Die langsame Kunst des natürlichen Textilfärbens: Eine persönliche Reise

Natürliches Färben war nie ein schneller Weg, meine Textilien zu färben. Zuerst kommt das Beizen, dann die Extraktion von Pflanzen- oder Insektenmaterial – ganz zu schweigen vom Anbau, Sammeln oder Trocknen der Pflanzen. Habe ich das Sammeln von Samen erwähnt? Und was ist mit dem Weben, bei dem ich tatsächlich Stoff aus Fäden herstelle?

Diese letzten 18 Monate zu Hause waren eine Chance, tiefer (und langsamer) in einige Prozesse einzutauchen. Kurz bevor COVID an unsere Türen klopfte, schenkte mir ein Freund ein kleines Glas Sauerteigstarter. Also ja, ich bin einer von denen, die seit eineinhalb Jahren jede Woche Sauerteigbrot backen. Was für ein Geschenk – sowohl der Sauerteigstarter als auch die Zeit, ihn zu nutzen!

Es waren meine fermentierten Indigo-Kübel, die mir den Mut gaben, Sauerteigbrotbacken zu wagen. Ich dachte, wenn ich Indigo-Kübel monatelang am Leben erhalten kann, dann kann ich sicher auch einen Sauerteigstarter am Laufen halten. Das hat sich als wahr erwiesen.

Der erste Fermentationskübel wurde im Juli 2019 angesetzt. Er war relativ klein (20 Liter), aber ich nutzte ihn intensiv. Ein Jahr später diente er als „Starter“ für einen größeren 50-Liter-Kübel. Der Erfolg dieses ersten Experiments gab mir das Vertrauen, 2020 zwei weitere 50-Liter-Kübel anzusetzen. Alle laufen noch immer stark. In den letzten zwei Jahren habe ich viele zusätzliche Ein-Liter-Kübel hergestellt, um Reduktionsmaterial, Alkalinität usw. zu testen. Der erste große Kübel, den ich 2019 erstellt hatte, nach über zwei Jahren intensiver Nutzung, gibt mir schließlich hellere Blautöne.

Jetzt bin ich mitten in einem weiteren langsamen Prozess – Sukumo. Debbie Ketchum Jirik von Circle of Life Studios führte eine Gruppe von Zoom-Teilnehmern sehr großzügig durch den gesamten Prozess der Kleinserien-Kompostierung von Indigoblättern basierend auf den Lehren und dem Buch von Awonoyoh. Alle 3-4 Tage loggten wir uns ein, beobachteten, wie der Sukumo aus seinem Behälter gehoben und von Hand gerührt wurde. Braucht er Wasser? Braucht er Wärme? Wie riecht er? Die Gespräche waren fokussiert und interessant. Mehrere Kursteilnehmer stellten auch ihren eigenen Sukumo her. Ich hatte nicht so viel Glück. Ich muss mehr Samen sammeln, mehr Pflanzen anbauen und mehr Blätter trocknen, bevor ich genug Pflanzenmaterial für meine eigene Kompostierung habe.

Diese Erfahrung hat mir eine weit größere Wertschätzung für Sukumo gegeben. Kürzlich wurde mir eine bedeutende Menge Sukumo geschenkt, und ich plante, meinen eigenen großen Sukumo-Kübel herzustellen. Jetzt, da ich mehr verstehe, experimentiere ich mit kleineren Mengen Sukumo in Kombination mit meinen fermentierten Indigopigment-Kübeln. Als ich meiner japanischen Kollegin Hisako Sumi davon erzählte, sagte sie, dass die japanische Industrieproduktion diesen Ansatz seit Anfang des 20. Jahrhunderts verwendet. Es gibt sogar einen Namen für diesen Hybrid: „Warigate“. Yoshiko Wada übersetzte dies für mich als „WARI GATE“ / „Split Vatting“ und es wurde meist mit synthetischem Indigo durchgeführt.

Ich habe viele kleine Testkübel hergestellt, mit variierenden Mengen Sukumo, zusätzlich zu Indigopigment und anderen Materialien zur Fermentationsförderung. Diese Testkübel wurden letztlich verwendet, um einen größeren Kübel zu „impfen“. Ich habe jetzt meinen eigenen 50-Liter-Hybridkübel, der Sukumo mit Stony Creek Indigopigment kombiniert.

Mein neuester „langsamer Prozess“ ist Wurmkompostierung. Ich verbrachte kürzlich einen Nachmittag mit Freunden, Würmer von Kot zu trennen und meine eigene Wurmfarm zu beginnen. Dies ist ein weiterer dieser langfristigen, langsamen Prozesse, die mich der Erde näher bringen und mich die kleinen Wunder des Wachstums schätzen lassen. Und ich weiß, dass dieser Kompost meine Indigopflanzen ernähren wird.

Aber nicht alles muss langsam sein….

Stony Creek Colors hat gerade Informationen zu ihrem neuesten Produkt veröffentlicht: IndiGold. Es ist ein vorkultiviertes flüssiges Indigo, in Tennessee angebaut und für die Verwendung in Kombination mit Fruktose und Kalk (Calciumhydroxid) konzipiert. Ich habe mit dem früher erhältlichen vorkultivierten Indigo gefärbt, war mir aber nie sicher, was es genau war, und wollte die empfohlenen Reduktionschemikalien nicht verwenden. Ich habe dieses Produkt vor langer Zeit aufgegeben, als Michel Garcia uns die „schnellen Reduktions“-Kübel mit Zucker und Kalk vorstellte. Aber es gibt Anlässe, besonders beim Unterrichten eines eintägigen Workshops, an denen es unmöglich ist, einen Kübel anzusetzen und am selben Tag damit zu färben.

Stony Creek schickte mir ein Testkit und ich war erstaunt, wie schnell der Kübel reduziert war und mit voller Kraft färbte. Es dauerte nur Minuten – nicht Stunden. Stony Creek Colors sagte mir, sie „überspringen die Chemikalien“ und nutzen einen elektrischen Hydrierungsprozess plus eine Base, um das Indigo zu reduzieren. Es gibt keine chemischen Reduktionsmittel! Ich nutzte den Kübel den ganzen Tag und er war am nächsten Tag noch in Reduktion.

Das wird meine langsamen Fermentationskübel nicht ersetzen, aber es ermöglicht „schnelles“ Färben, wann immer es nötig ist.

Einmal mehr verändert Stony Creek, wie wir über Indigo und seine Produktion denken. Sie veröffentlichen derzeit Informationen über eine Kickstarter-Kampagne, um dieses neue Vorhaben zu unterstützen.