NASA stellt Next-Gen-Raumanzüge für Artemis-Mondmissionen vor

Quelle: NASA

Letzte Woche enthüllte NASA (Washington, D.C., USA) zwei neue Raumanzugdesigns – eine neue Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU) und das Orion Crew Survival System (OCSS) – die für das Artemis-Programm zum Mond eingesetzt werden. Die Next-Gen-Raumanzüge wurden von Amy Ross, Raumanzug-Ingenieurin am Johnson Space Center, und NASA-Administrator Jim Bridenstine am Dienstag, 15. Oktober 2019, im NASA-Hauptquartier in Washington D.C. vorgestellt. Die Anzüge wurden von Kristine Davis, Raumanzug-Ingenieurin am Johnson Space Center, und Dustin Gohmert, Orion Crew Survival Systems Project Manager am Johnson Space Center, demonstriert, die xEMU bzw. OCSS trugen.

Artemis Generation xEMU Raumanzug. Quelle: NASA

Der xEMU-Anzug bietet deutlich verbesserte Bewegungsfreiheit gegenüber aktuellen EVA-Anzügen und erst recht gegenüber Apollo-Mondspaziergang-Anzügen, die Bilder steifbeiniger Astronauten beim Hüpfen über die Mondoberfläche evozieren. Kreisgelenke in Schultern und Taille sowie drei Gelenke in den Beinen ermöglichen dem Träger, zu gehen und Aufgaben viel leichter auszuführen als es Raumanzüge bisher erlaubten. Der Anzug hat einen Rückeneinstieg, was Astronauten das Anziehen erleichtert. Er ist auch modular aufgebaut, sodass er für Weltraumausstiege oder Planetenoberflächen und verschiedene Umgebungen konfiguriert werden kann – die modulare Natur erleichtert Updates bei technologischem Fortschritt.

Der neue xEMU scheint viel mit NASAs Mark-3-Raumanzugdesign gemein zu haben, einem Technologiedemonstrator für Oberflächenexploration, und NASAs Z-2-Raumanzugprototyp, der spezifisch für Mars entwickelt wurde. Beide, Mark 3 und Z-2, wurden von ILC Dover (Frederica, Del., USA) gebaut und beide verfügen über Carbon/Epoxid-Rumpf- und Hüftelemente im Design. (Mehr zu NASAs Z-2-Prototyp hier.)

Orion Crew Survival System Raumanzug. Quelle: NASA

NASA enthüllte auch den OCSS-Raumanzug, als druckbeaufschlagter Start- und Einstiegsanzug für Orion-Crewmitglieder. Bei Kabinendruckverlust kann der OCSS einen Astronauten bis zu sechs Tage versorgen. Verbesserungen gegenüber Shuttle-Ära-Launch-Entry-Suits (LES): leichterer, stärkerer Helm, aktualisierte Kommunikationsausrüstung, verbessertes Kühlsystem, touchscreen-kompatible Handschuhe, verbesserte Feuerbeständigkeit und CO₂-Absorption.

Während NASA keine Details zu Materialien der neuen Raumanzüge veröffentlicht hat, ist es wahrscheinlich, dass Composites einen fairen Anteil ausmachen. Shuttle-Ära-LES hatten eine äußere Schicht aus DuPonts (Richmond, Va., USA) flammhemmendem Meta-Aramid Nomex, und frühere EMUs nutzten Kombinationen aus Nomex, Para-Aramid Kevlar (ebenfalls DuPont) und Gore-Tex, einer wasserdichten, atmungsaktiven Membran von W.L. Gore & Assoc. (Newark, Del., USA).