Nachhaltige Zukunft gestalten: Lehren aus der Post-Pandemie-Ära

Länder weltweit werden irgendwann von der COVID-19-Bewältigung in die Erholung übergehen, doch die Auswirkungen dieses Ausbruchs sind sofort spürbar und wahrscheinlich langanhaltend. Neben ökonomischen Effekten erlebt der Planet rasche kurzfristige Veränderungen – Reduktion globaler Treibhausgase, verbesserte Luftqualität in Städten wie Los Angeles und San Francisco durch Social-Distancing-Maßnahmen.

Die plötzliche Verhaltensänderung ganzer Bevölkerungen schuf unerwartete Umwelvorteile. Diese positiven Effekte zeigen: Wir können unseren Planeten-Fußabdruck verringern, um eine globale Klimakrise in den kommenden Jahren zu verhindern.

Aktuell verursacht die Fertigung 21 % aller Treibhausgasemissionen. Doch die Lektionen, die wir heute im Kampf gegen COVID-19 lernen, helfen uns morgen, die Art zu verbessern, wie wir Dinge weltweit herstellen und bewegen. So können wir Innovations- und Einfallsreichtum in der Krise im anhaltenden Kampf gegen den Klimawandel anwenden.

Lieferketten-Innovation

Durch COVID-19-bedingte Betriebsschließungen erlebten wir massive Störungen traditioneller Lieferketten, die Hersteller zu kreativen Anpassungen an eine sich stetig wandelnde Landschaft zwangen. Diese unsicheren Realitäten machen diverse Lieferkettenlösungen wichtiger denn je.

Als Reaktion erwägen viele Hersteller, Produktion näher an den Verbrauchsort zu verlagern. Während Verlagerung eine Option ist, bietet ein anderer Ansatz die Prinzipien der „Vierten Modalität“ – das nächste Logistikzeitalter. Statt Güter traditionell per Land, Luft oder See zu bewegen, können digitale Bauteildesigns in der Cloud gespeichert und über „digitale Autobahnen“ „versandt“ werden.

Cloud-basierte Dateispeicherung ermöglicht Produktion wann und wo Bauteile benötigt werden – in genau der angegebenen Menge. Mitten in diesem Lieferkettenumbruch verschiebt COVID-19 die Art, wie Hersteller produzieren. Einige wechseln zu einem digitalen On-Demand-Modell, das Nachfragespitzen trotz begrenzter Kapazitäten bedient. Medizinzulieferer nutzen beispielsweise 3D-Druck, um Lücken zu füllen – exakt die benötigte Menge an Versorgungsgütern für von COVID-19 betroffene Organisationen.

Die Fähigkeit zur On-Demand-Fertigung gibt Herstellern mehr Kontrolle über Kosten und Produktionsvolumen – bei gleichzeitig höherer Lieferkettentransparenz.

Datengesteuerte Wirkung

Die Daten, die unser Verständnis der COVID-19-Pandemie antreiben, können für intelligentere, proaktivere Lieferketten genutzt werden. Dazu zählen Automatisierung und Internet of Things (IoT), die Hersteller befähigen, Störungen vor deren Eintritt vorzubereiten. Sensoren an verschiedenen Punkten im Produktlebenszyklus ermöglichen automatisierte Prozesse zur Produktionsoptimierung. Kombiniert schaffen diese Daten einen „Digital Thread“, der hilft, Störungen vorherzusehen und intelligente, situationsspezifische Notfallpläne umzusetzen.

Diese Technologien befähigen Hersteller auch, die Umweltauswirkungen ihrer Lieferkette zu managen – mit granularem Blick von massiven Sendungen bis zur Fertigung einzelner Bauteile. Ein digitaler Backbone, getrieben von heute verfügbaren Technologien, hilft Organisationen, energieintensive Fertigungsprozesse optimal zu timen, Lagerbestände zu allozieren und Echtzeit-Routing für effiziente Auslieferung bereitzustellen.

Heutige COVID-19-Störungen verschieben den Fokus auf unmittelbare Lieferkettenbedürfnisse – Verlagerung von Transportknoten weg von Quarantänezonen, Ausbau technologischer Kapazitäten für effizientere Fulfillment-Wege. Während diese Reaktion kurzfristig Unternehmen nützt, können Hersteller Lektionen von Flexibilität, Resilienz und Agilität langfristig anwenden, um persistente Umweltprobleme wie Erderwärmung zu lindern.

Effizienz durch Design für additive Fertigung (DfAM)

Ein Leitprinzip von DfAM ist Teilekonsolidierung. Oft werden mechanische Baugruppen aus vielen Komponenten gefertigt – was Zeit und oft Material hinzufügt. Mit additiver Fertigung können Organisationen komplexe Geometrien oder Designs in eine einzelne Einheit konsolidieren.

Die Reduktion der Teileanzahl in der Stückliste (BOM) spart nicht nur Geld, sondern verringert Gewicht, Montageschritte und benötigte Zulieferer – ein kritischer Vorteil bei Krisen wie COVID-19, die ständige Anpassung erfordern.

Wenn die Fertigung eines einzelnen Bauteils effizienter wird, sollte der gesamte Prozess – von der Idee bis zum Versand – diese Vorteile realisieren. Weniger Bauteile zum Montieren, weniger Zulieferer zu managen – Hersteller können Chancen für Umwelteffizienz in ihrer Lieferkette identifizieren.

Anders als traditionelle Methoden bietet additive Fertigung einen agileren Ansatz für sich wandelnde Produktionsanforderungen in einer sich entwickelnden Krise. Wenn Hersteller von Pandemiebewältigung zu „normaler“ Nachfrage übergehen, lassen sich die Vorteile gesteigerter Effizienz durch Teilekonsolidierung auch auf positive Umwelteffekte übertragen.

Sich entscheiden, auf die Klimakrise zu reagieren

Auf COVID-19 zu reagieren, war für die Welt keine Wahl. Das Virus breitete sich ohne Warnung aus und traf Industrien weltweit. Die Fertigung hochgefahren, um Nachfrage zu decken – Fabriken zu Hubs für schnelle PSA-Produktion umgewandelt, neue Methoden entwickelt, um Ausrüstung dorthin zu bringen, wo sie am dringendsten gebraucht wurde.

Doch die Lektionen reichen weit über COVID-19 hinaus. Wenn die Welt zur Normalität zurückkehrt, bleibt die globale Klimakrise: Temperaturen steigen, Polarkappen schmelzen, Wettermuster ändern sich. Mit mehr Kontrolle über globale Lieferketten und Fertigungsprozesse – ermöglicht durch Technologie und DfAM-Prinzipien – können Organisationen proaktiv Schritte unternehmen, um ihre negativen Umweltauswirkungen zu reduzieren.

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