Der Einfluss der Robotik auf die Lieferkette 2.0

Teile der letzten 12 Monate haben sich wie ein Science-Fiction-Film angefühlt. Einerseits sorgt eine globale Pandemie für rekordverdächtige Verzweiflung:Reisen sind eingeschränkt, die Wirtschaft steht unter Schock, und die Menschen sind überall entweder zu Hause oder schaffen es, vorsichtig wieder aktiv zu werden.

Auf der anderen Seite ist eine Art technologische Revolution im Gange. Die Pandemie diente als Katalysator für die schnelle technologische Verbreitung und drängte unsere Welt weiter als je zuvor in die digitale Sphäre. Künstliche Intelligenz beeinflusst alle Branchen; Drohnen können unsere Lebensmittel liefern und es ist nur eine Frage der Zeit, bis Flugroboter unsere Freunde oder Familie zu unseren Türen bringen.

In solch einem interessanten Marktmoment jongliert der durchschnittliche Beobachter mit einer komplexen Mischung von Emotionen. Man könnte sich zu gleichen Teilen ermutigt und besorgt fühlen. Robotik und KI führen unsere Erholung an und ermöglichen es Unternehmen, sicherer und effektiver zu arbeiten. Aber mit dem Verlust von Arbeitsplätzen in Rekordhöhe in den letzten vier Quartalen und der Realität einer Rezession, die schwer auf unseren Schultern lastet, können wir die Frage, ob Robotik die menschliche Arbeit ersetzt, nicht ignorieren.

Eine besonders relevante Frage in der Logistikbranche. Die Pandemie hat enorme Ineffizienzen in unserer bisherigen Lieferketteninfrastruktur zutage gefördert. Geschäftsinhaber mit Lieferanten aus einer Hand erkannten schnell ihr Versehen, da Reisebeschränkungen sie von ihrem Angebot fernhielten. Durch eine sich ständig ändernde Landschaft der Verbrauchernachfrage haben alle Eigentümer das Problem mit unflexiblen Lieferkettenpraktiken und die Verbindlichkeiten verstanden, die mit mangelnder Transparenz von einem Ende zum anderen einhergehen.

Aus diesen und anderen Gründen steht die Robotik im Vordergrund, da Eigentümer und Lieferanten die neue Landschaft der Post-COVID-19-Logistik verhandeln. Roboter sind kostengünstiger und kompetenter als je zuvor und können die Geschwindigkeit und Genauigkeit von Routinevorgängen verbessern und gleichzeitig die Effizienz, Sicherheit und Transparenz der Lieferkettenpraktiken erhöhen. Autonome Roboter können Fehlerquoten reduzieren, Lagerbestände häufiger prüfen, Sortierzeiten optimieren, Fulfillment-Verfahren rationalisieren und langfristige Kosten senken.

Unternehmer und Supply-Chain-Experten verstehen immer mehr die Kraft der Automatisierung. Ein Bericht von MHI zeigt, dass die Akzeptanzrate für Robotik und Automatisierung zwischen 2019 und 2020 stärker gestiegen ist als bei jeder anderen Supply-Chain-Technologie. Aber Eigentümer und Fachleute sind sich der Realitäten in der Jobwirtschaft gleichermaßen bewusst. Eine wichtige Frage bleibt:Was bedeutet Automatisierung für Mitarbeiter in der Lieferkette?

Weg zu einer sichereren Arbeit

Wenn es um das Verhältnis zwischen menschlichen Arbeitern und autonomen Robotern geht, sind eine Reihe von Faktoren zu berücksichtigen. Da die Robotertechnologie billiger wird und sich das Design weiterentwickelt, wird es einfacher, Roboter in einen Lieferketten-Workflow zu integrieren. Ohne dass Kosten, Wissen oder Rüstzeiten eine Eintrittsbarriere darstellen, können Roboter Seite an Seite mit ihren menschlichen Kollegen ohne oder ohne Aufsicht arbeiten.

Anstatt menschliche Arbeiter zu ersetzen, haben automatisierte Roboter bisher eine unschätzbare Rolle dabei gespielt, sie während der Pandemie zu schützen. Als bei der persönlichen Arbeit das Risiko einer Virusübertragung zu hoch war, bildete der Lieferkettensektor keine Ausnahme. Arbeiter wurden von Fabrikhallen und Produktionsanlagen ferngehalten, und viele Teams verließen sich auf autonome Roboter, um Aufgaben auszuführen, die die menschliche Sicherheit gefährden könnten. In der Lage, unabhängig zu arbeiten und sich wiederholende Aufgaben zu bewältigen, könnten mehr Supply-Chain-Teams remote arbeiten und größere Operationen von den sicheren Arbeitsplätzen zu Hause aus verwalten.

Dies ist ein wichtiger Trend, der die Pandemie überdauern kann. Aspekte der Lieferung, Erfüllung und Lieferung können mit hohem Risiko verbunden sein. Roboter können weniger wertvolle, gefährlichere Aufgaben ausführen, sodass menschliche Arbeiter in den Genuss einer verbesserten Arbeitssicherheit kommen. In diesem Sinne können Roboter die Arbeitszufriedenheit verbessern, Risikoquoten und gefährliche Aufgaben im Arbeitsalltag reduzieren. Darüber hinaus gibt der Einsatz von Robotik den menschlichen Arbeitern die Freiheit, sich auf kreatives Denken, Problemlösung und umfassendes Management zu konzentrieren.

Makroeffizienz:Kein Nullsummenspiel

Schließlich kann die Integration autonomer Roboter in Lieferkettenpraktiken den Gesamtumsatz steigern. Durch die Verbesserung der Auftragserfüllungsraten und der Liefergeschwindigkeit – und infolgedessen der Kundenzufriedenheit – können Supply-Chain-Experten besser positioniert sein, um einen Zustrom von Post-COVID-19-Geschäften zu erhalten. Eigentümer auf der ganzen Welt suchen nach Lösungen, und Logistikprofis, die auf Robotik reagieren, um bessere Gesamtmargen zu erzielen, können bessere Antworten zu geringeren Kosten bieten, wodurch ihr Geschäft ankurbelt und sie ihre Teams erweitern können.

Tatsächlich erhält die Arbeit bei steigender Produktivität fast immer einen erheblichen Anteil der Vorteile. Wenn man herauszoomt, um das Gesamtbild zu betrachten, kann die Robotik das Wirtschaftswachstum ankurbeln und oft eine qualitativ hochwertigere Produktion zu besseren Margen bieten. Diese Kostensenkungen werden in Form niedrigerer Preise an die Verbraucher weitergegeben, wodurch die Kaufkraft gestärkt wird. Mehr wirtschaftliche Aktivität führt zur Schaffung neuer Arbeitsplätze. Und obwohl es in realen Anwendungen nie ganz so linear ist, ist dies ein Muster, das immer wieder demonstriert wird und die allzu vereinfachte Erzählung, dass Automatisierung gleichbedeutend mit Arbeitsplatzverlust ist, erschwert.

Der Logistiksektor erfindet sich neu und bereitet sich auf die Zukunft der Nachfrage nach COVID-19 vor. Immer mehr Supply-Chain-Experten investieren in Robotik, um ihre Mitarbeiter sicher und engagiert zu halten. Weit entfernt von der apokalyptischen Kraft, für die sie oft gehalten werden, könnten autonome Roboter ein Motor für die Wiederherstellung von Arbeitsplätzen und das Wachstum nach der Pandemie sein.

Der Fortschritt verläuft nie wie geplant, und weitere Tests und Versuche stehen bevor. Dennoch wird die Robotik zweifellos eine wichtige Rolle spielen, wenn es darum geht, eine neue und verbesserte Normalität zu etablieren.

Zain Jaffer ist Gründer und CEO von Zain Ventures.