Raumanzüge für die nächste Generation

Quelle | NASA

Letzte Woche stellte die NASA (Washington, D.C., USA) zwei neue Raumanzug-Designs vor – eine neue Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU) und den Orion Crew Survival System (OCSS)-Anzug – die für die Mondmissionen des Artemis-Programms verwendet werden. Die Raumanzüge der nächsten Generation wurden von Amy Ross, einer Raumanzug-Ingenieurin im Johnson Space Center der NASA, und dem NASA-Administrator Jim Bridenstine am Dienstag, den 15. Oktober 2019 im NASA-Hauptquartier in Washington DC präsentiert. Die Anzüge wurden von Kristine Davis, einer Raumanzug-Ingenieurin bei Das Johnson Space Center der NASA und Dustin Gohmert, Orion Crew Survival Systems Project Manager am Johnson Space Center der NASA, die die xEMU bzw. OCSS trugen.

xEMU-Raumanzug der Artemis-Generation Quelle | NASA

Der xEMU-Anzug bietet gegenüber Anzügen, die derzeit für extravehiculare Aktivitäten (EVA) verwendet werden, und sicherlich über Anzügen, die für Mondspaziergänge aus der Apollo-Ära getragen wurden, einen deutlich verbesserten Bewegungsumfang, der Bilder von steifbeinigen Astronauten hervorruft, die über die Mondoberfläche hüpfen. Kreisförmige Lager in Schultern und Taille des neuen xEMU sowie 3 Lager in den Beinen ermöglichen dem Träger, viel einfacher zu gehen und Aufgaben auszuführen, als es in der Vergangenheit mit Raumanzügen möglich war. Der Anzug hat eine hintere Einstiegsluke, die es Astronauten erleichtert, sich anzuziehen. Der Anzug ist außerdem modular aufgebaut, sodass er für Weltraumspaziergänge oder für Planetenoberflächen und verschiedene Umgebungen konfiguriert werden kann – und sein modularer Charakter macht es einfach, ihn mit der Entwicklung von Technologien zu aktualisieren.

Die neue xEMU scheint viel mit dem Design des NASA-Raumanzugs Mark 3 gemeinsam zu haben, einem Technologiedemonstrator der NASA, der die Erforschung der Oberfläche ermöglichen soll, und auch dem Prototyp des NASA-Raumanzugs Z-2, der speziell für den Mars entwickelt wurde. Sowohl der Mark 3 als auch der Z-2 wurden von ILC Dover (Frederica, Del., U.S.) gebaut und weisen beide Karbon/Epoxy-Torso- und Hüftelemente im Design auf. (Erfahren Sie hier mehr über den Prototyp des Z-2-Raumanzugs der NASA.)

Orion Crew Survival System Raumanzug Quelle | NASA

Die NASA enthüllte auch den OCSS-Raumanzug, der als Druckstart- und Einstiegsanzug für Orion-Crewmitglieder entwickelt wurde. Bei einem Druckverlust in der Kabine kann das OCSS einen Astronauten bis zu sechs Tage lang versorgen. Zu den Verbesserungen des Anzugs gegenüber den Launch-Entry-Anzügen (LES) aus der Shuttle-Ära gehören ein leichterer, stärkerer Helm, aktualisierte Kommunikationsausrüstung, ein verbessertes Kühlsystem, Touchscreen-kompatible Handschuhe, verbesserte Feuerbeständigkeit und CO2-Abreinigung.

Obwohl die NASA keine Details zu den Materialien veröffentlicht hat, die in ihre neuen Raumanzug-Designs integriert sind, ist es wahrscheinlich eine sichere Sache, dass eine angemessene Menge Verbundwerkstoffe beteiligt ist. Die Startanzüge der Shuttle-Ära enthielten eine äußere Schicht aus flammbeständigem Meta-Aramid Nomex von DuPont (Richmond, Virginia, USA), und frühere Extravehicular Mobility Units (EMUs) verwendeten Kombinationen aus Nomex, dem Para-Aramid-Kevlar (ebenfalls entwickelt von DuPont) und Gore-Tex, eine wasserdichte, atmungsaktive Gewebemembran von WL Gore &Assoc. (Newark, Del., USA).