Rennkatamaran immer noch im Einsatz

Inkognito , ein 28-jähriger Katamaran, stellt immer noch Geschwindigkeitsrekorde auf und besiegt viel neuere Fahrzeuge. Es wurde 1990 von Gougeon Brothers Inc. (Bay City, MI, USA) hergestellt und ist im Besitz von Russell Brown aus Port Townsend, WA, USA, der der erste Solo-Finisher beim anstrengenden R2AK (Race to Alaska) 2018 war. Das Geheimnis der Langlebigkeit und des Erfolgs der G-32 liegt größtenteils in dem detaillierten Entwicklungs-, Design- und Konstruktionsprozess, den Meade und Jan Gougeon 1990 durchgeführt haben.

„Als wir 1990 unser Werk zur Herstellung von Windflügeln wiedereröffneten, entschieden wir uns, einen trailerbaren, 10 Meter langen Katamaran namens G-32 zu produzieren“, sagt Meade Gougeon. Das Design ermöglichte es, die gesamte Struktur in nur zwei großen Teilen, einem oberen und einem unteren, zu bauen, die in einem großen Klebevorgang an der Mittellinie verbunden wurden. Dies bedeutete eine minimale Investition in Formen, was die Produktion von Kleinserien finanziell machbar machte. Die größte Designherausforderung, sagen die beiden Brüder, bestand darin, den G-32 so leicht zu bauen, dass er von einem mittelgroßen Auto gezogen werden konnte, wobei das Boot und der Anhänger weniger als 998 kg wiegen. Auf unnötiges Gewicht wurde verzichtet und es wurden die leichtesten Materialien verwendet, innerhalb der Kostenbeschränkung von 10 $/lb für die geformten Schalen.

Die beiden hatten viele Einzelstücke aus Kohlefaser-Rennbooten gebaut, wollten aber bei der G-32 Kosten sparen, indem sie Vakuuminfusion in Matrizen und weniger teure Materialien einsetzten. Aus ihrer Sicht war die Vakuumbeutelinfusion ein Muss, um das Laminatgewicht zu sparen, zusammen mit einem langlebigen PRO-SET-Epoxidharz, das in Gougeons eigenen Labors formuliert wurde; die lange offene Zeit ermöglichte es, das gesamte Kernlaminat in einem Vakuumschritt aufzulegen und zu verdichten, ohne zwischenzeitliches Entbauschen. Sie entwickelten auch eine Haftschichtsubstanz, die die Verwendung eines Gelcoats auf Polyesterbasis für minimalen Durchdruck ermöglichte.

Eine Matrix von 30 Materialkombinationen, einschließlich Kernen, wurde anhand von Prüftafeln bewertet. Die letztendlich gewählte Materialkombination wies eine ausreichende Steifigkeit, ultimative Festigkeit und Ermüdung auf, um die strukturellen Anforderungen des G-32 zu erfüllen, und erfüllte die Ziele hinsichtlich Kosten, Gewicht und Einfachheit der Herstellung; es bestand aus multiaxialen Glasfaserhäuten von Brunswick Technologies Inc. (später von Owens Corning, Toledo, OH, USA) über einem Klegecell PVC-Schaumkern von DIAB (Laholm, Schweden).

Ende 1992 beschlossen die Brüder, die Windenergiesparte zu verkaufen, wodurch der Hauptgrund für das Bootsprojekt beseitigt wurde, und es wurden nur 14 G-32 produziert. Meade und Jan Gougeon glauben, dass ihr Herstellungsprozess die Kosten für die Herstellung von Booten auf Epoxidbasis drastisch reduziert hat:„… die 14 G-32 haben die erwartete Leistung erbracht, ohne jegliche strukturelle Ausfälle. Ein Bonus ist, dass ihr geringes Gewicht in Kombination mit langen, schlanken Rümpfen zu extrem schnellen Booten geführt hat, die viele Rennen gewonnen haben“, schließt Meade Gougeon.