Cobots steigern Produktionseffizienz bei Arbeitskräftemangel – Fallstudie Friesens Corporation

Angesichts gestiegener Kundennachfrage, Platzmangel und begrenzter Arbeitskräfte wusste Friesens Corporation: Sie müssen kreativ über Produktionseffizienz nachdenken. Höhere Nachfrage und Volumen erforderten höheren Durchsatz, den nur mehr Bindeanlagen bewältigen konnten – was Constraints im bestehenden Layout schuf. Platzgewinn bedeutete, Produktionsprozesse genauer zu betrachten.

In Altona, Manitoba, Kanada ansässig, ist Friesens Corporation ein mitarbeitergeführter Buchhersteller und Verpackungsspezialist. Sie setzen auf effiziente, schlanke Arbeitspraktiken, modernste Ausrüstung und innovative Produktionsstätten.

 Im Rahmen einer Reorganisation ihrer 350.000 Quadratfuß großen Anlagen wandten sie sich an Bastian Solutions, um einen innovativen Ansatz zur Maximierung der Flächennutzung ohne Umzug zu finden und die schnelle Durchlaufzeit zu halten, die Kunden erwarten.

Eine einzigartige Automatisierungs-Herausforderung

Friesens produziert Millionen Bücher pro Jahr mit ca. 5.000 verschiedenen SKUs (Titel), die unterschiedliche Kartongrößen nutzen. Mit ca. 600 Mitarbeitern und begrenztem Bewerberpool ging es nicht um Personalabbau, sondern um Überwindung von Vakanzen. Bisherige Palettieroperationen wiesen hohe Fluktuation und geringe Jobzufriedenheit auf.

Friesens brauchte einen besseren Weg, ihre Arbeitskraft zu nutzen und eine potenziell teure Verlegung in eine größere Anlage zu vermeiden.

Die Buchherstellung ist weitgehend manuell bedingt durch einzigartige Produkteigenschaften: variierendes Gewicht, Uneinheitlichkeit, Dicke. Diese Eigenschaften vertragen sich meist schlecht mit Automation. Friesens steht vor dieser Herausforderung verstärkt durch breites Produktspektrum – kleine bis große Buchvolumen. Statt auf Presse- und Bindemaschinenhersteller zu warten, verfolgte Friesens aktiv eine Automatisierungslösung und einen Integrator, der Innovations- und Kreativitätsbedarf unterstützt.

Cobots nutzen

Cobots boten starken, schnellen ROI: Einsparung von ca. 30 FTEs (Vollzeitäquivalenten). Das bedeutete nicht Stellenabbau, sondern Umschulung bestehender Mitarbeiter auf wertvollere Rollen, während repetitive, mühsame und ergonomisch ungünstige Aufgaben an Lagerautomation übergeben wurden.

Ein Cobot (kollaborativer Roboter) ist für gemeinsame Arbeit mit Menschen im geteilten Arbeitsraum konzipiert. Im Vergleich zu typischen Industrierobotern: kürzere Reichweite, kleinere Traglasten, sicherheitsbedingt deutlich geringere Geschwindigkeiten. Doch Cobots bringen zahlreiche Features und Vorteile für sichere, kosteneffektive Automatisierung.

Bei Friesens: Cobots konnten nah an der Produktionslinie installiert werden mit kundenspezifischen End-of-Arm-Tools für ihre einzigartigen Produkte. Footprint drastisch reduziert durch Wegfall von Schutzkäfigen. Bisher: ältere Palettierroboter mit 30×30 ft Schutzkäfig. Neue Cobots: nur 4×4 ft Arbeitsbereich. Insgesamt 5 Cobots = 7,5-fache Flächenreduktion, Verlängerung der Lebensdauer der bestehenden Anlage.

Schlüsseltechnologie

Das Friesens-Projekt umfasste:

• Mehrphasige Cobot-Installation
  • Start mit 1 Cobot, 3 weitere hinzugefügt, 1 weiterer installiert = Gesamt 5
  • Cobots mit Kraftsensoren für Sicherheit
  • Kundenspezifische EoAT (End-of-Arm-Tools) für präzises Handling jedes SKUs
• Bastian Solutions‘ StackOrder GO™, proprietäre Palettenmuster-Selektor-Software

Produktbetrachtungen

StackOrder GO Palettenmuster-Software ermöglichte einfacheres Navigieren der Komplexität bei breitem Spektrum an Kartongrößen, Gewichten und Palettenhöhen. Palettenkonfigurations-Einrichtungszeit sank von 20–25 Minuten auf wenige Minuten – Steigerung des operativen Durchsatzes.

Vor endgültiger Installation vor Ort: FAT (Factory Acceptance Testing) zur Validierung von StackOrder-Programmierung und kundenspezifischen EoATs. Produkte wurden an Bastian Solutions‘ Testanlage für echte Produkttests geschickt.

Sicherheit

Im Vergleich zu gängigen Industrierobotern: Cobots haben kürzere Reichweite, kleinere Traglasten, langsamere Geschwindigkeiten – besser für Side-by-Side-Arbeit mit Menschen. Sicherheitssensoren erkennen Stürze und Kollisionen, lösen automatischen Stopp aus.

Zwar sind langsamere Geschwindigkeiten nicht für alle Szenarien ideal, bei Friesens ermöglichten sie manuelles Einlegen von Zwischenschichten zwischen Palettenlagen zum Produktschutz.

Die richtige Automation für die richtige Aufgabe

Für Friesens eröffneten Cobots Raum und Möglichkeiten. Aber Cobots sind nicht für alle Automatisierungsaufgaben die Antwort. Vielleicht braucht es einen schnelleren Roboter, eine Softwarelösung oder ein neues Automationssystem. Falsche Auswahl führt zu ungenutzter Technologie. Unser Team verhindert das. Wir prüfen Ihre Anwendungsanforderungen, nutzen jahrelange Erfahrung mit diversen Technologien und Branchen für eine Lösung, die zur Aufgabe und Ihrem bestehenden System passt.

Bastian Solutions widmet sich der Produktivitätssteigerung durch bewährte Automation, Informationssysteme und solide Betriebsverfahren. Sprechen Sie heute mit einem Lösungsexperten über Ihr nächstes Projekt.