3 Mindset-Änderungen für Lights-Out-CNC-Bearbeitung

Für viele Maschinenwerkstätten ist heute der vielversprechendste Weg zur potenziellen Expansion nicht ein neuer Markt oder eine Erweiterung ihrer Einrichtungen, sondern die ungenutzten, unbesetzten Nachtstunden, die für eine automatisierte Produktion ohne Licht genutzt werden könnten.

Die Tagesstunden sind in der Regel voll. Ihre Grenze wird durch die Personalausstattung auferlegt. Geschäfte mit zu erweiternden Ressourcen stehen oft vor der Herausforderung, Personal zu finden oder zu entwickeln, um Schritt zu halten. Die Antwort sind also Geräte mit geringerem Personalbedarf – Maschinen, die unbeaufsichtigt laufen können, lange nachdem das Personal nach Hause gegangen ist. Für viele Werkstätten stellt eine solche Ausrüstung jedoch eine neue und andere Art von Werkzeugmaschine dar, als es die Werkstatt gewohnt ist, und die Verwendung der Ausrüstung erfordert andere Annahmen.

Matsuura hat das gesehen. Das Unternehmen liefert Bearbeitungszentrumssysteme, die durch Automatisierung bedient werden. Bei einem kürzlichen Besuch in der US-Zentrale des Unternehmens in St. Paul, Minnesota, sah ich Beispiele, die neu auf dem nordamerikanischen Markt sind, und diskutierte, wie sich Maschinen wie diese von der in vielen Geschäften üblichen Ausrüstung unterscheiden. Die am weitesten verbreitete Art von CNC-Ausrüstung ist natürlich das kleine, eigenständige, dreiachsige vertikale Bearbeitungszentrum (VMC) – ein Maschinentyp, der vor der Herausforderung steht, ein nennenswertes Ausmaß an unbeaufsichtigter Produktion zu realisieren. Ein Bediener muss typischerweise in der Nähe dieser Art von Maschine bleiben, und sei es nur, um ihr ständig neue Werkstücke zuzuführen. Im Gegensatz dazu kombiniert ein Bearbeitungszentrum, das besser für die Realisierung einer erheblichen unbeaufsichtigten Produktion geeignet ist, die fünfachsige oder fünfseitige Bearbeitung, um ein Teil in einem einzigen Zyklus fertigzustellen oder nahezu fertigzustellen, zusammen mit dem Beladen von Paletten, um das Einrichten einer Arbeitswarteschlange zu ermöglichen und für die Maschine inszeniert. Matsuuras US-Präsident Craig St. John sagt, dass die Nachfrage nach automatisierten Bearbeitungszentren wie diesem nie höher war, aber die volle Nutzung dieses Maschinentyps erfordert eine Änderung der Denkweise in Werkstätten, in denen Werkzeugmaschinen im Allgemeinen in der Nähe einer Person laufen.

Hier sind drei kontraintuitive Ideen, die Mr. St. John und andere Mitarbeiter des Werkzeugmaschinenherstellers sagen, die möglicherweise zur zweiten Natur werden sollten:

1. Führen Sie einfache Teile auf High-End-Maschinen aus

„Keep it simple“, sagt Matsuura-Produktmanager Tyler Bonde. Für eine kleinere Werkstatt, die zum ersten Mal ein fünfachsiges Bearbeitungszentrum mit Palettenbeschickung kauft, ist diese automatisierte Maschine wahrscheinlich die teuerste Ressource der Werkstatt. Die Standarderwartung besagt, dass eine hochwertige Werkzeugmaschine hochwertige Teile ausführen sollte. Aber das ist möglicherweise der falsche Weg, um über unbeaufsichtigte Bearbeitung nachzudenken, sagt er. In diesem Fall sollte die High-End-Werkzeugmaschine wahrscheinlich die einfachsten Teile ausführen. Das heißt, es sollte alle Teile ausführen, die am besten geeignet sind, ohne Bediener in der Nähe störungsfrei zu laufen.

„Nicht jeder Job ist ein Kandidat für unbeaufsichtigte Bearbeitung“, sagt Bonde. Einige beinhalten Ungewissheiten oder Herausforderungen, die die Nähe eines Bedieners erfordern. „Führen Sie diese Jobs tagsüber aus“, sagt er – möglicherweise auf weniger automatisierten Maschinen. Die Werkstatt kann dann die Nachtstunden mit unkomplizierteren und einfacheren Arbeiten füllen, auch wenn diese Teile weniger wertvoll sind. Bei Arbeiten mit geringem Wert erzielt die Automatisierung häufig die größte Wirkung.

2. Machen Sie langsamer, um mehr zu tun

Bei einer eigenständigen Werkzeugmaschine ist die Zykluszeit entscheidend. Aber auf einer automatisierten Werkzeugmaschine, die unbeaufsichtigt läuft, ist die Reduzierung der Zykluszeit möglicherweise nicht mehr das produktivste Ziel.

„Bei der automatisierten Bearbeitung kommt es nicht darauf an, wie schnell Sie ein Teil herstellen können“, sagt Regional Sales Manager Fernando Garcia. „Es geht darum, welches Durchsatzniveau Sie für eine bestimmte verfügbare Zeit aufrechterhalten können.“

Die Unterscheidung ist subtil, aber wichtig. Der Unterschied ist die Konsistenz. Der Durchsatz für ein bestimmtes unbeaufsichtigtes Zeitfenster kann verloren gehen, wenn ein unerwartetes Ereignis, insbesondere ein Werkzeugbruch, die Maschine anhält, während niemand in der Nähe ist, um sie neu zu starten. Herr Garcia sagt, dass die Minimierung der Wahrscheinlichkeit solcher Ereignisse entscheidend für eine erfolgreiche unbeaufsichtigte Bearbeitung ist, und das Erreichen dieses Zuverlässigkeitsniveaus erfordert häufig eine Verlangsamung, damit der Bearbeitungsprozess stabil und der Werkzeugverschleiß so vorhersehbar wie möglich ist. Der Nebeneffekt davon ist, dass sowohl die Werkzeugkosten als auch die Ausschussquote wahrscheinlich sinken werden.

3. Finden Sie die profitabelsten Stunden nach Einbruch der Dunkelheit

Sobald sich ein Geschäft etabliert hat, das ohne anwesendes Personal produktiv läuft, „werden Sie so viel wie möglich unbeaufsichtigt laufen lassen wollen“, sagt Mr. St. John. Tatsächlich gehen die Gründe über die Möglichkeit hinaus, zusätzliche Kapazitäten zu finden. Ein weiterer Grund ist, dass diese Kapazität mit ziemlicher Sicherheit die kostengünstigste Bearbeitungsarbeit der Werkstatt darstellt. Arbeit macht einen großen Teil der Kosten jedes Teils aus, das in einem Prozess ausgeführt wird, der einen Bediener erfordert. Geschäfte, die ihre Rentabilität steigern möchten, haben somit das Äquivalent einer kostengünstigen alternativen Quelle, an die sie sich wenden können. Dieser Low-Cost-Anbieter ist kein externer Subunternehmer, der bereit ist, die Arbeit billig zu erledigen, sondern derselbe Laden, der während des Tagesabschnitts, an dem weniger Arbeitskräfte anwesend sind, anders läuft.