ESA und ArianeGroup unterzeichnen PHOEBUS-Vertrag für Composite-Oberstufe der Ariane 6

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA, Paris, Frankreich) und ArianeGroup (Paris), Hauptauftragnehmer und Designverantwortlicher für die Ariane 6 Trägerrakete, haben einen neuen Technologieentwicklungsvertrag unterzeichnet, um den Einsatz von Carbonfaser-Composites zur Gewichtsreduzierung der Ariane 6 Oberstufe zu erforschen. Dieses Ziel fällt unter das PHOEBUS-Programm (Prototype of a Highly OptimizEd Black UpperStage), das laut ArianeGroup die Reife der Technologien erhöhen soll, um die Fertigungskosten der Oberstufe zu senken und ihr Gewicht zu reduzieren.

Laut ArianeGroup sind kontinuierliche Verbesserungen der Ariane 6, einschließlich Composite-Technologien, Schlüsselaspekte, die ihre Wettbewerbsfähigkeit weiter steigern werden. MT Aerospace (Augsburg, Deutschland) wird sich ArianeGroup anschließen, um den PHOEBUS-Oberstufen-Cryogenic-Composite-Technologie-Prototyp kollaborativ zu entwerfen und zu testen (mehr Informationen zu einem Typ-V-Druckbehälter für kryogene Raketentreibstoffe). Diese Partnerschaft, die im Mai 2019 mit einem initialen Phase-A/B1-Designvertrag begann, wird unter dem ESA-Vertrag fortgesetzt.

Pierre Godart, CEO von ArianeGroup in Deutschland, sagt: „Eine der Hauptforderungen ist sicherzustellen, dass die Composites genauso dicht und robust sind wie Metallteile für das extrem kalte und durchdringende flüssige Wasserstoff. Dieser neue Vertrag demonstriert das Vertrauen von ESA und DLR, unserem Team und unserem Partner MT Aerospace, mit dem wir seit langem zusammenarbeiten, insbesondere bei Metallteilen für die Ariane 6. Wir werden unsere Kollaboration fortsetzen, um Deutschland und Europa an die Spitze kryogener Composite-Technologien für die Speicherung von flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff zu positionieren.“

Zur Demonstration der Reife aller notwendigen Technologien wird ArianeGroup sein Know-how in Trägerstufentechnologie und Systemintegration beisteuern, während MT Aerospace für Materialien und Technologien für Composite-Tanks und -Strukturen unter kryogenen Bedingungen verantwortlich sein wird.

Die im Vertrag entwickelten Technologien werden ab 2023 in einen Oberstufen-Demonstrator integriert, um zu zeigen, dass das System im großen Maßstab kompatibel ist (Skala 1 für LOX-Tank, Skala 2/3 für LH2-Tank) mit dem Flüssigsauerstoff-Wasserstoff-Gemisch.

ArianeGroup gibt als ultimatives Ziel mit PHOEBUS an, den Weg für weitere Ariane 6 Stufenentwicklungen sowie die Einführung kryogener Composite-Technologien für den Luftfahrtsektor zu ebnen.