Arbeitskräftemangel, Need for Speed:Warum sich Roboter im Lager vermehren werden

Die Auswirkungen der Pandemie auf die Lagerindustrie werden die Industrie nachhaltig beeinflussen. Von Bedenken hinsichtlich der Arbeitssicherheit bis hin zu der Eile, mit dem Anstieg der E-Commerce-Bestellungen Schritt zu halten, wurde die Notwendigkeit einer verstärkten Lagerautomatisierung offensichtlich.

Ursprünglich als „Early Adopter“-Technologien angesehen, die nur für E-Commerce-Giganten erschwinglich waren, gilt Robotik heute als Mainstream und wird voraussichtlich in Gebrauch und Popularität zunehmen. Die Technologie verbessert sich weiter und die Kosten sind gesunken, wodurch Robotik und andere Automatisierungssysteme auch für kleinere und mittelständische Unternehmen in Frage kommen.

Die Extrameile

Schon vor dem jüngsten Aufschwung des E-Commerce war die Arbeit in einem Lager lange Zeit eine körperlich anstrengende Arbeit. In bestimmten Lagerbetrieben ist es nicht ungewöhnlich, dass Arbeiter jeden Tag kilometerweit laufen, um Produkte zu kommissionieren. Die Arbeitsproduktivität ist ein großer Fokus in Lagerbetrieben, weshalb Automatisierungssysteme von „Ware zur Person“ sinnvoll sind.

Bis 2023 wird sich die Nachfrage nach diesen Systemen voraussichtlich vervierfachen. Einer der Gründe:Kommissionierer verbringen häufig 70-75% ihrer Zeit auf Reisen. Ein Ware-zur-Person-System kann diese Reisen reduzieren oder eliminieren, so dass sich die Person 100 % ihrer Zeit auf die produktive Arbeit konzentrieren kann die Arbeit von drei.

Das Wachstum des E-Commerce hat die Arbeitskräfte unter Druck gesetzt. Heutzutage können Fulfillment-Operationen direkt an den Verbraucher bis zu 10-mal so viele Mitarbeiter erfordern, um Waren einzeln zu kommissionieren, zu verpacken und zu versenden. Die Gewinnung und Bindung qualifizierter Arbeitskräfte bleibt eine der größten Herausforderungen in der Lieferkette.

Eine Studie der Auburn University aus dem letzten Jahr ergab, dass 80 % der Supply-Chain-Experten die Gewinnung und Bindung von Arbeitskräften als vorrangiges Thema ansahen. Auch die Löhne im Lager steigen. Für einige Unternehmen könnten Roboterlösungen eine bessere Kapitalrendite bieten.

Geschwindigkeit erforderlich

Millennials sind im Vergleich zu ihren Kollegen der Generation am wenigsten geduldig, wenn es um Geschwindigkeitshindernisse geht. Laut einer Verbraucherumfrage von Big Red Rooster, einem Markenerlebnisunternehmen im Besitz des Immobiliendienstleistungsunternehmens Jones Lang LaSalle Inc. (JLL ).

Bis 2030 werden die Kundenanforderungen am nächsten und am selben Tag die vorherrschende Kundenanforderung sein, sagten 80 % der Umfrageteilnehmer der Auburn University. Auch das Online-Lebensmittelsegment skaliert auf die Lieferung innerhalb von Stunden. Der Online-Lebensmittelhandel ist eines der am schnellsten wachsenden Segmente des E-Commerce und wird laut Food Industry Association (FMI) bis 2022 einen Umsatz von 100 Milliarden US-Dollar prognostizieren. Ein Beweis für diese Nachfrage spiegelt sich auch darin wider, dass der digitale Umsatz von Kroger Co. im vierten Quartal laut einem Bericht von JLL um 118 % gestiegen ist.

Kroger und die britische Ocado Group Plc, die im April 2021 das erste von bis zu 20 vollautomatischen Fulfillment-Centern eröffnet haben, werden Künstliche Intelligenz, Roboter mit Behältern und ein proprietäres Steuerungssystem zum Kommissionieren und Verpacken von Lieferungen einsetzen. Die Einführung von Robotik und Automatisierungssystemen könnte dazu beitragen, dass diese Verbrauchererwartungen Wirklichkeit werden.

Risiko reduzieren

Für das Wohlbefinden der Mitarbeiter zu sorgen, insbesondere in einem schnelllebigen, wettbewerbsorientierten Vertriebsumfeld, ist ein kritischer Erfolgsfaktor. Arbeitnehmer sind einem größeren Verletzungsrisiko ausgesetzt, wenn sie von langen Arbeitszeiten müde sind oder sich ständig wiederholende und körperlich anstrengende Aufgaben erledigen. Es überrascht nicht, dass diese Aktivitäten genau das sind, was Roboter auszeichnen und wünschen.

Das Robotikunternehmen Boston Dynamics hat eine Maschine namens „Stretch“ entwickelt, die in der Lage ist, 800 Kartons pro Stunde im Lager zu bewegen und möglicherweise zum Entladen von LKWs, zum Abstreifen von Kartons von Paletten und zum Überführen von Kartons auf Förderbänder verwendet werden kann. Dies wurde durch die Notwendigkeit getrieben, Hochgeschwindigkeitsvorgänge zu verwalten und die steigenden Arbeitskosten zu mindern.

80 % der Supply-Chain-Experten erwarten in den nächsten 10 Jahren größere Investitionen in die Automatisierung durch ihre Unternehmen, und 88 % sagen, dass sie in naher Zukunft stärker auf Automatisierung und Robotik angewiesen sein werden.

Neue Technologien und Demografie verändern die Branche weiter und treiben die Erwartungen auf ein neues Niveau. Aus Sicht der Lieferkette hat die globale Pandemie das Risikomanagement mit besonderem Augenmerk auf den Menschen ins Rampenlicht gerückt. Wenn es um Arbeitskräfte geht, können Robotik und Automatisierung zwar den Bedarf an qualifizierten Mitarbeitern nie beseitigen, aber sie können sicherlich dazu beitragen, das Risiko zu mindern.

Laut JLLs U.S. Industrial Q1 Outlook verstärkt die Nettoabsorption, die im ersten Quartal 2021 ein Rekordhoch von 85,6 Millionen Quadratfuß erreichte, die anhaltende Belastung der Lieferkette und den zunehmenden Bedarf an einer Lösung im Logistik- und Vertriebssektor. Der Druck, den Zustrom von Paketen zu bewältigen, wird mehr E-Commerce-Unternehmen dazu bringen, Robotik und Automatisierung in Betracht zu ziehen.

Rich Thompson ist ein internationaler Direktor und leitet die Beratung zu Lieferketten- und Logistiklösungen bei JLL.