Ducommun lizenziert WSU-Blitzschutz für Windflügel aus Verbundwerkstoff

Ducommun Incorporated (Santa Ana, Kalifornien, USA) hat bekannt gegeben, dass seine Marke Lightning Diversion Systems (LDS), ein weltweit führendes Unternehmen in der Entwicklung und Herstellung von segmentierten Blitzableiterstreifen und Schutzvorrichtungen für die Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsmärkte, eine exklusive Lizenz unterzeichnet hat Vereinbarung mit der Wichita State University (WSU, Wichita, Kan., USA) über fortschrittliche Blitzschlagschutztechnologie für den Einsatz bei Verbundstoffblättern für Windkraftanlagen.

Ducommun-Beamte sagten, LDS werde die Technologie, die ursprünglich am National Institute for Aviation Research (NIAR) der WSU entwickelt wurde, weiterentwickeln und kommerzialisieren und sie gezielten Erstausrüstern (OEMs) und Betreibern von Windkraftanlagen in den USA sowie ausgewählten internationalen Märkten anbieten, die mehr wollen robuster, kostengünstiger Blitzschutz.

Dave Wilmot, Vice President und General Manager der Engineered Products Group bei Ducommun Incorporated, sagte, dass LDS derzeit mit seinen segmentierten Umlenkstreifen etwa 3.000 Windturbinenblätter weltweit unterstützt, was einen direkten Einblick in den ungedeckten Bedarf an robusterem Schutz gegeben hat.

Teures Problem, mehrschichtige Lösung

„Derzeit sind weltweit mehr als 341.000 Windturbinen in Betrieb, davon mehr als 56.000 in Nordamerika“, sagt Wilmot. „Alle von ihnen sind anfällig für Blitzeinschläge, die erhebliche und kostspielige Schäden an Windturbinenkomponenten wie Rotorblättern, Steuerungen und elektrischen Systemen verursachen können.“ Die durchschnittlichen Kosten für die Reparatur oder den Austausch einer Getriebekomponente oder einer beschädigten Turbinenschaufel können bis zu 380.000 USD bzw. 240.000 USD betragen. „Während die Rotorblätter von Windkraftanlagen über bestehende Blitzschutzsysteme verfügen“, fährt Wilmot fort, „können diese Systeme den Blitzstrom nicht effektiv auf den Boden übertragen. Durch die Partnerschaft mit der Wichita State University bei dieser innovativen Technologie ist es unser Ziel, fortschrittlichen Schutz für Windturbinen zu entwickeln, was bedeutet, dass sie länger im Feld bleiben, länger auf den Turbinen bleiben und weniger Material auf Deponien oder Recycling landet.“

Die Technologie verbessert das Blitzschutzsystem bestehender Messer und stellt sicher, dass der Blitzstrom richtig auf den Erdungsanschluss übertragen wird. Dies minimiert (und in einigen Fällen eliminiert) den Schaden, der an den darunter liegenden Klingenoberflächen und empfindlichen elektrischen Komponenten entsteht. Diese Technologie wurde von Billy Martin, Direktor und leitender Forscher im Umwelttestlabor am WSU NIAR, entwickelt. Mit Hilfe von WSU Ventures hat Martin sich mit LDS zusammengetan, um die Technologie für die Kommerzialisierung zu verfeinern.

Laut einem WSU-Artikel aus dem Jahr 2017 hatten frühere Geräte Probleme mit der Zuverlässigkeit, waren im Allgemeinen zum Einmalgebrauch und erforderten erhebliche Ausfallzeiten der Turbine, wenn eine Reparatur erforderlich war. Martins Design umfasst Schichten, die es Turbinenschaufeln ermöglichen, mehreren Blitzeinschlägen standzuhalten, ohne Schaden zu nehmen. Ein kürzlich durchgeführter Test zeigte nach bis zu acht Blitzeinschlägen keine Schäden. Wenn die Schutzschicht beschädigt wird, kann diese in ca. 20 Minuten repariert werden, wobei die Zeit bis zum Erreichen einer bereits installierten Klinge nicht mitgerechnet wird. Die Schutzschicht kann vor der Installation auf Turbinenschaufeln aufgebracht werden.

Blitzschutzfunktionen für Wind und Luft- und Raumfahrt

„[Diese Vereinbarung] bietet uns die Möglichkeit, mit einer hoch angesehenen Universität und einem Forschungsinstitut im Bereich der neuesten Technologien und Fortschritte zusammenzuarbeiten und gleichzeitig unser vorhandenes Know-how im Bereich Blitzschutzfähigkeiten und -lösungen für die Luft- und Raumfahrt und Verteidigung einzusetzen, um diese gezielte Nutzung in der Windenergie zu unterstützen.“ Sektor“, sagte Stpehen G. Oswald, Chairman, President und CEO von Ducommun.

„Die Art von Technologie, die wir mit NIAR und Lightning Diversion Systems entwickeln, zeigt das Engagement der WSU, unser Fachwissen und unsere Forschungsstärken zu nutzen, um die Wirtschaft zu diversifizieren“, sagte Jay Golden, WSU-Präsident.

„Die Entwicklung von Technologien in der Windenergiebranche ist ein Schwerpunkt“, sagt Rob Gerlach, WSU-Direktor für Technologietransfer. „Angesichts unserer Erfahrung in der Luftfahrt haben wir die Fähigkeit, auf einzigartige Weise Innovationen hervorzubringen, die die Branche revolutionieren können.“

Das Umwelttestlabor von NIAR führt Tests durch, um die direkten Auswirkungen der Beleuchtung, die Analyse von Flugzeugbeleuchtungstransienten und die blitzinduzierte transiente Anfälligkeit zu bewerten.

Über Ducommun Incorporated
Ducommun Incorporated liefert seinen Kunden in den Bereichen Luft- und Raumfahrt, Verteidigung und Industrie innovative und wertschöpfende Fertigungslösungen. Das 1849 gegründete Unternehmen ist auf zwei Kernbereiche – elektronische Systeme und strukturelle Systeme – spezialisiert, um komplexe Produkte und Komponenten für kommerzielle Flugzeugplattformen, missionskritische Militär- und Raumfahrtprogramme sowie anspruchsvolle industrielle Anwendungen herzustellen. Im Jahr 2017 erwarb Ducommun Incorporated Lightning Diversion Systems (LDS), ein weltweit führendes Unternehmen in Design, Entwicklung und Produktion von segmentierten Blitzableiterstreifen, Geräten und Produkten für die Bereiche Militär, Luft- und Raumfahrt und Windenergie.