DC Graphics: Experteneinblicke in DATRON Fräs- & Gravurtechnologie

DC Graphics, 1994 von Kevin Brandon gegründet, wird heute von Eugene Prohaske, Präsident, und Kristine Brandon, Vizepräsidentin, geführt und blickt auf eine lange Geschichte in der Gravurbranche zurück. Eugene ist ein leidenschaftlicher Graveur mit über 30 Jahren Erfahrung in der Gravur für die Verpackungsindustrie. Er startete ursprünglich 1983 in der Gravurbranche mit der Firma seines Vaters, Styleart Engraving. Nach dessen Ruhestand 1994 gründete Eugene sein eigenes Geschäft, HAP Engraving in Manhattan, zusammen mit einem Partner. Sie waren bis 2010 im Geschäft, als er zu DC Graphics kam. Eugene arbeitete ursprünglich mit Kevin Brandon, dem ehemaligen Präsidenten und ursprünglichen Gründer von DC Graphics, zusammen. Sie kooperierten etwa drei Jahre, bevor Kevin 2013 verstarb.

DC Graphics ist eine Offset-, Flexodruck-Vorstufe-, Platten-/Stanzen- und Photoengraving-Einrichtung, die Magnesium- und Kupferplatten/Gravuren sowie CNC-gefräste Messingplatten herstellt. DC Graphics spezialisiert sich auf die Herstellung von skulpturierten Präge- und Gravurwerkzeugen, Flachpräge- und Falzkarten für die Papierverpackungs- und Vorstufenindustrie. Sie beschäftigen ca. 16 Mitarbeiter.

Magnesium ist ein Metallplattenmaterial, das hohen Temperaturen standhält und schlagfest ist. Prägen und Heißfolienprägung erfordern eine Platte, die diese Kriterien für lange Auflagen erfüllt. Magnesiumplatten werden auch für Gummiplatten, Schilder und Namensschilder verwendet – ein vielseitiges Produkt. Ihre Haltbarkeit bietet dem Endanwender ein langlebiges Druckbild oder Werkzeug. Platten gibt es in verschiedenen Stärken: 16 gauge, 11 point, und 1/4 Zoll. Das größte Format ist 18″ x 24″. Kupfer wird ebenfalls verwendet, da es ein härteres Metall ist, das länger hält und besser lagert für ein qualitativ hochwertigeres Produkt. Gegenplatten für ihre Präge- und Tiefprägewerkzeuge sind in 0,030 und 0,060 Zoll Stärke erhältlich. Sie können auch schnelle und präzise Messingwerkzeuge nach exakten Kundenspezifikationen per CNC-Bearbeitung herstellen.

DC Graphics sucht ständig nach Innovationen und nutzt die aktuellste Technologie in ihrer Branche. Der Zugang zu neuesten Technologien hält DC Graphics der Konkurrenz voraus, indem sie produktiver arbeiten können. Ihre state-of-the-art Ausrüstung ermöglicht es, Kunden hochwertige Produkte schneller und kostengünstiger zu liefern als die Konkurrenz. Bevor DC Graphics ihre erste DATRON-Hochgeschwindigkeitsfräsmaschine kaufte, wurde alles von Hand, mit Lehrmaschinen und Ätzen gemacht. Doch Ätzen erwies sich als schmutzig und brachte zusätzliche Kosten für die Entsorgung der verwendeten Chemikalien mit sich. Sie wussten, dass ein Wechsel nötig war.

So kaufte DC Graphics 1996 ihre erste DATRON-Maschine (ein M4) und vollzog den Übergang von Handarbeit, Lehrmaschinen und Ätzen hin zu CNC-Fräsmaschinen. Ein großes Unterfangen, aber eine kluge Entscheidung für DC Graphics, „grün“ zu werden – und DATRON war die perfekte Lösung dafür.

Prohaske sagt: „Als ich alles sah, entschied ich, das war die Welle der Zukunft für uns, und wenn wir den Wechsel nicht gemacht hätten, als wir es taten, wären wir höchstwahrscheinlich nicht mehr im Geschäft.“

2008 kaufte DC Graphics eine DATRON M8 Hochgeschwindigkeitsfräsmaschine, gefolgt von zwei weiteren M8 (2012 und 2013), um Gravuraufträge schneller abzuwickeln und mehr Geschäft für ihre Kunden zu bewältigen.

Laut Prohaske: „Am Anfang war es eine steile Lernkurve, weil wir die Maschinen reinbekommen und herausfinden mussten, wie man sie bedient. DATRON hat uns wie ein echter Partner durch alles hindurch begleitet.“

Es war eine natürliche Entwicklung, eine Maschine zu haben und bald eine zweite zu bekommen. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie eine DATRON und eine LANG. Sie nahmen sich ein Jahr, um die beiden Maschinen zu evaluieren und Vor- und Nachteile abzuwägen. Beide sind zuverlässige, gut deutsch konstruierte Maschinen, aber der Service und Support in den USA durch DATRON Dynamics war ein wesentlicher Teil der Entscheidung für weitere DATRON-Maschinen.

„Sie sind in den Staaten und wann immer ich ein Problem habe, helfen sie mir und reagieren sofort. Einen Ansprechpartner und Service hier vor Ort zu haben, ist entscheidend, weil ich, wenn ich ein Teil brauche oder Hilfe bei der Fehlersuche oder was ersetzt werden muss, das Teil am nächsten Tag bekomme; worst case zwei Tage.“ sagt Prohaske.

Prohaske fährt fort: „Ich habe immer gute Erfahrungen mit DATRON gemacht. Sie behandeln mich immer mit großer Aufmerksamkeit und helfen mir immer, ein Problem zu lösen und geben mir Orientierung. Das respektiere ich und weiß, dass ich ihnen vertrauen kann! Mit dem Vorankommen des Geschäfts und dem Wachstum durch weitere Maschinen war es nur eine logische Entscheidung, bei DATRON zu bleiben. Für das, was wir brauchen, ist DATRON die beste Maschine. Die Maschinen funktionieren fantastisch, weil sie sehr vielseitig sind und nicht kaputtgehen. Sie halten jahrelang.“

Heute nutzt DC Graphics die DATRON-Maschinen für die meisten ihrer Projekte. Sie fahren ihre LANG nur für Flachprägeplatten, weil sie einen kleineren Tisch und nur einen 8-fach-Werkzeughalter hat im Vergleich zur DATRON mit 15-fach-Werkzeugwechsler und größerem Tisch. Die DATRON bietet mehr Optionen für kreatives Gravieren, was ein hohes Maß an Expertise und Maschinenflexibilität erfordert.

„Es ist einfach eine sehr schöne Maschine, an der zu arbeiten. Ich programmiere viel für kreatives Gravieren und bin sehr vertraut mit der DATRON. Meine Gravur-Expertise kombiniert mit den Möglichkeiten, die eine DATRON-Maschine bietet, ist eine gute Verschmelzung, und diese verschiedenen Faktoren, die zusammenkommen, machen ein Produkt, das schnell, sauber und zuverlässig herauskommt.“ sagt Prohaske.

Prohaske nutzt gerne viele Werkzeuge. Er verwendet spezifische Werkzeuge mit Winkeln, Formen und Schneiden für Gravuren, die ihm helfen, einen Stempel schneller zu erstellen. Diese Vielseitigkeit hilft ihm, Gravureffekte zu erzielen, die er ohne so viele Werkzeuge auf der Maschine nicht produzieren könnte. Er hat die Gravur-Expertise, zu wissen, wie man die richtigen Werkzeuge für bestimmte Gravurherausforderungen anwendet. Kreatives Gravieren ist Teil des Frontend-Programmierprozesses, wo er alles programmiert und auf einer DATRON ausführt.

„Wir versuchen wirklich, guten Kundenservice und Gravur-Expertise zu pflegen – das Wissen, was funktioniert. Für bestimmte Gravurarten muss man wissen, was funktioniert, um einen Effekt zu erzielen. Das schätzen die Leute, weil sie nicht wissen, was zu tun ist. Sie kommen zu mir und fragen, was das so aussehen lässt, wie der Kunde es will. Da baut man einen guten Rapport auf, wo sie auf Sie zählen können. Sie können etwas tun, was andere Graveure nicht können. Das ist Ihr Vorsprung! Ich will nie als der billigste Graveur bekannt sein … stattdessen will ich als die Anlaufstelle bekannt sein, wenn etwas schwierig ist. Und die Zuverlässigkeit der DATRON-Maschinen und die Tatsache, dass ich mit diesen Maschinen vertraut bin, ermöglicht es mir, diese hochmoderne Lösung anzubieten.“ – sagt Prohaske.