt zu dem Schluss, dass die Covid-Krise ein Wendepunkt für die Bewegung war, obwohl das Wachstum ungleichmäßig war. Hersteller und Lieferketten werden als Folge der Krise „wahrscheinlich viel digitaler sein“, stellt das Forscherteam von McKinsey unter der Leitung von Mayank Agrawal fest. „Branchenführer nutzen Industrie 4.0-Lösungen:39 Prozent haben einen Nervenzentrums- oder Kontrollturm-Ansatz implementiert, um die Transparenz der End-to-End-Lieferkette zu erhöhen, und etwa ein Viertel arbeitet an beschleunigten Automatisierungsprogrammen, um den Arbeitskräftemangel einzudämmen aufgrund von COVID-19.“

Von Beginn der Krise an gab es gemischte Auswirkungen auf Industrie 4.0-Initiativen, da einige Unternehmen ihre Bemühungen zur Erhaltung von Bargeld einfroren, stellen die McKinsey-Forscher fest. Andere hingegen „beschleunigten ihre Übernahme, insbesondere von Anwendungsfällen zur Unterstützung der Geschäftskontinuität – wie automatisierte Planung, digitales Leistungsmanagement, digitale Fernarbeit und Automatisierung zur Reduzierung der Mensch-zu-Mensch-Interaktion.“

Die Unternehmen, die Industrie 4.0 und digitale Lösungen vorantreiben, „sind besser positioniert, um den Sturm zu überstehen, da sie sich in der Krise schneller und weiter bewegt haben als ihre Mitbewerber“, finden Agrawal und seine Kollegen. Dieser Vorteil geht der Branche auch nach der Krise nicht verloren. In der Umfrage gaben 93 % der Fertigungs- und Lieferkettenfachleute an, dass sie planen, sich auf die Widerstandsfähigkeit ihrer Lieferkette zu konzentrieren, und 90 % planen, in Talente für die Digitalisierung zu investieren.

Es besteht auch eine Tendenz zur beschleunigten Einführung von „Quick-Win-Lösungen, die Unternehmen helfen, auf die neuen Normen zu reagieren und sich an sie anzupassen – wie z. Eine weitere Technologie, die aus der Krise hervorgegangen ist, war das Digital Performance Management (DPM), das die Benutzerzufriedenheit in Korrelation zu den Technologien auf und ab im Stack misst. „Digitale Arbeitsanweisungen, Augmented-Reality-basierte Bedienerunterstützung und Anwendungsfälle, die auf einfacher, kostengünstiger Nachrüstautomatisierung beruhen, können sich auch unabhängig von der bestehenden Technologieinfrastruktur von Unternehmen weiter verbreiten.“

In vielen Fällen, aber nicht in allen Fällen, gibt es einen verstärkten Druck auf die Integration von Informationstechnologie (IT), Betriebstechnologie (OT) und Dateninfrastruktur, die Bemühungen wie digitale Zwillinge und Logistikautomatisierung unterstützen. „Unternehmen, die bereits über die entscheidenden Fähigkeiten verfügen, wie z. B. Manufacturing-Execution-Systeme, IT/OT-Stacks und Data Marts oder Data Lakes, könnten schneller vorankommen“, prognostizieren die Forscher.

Noch stehen wir erst am Anfang der großen Beschleunigung, die erst vor sechs Monaten entfacht wurde. Coulter von IEEE schlägt vor, dass wir auf diese Zeit als Wendepunkt in Richtung der „Lights-out“-Fabrik der Zukunft und sogar „Industrie 5.0“ zurückblicken können, in der Maschinen im Wesentlichen autonom bauen und sich selbst verwalten werden. „Hat uns diese Pandemie in Richtung der bereits unvermeidlichen Industrie 5.0 beschleunigt? Ja. Aber ich glaube, dass nur Historiker, die Daten in 30 Jahren betrachten, in der Lage sein werden, abzuschätzen, wie viel.“