Troy University Center for Materials and Manufacturing Sciences Auf der Suche nach nachhaltigen Materialien für persönliche Schutzausrüstung

Angeregt durch die Coronavirus-Pandemie kündigte das Center for Materials and Manufacturing Sciences der Troy University in Troy, Alabama, kürzlich neue Forschungsarbeiten an, die darauf abzielen, die Produktion von persönlicher Schutzausrüstung (PSA) für medizinisches Personal zu stärken und neue Wege für das Recycling von medizinischem Kunststoffabfall zu schaffen.

Die anhaltende Coronavirus-Krise hat die Notwendigkeit einer erhöhten Produktion von PSA für medizinisches Fachpersonal stark in den Fokus gerückt. Der Direktor des Zentrums, Dr. Govind Menon, sagte, die Troy-Forscher suchen nach neuen Wegen zur Herstellung von PSA aus Polymeren, um die Produktion zu steigern und sich auf zukünftige Bedrohungen vorzubereiten. „Ein Bereich, auf den wir uns konzentrieren werden, ist die Verwendung von natürlichem HDPE (verwendet für Milchkännchen) als Ersatz für PE und PP, das häufig in Masken und Kitteln verwendet wird. Natürliches HDPE enthält keine Zusatzstoffe, was die Handhabung von Verunreinigungen erleichtert. Der größte Fokus liegt hier darauf, den Reinigungsprozess zu optimieren und die Wahrnehmung zu ändern, dass recycelte Kunststoffe nicht für medizinische Verbrauchsmaterialien verwendet werden können“, sagte Menon gegenüber PT.

Dr. Zhiyong Wang, außerordentlicher Professor und außerordentlicher Vorsitzender des Dept. of Chemistry and Physics an der Troy University, führt Polymerforschung in einem der Labors auf dem Campus von Troy durch. Wang ist außerdem stellvertretender Direktor des Center for Materials and Manufacturing Sciences.

Darüber hinaus hat das Zentrum mit der Erforschung von Methoden zum Recycling von medizinischen Kunststoffen begonnen. Gesundheitseinrichtungen in den USA produzieren täglich mehr als 14.000 Tonnen medizinische Abfälle, wobei bis zu 25 % der Menge aus Kunststoffverpackungen oder -produkten bestehen. Derzeit lande dieser Plastikmüll auf Deponien oder in Verbrennungsanlagen, sagte Menon, aber das Zentrum forscht an Methoden, um diesen Abfall für nicht-medizinische Zwecke zu recyceln.

Menon erklärte weiter:„In Bezug auf recycelten medizinischen Abfall gibt es zunächst eine erhebliche Menge an Kunststoffverpackungen, die unkontaminiert sind die ein Krankenhaus wegwirft. Wenn beispielsweise eine Operation durchgeführt wird, wird eine beträchtliche Menge an Verpackungen von medizinischen Instrumenten und Geräten einfach weggeworfen (auch wenn sie ungeöffnet und nicht kontaminiert sind). Es lohnt sich, nach Möglichkeiten zu suchen, diese ungenutzten Vorräte zu recyceln. Im Allgemeinen werden Kunststoffe bei hohen Temperaturen (z. B. 200 bis 25 °C) verarbeitet, dies erleichtert die Beseitigung biologischer Verunreinigungen. Wir werden eng mit der Biologieabteilung zusammenarbeiten, während wir in diese Richtung vorsichtig vorgehen. Wir werden auch Projekte der nächsten Generation untersuchen, die für Schutzkleidung relevant sind, indem wir smar verwenden t Polymermaterialien und Additive.“

Das Center for Materials and Manufacturing Sciences der Troy University wurde 2018 mit Unterstützung des National Institute of Standards and Technology gegründet. Dieses Zentrum ist eine vollständig integrierte multidisziplinäre Forschungseinrichtung, die sich auf die Erforschung von Polymeren und Polymerrecycling konzentriert.