US-Lieferketten-Unabhängigkeit aufbauen: Lehren aus COVID-19

Die Herausforderung der COVID-19-Pandemie liegt in dem beispiellosen Umfang ihrer Auswirkungen, sowohl in Bezug auf Menschenleben als auch darauf, was sie über die Abhängigkeit der Vereinigten Staaten von ausländischen Gütern offenbart.

Viele kritische Versorgungsgüter wie persönliche Schutzausrüstung (PSA), Beatmungsgeräte und lebensrettende Medikamente werden im Ausland hergestellt und sind allen Arten von Störungen ausgesetzt. Als Reaktion darauf wenden Supply-Chain-Teams ihre Kreativität an, um den Schwung der vergangenen Jahrzehnte umzukehren und Lieferlinien für einige Schlüsselgüter zurück in die USA zu holen.

Politiker schweben Ideen, aber sie brauchen private-sektor-Führer, um einen umsetzbaren Plan vorzuschlagen. Mit Wählern, die eine Lösung fordern, sind Gesetzgeber auf beiden Seiten des Gangs begierig auf einen realistischen und erschwinglichen Vorschlag. Die Innovation und der Mut von Supply-Chain-Führern werden taktische Lösungen inspirieren, die unsere neue nationale Priorität adressieren können: widerstandsfähigere und zuverlässigere Lieferlinien sicherzustellen.

Der SAFE-Rahmen: Vier Schlüsselbereiche

Ein solcher Vorschlag, um Amerikaner sicher zu halten, ist die Fokussierung auf vier Schlüsselbereiche, repräsentiert durch das Akronym SAFE: Source (Beschaffen), Activate (Aktivieren), Fabricate (Fertigen) und Extend (Erweitern):

• Source: Zukünftige kritische Bedürfnisse identifizieren und entsprechend US-basierte Beschaffungspläne entwickeln.
• Activate: Schnell eine „All-of-America“-Strategie mit diesen identifizierten Versorgungsquellen über eine proaktiv etablierte Public-Private-Partnerschaft engagieren und koordinieren.
• Fabricate: Wo nicht bevorratet, private und öffentliche Assets umwidmen, um das herzustellen, was Amerikaner in welchem Maßstab auch immer benötigen.
• Extend: Logistik und KI-gesteuerte Börsen koordinieren, die Angebot schnell mit Nachfragebedürfnissen abgleichen.

Obwohl auf amerikanische Bedürfnisse fokussiert, sind diese Prinzipien höchstwahrscheinlich für jedes Land gültig, das sich in der gleichen Lage befindet. Lassen Sie uns jeden im Detail betrachten.

In Amerika beschaffen (Source in America)

Beschaffungsstrategien beschreiben die Bedürfnisse nach Gütern und Dienstleistungen und ordnen sie ihren jeweiligen Lieferlinien zu. Die Etablierung von Quellen, die näher an der Heimat sind, würde erfordern, dass Unternehmen ihre Produktanforderungen durch mehrere Lieferantenebenen überprüfen. Dieser Lackmustest würde die derzeit verwendeten Metriken – Features, Preis und Qualität – erweitern und sie um zuverlässige US-basierte Versorgungsquellen erweitern. Natürlich existieren Hindernisse. Lassen Sie uns einige davon ansprechen.

Fertigungskosten

Dies war einer der Schlüsselgründe für die Verlagerung der Fertigung ins Ausland in den späten 90ern. Wie holen wir sie zurück? Zum einen wurde der Arbeitskostenanteil der Fertigung stetig gesenkt, da neue Automatisierungstools entwickelt wurden. Vor dreißig Jahren, als Arbeit 30 % bis 40 % der Kosten für die Herstellung von Gütern ausmachte, würde ein Besuch in einer chinesischen Fabrik zweifellos einen Steg-Rundgang durch riesige Montagehallen beinhalten, die mit kostengünstigen Arbeitern gesäumt waren, die Widgets von Hand zusammenbauten. Heute ist der Trend zu stärker automatisierten Fabriken, die den Arbeitskostenanteil senken und Gewinn- und Verlustdruck reduzieren. US-Führerschaft in Fabrikautomatisierung wird diesen Trend zweifellos beschleunigen.

Zugang zu Seltenerd-Materialien

Seltene Erden bestehen aus 17 metallischen Elementen, die fast ausschließlich in Regionen abgebaut werden, über die China starken Einfluss hat. Um dieses Problem zu lösen, brauchen wir Produktionsmethoden, die eine sicherere Versorgungsquelle aus freundlicheren Orten und unter Umweltschutzvorkehrungen ermöglichen, die wir und unsere Kunden akzeptieren können. Fehlen diese, müssten wir dieses Thema in kommende Handelsverhandlungen einbeziehen oder in Technologiestrategien investieren, die die Notwendigkeit dieser Elemente in Endgeräten obsolet machen. Wir beginnen, Innovationen in diesem Bereich von mehreren US-Unternehmen zu sehen und sind von ihrem Fortschritt ermutigt.

Multi-Tier-Lieferketten-Transparenz und -Management

Wenn wir einen Fernseher kaufen, sehen wir das Markenlogo. Diese Marke vermittelt ein gewisses Maß an Vertrauen basierend auf dem, was wir über das Unternehmen wissen. Das Gerät ist jedoch eine Kombination von Elementen aus Tausenden verschiedener Lieferanten. Im Kern ist Lieferkettenrisikomanagement Transparenz in mehrere Lieferantenebenen. Die Technologie und Datenbanken, die Transparenz darüber bieten, wer und wo Unterkomponenten hergestellt werden, sogar viele Produktionsebenen tief, existieren bereits. Wir müssen solche Daten für unsere nationalen Interessen koordinieren und nutzen. Unsere Fähigkeit, in die Zukunft zu blicken, ist nur so gut wie die Werkzeuge, die wir einsetzen.

Umwelt, Nachhaltigkeit und Ethik mit Lieferkettenrisiko integrieren

Vor einem Jahrzehnt zwang Konfliktmineral-Gesetzgebung Unternehmen, weit über ihre zweite und dritte Lieferantenebene hinaus in ihre ultimativen Versorgungsquellen zu schauen. Kürzlich haben Verbraucher und Unternehmensvorstände den Druck auf Betriebsteams erhöht, Umwelt-, Nachhaltigkeits- und Governance-Anforderungen (ESG) für Materialkomponenten zu verstehen. Multi-Tier-Transparenz ist zu einem ernsten Geschäft geworden, mit signifikanten Konsequenzen. Beschaffungsstrategien jetzt und in Zukunft müssen den Gesamtstandard der Sorgfalt berücksichtigen, den Lieferanten bieten. Ich glaube, dieser Standard wird sich in seine eigene Metrik-Suite transformieren, wobei Unternehmen hart daran arbeiten, hohe Noten zu erzielen, um Wettbewerbsvorteile zu erlangen. Unternehmen, die alles können – umweltfreundlich handeln, starke Governance bei ethischen Themen zeigen und Teil der nationalen Fertigungsreserve werden – werden von ihren Kunden und Investoren belohnt.

Privaten und öffentlichen Sektor aktivieren und „ganz Amerika“ koordinieren

Die Reaktion auf eine Krise wie diese erfordert ein signifikantes Maß an Koordination, nicht nur über lokale, staatliche und bundesstaatliche Behörden hinweg, sondern auch in Koordination mit der Privatwirtschaft. Wir haben Brennstoffzellen- und Automobilhersteller gesehen, die mit ihren staatlichen und bundesstaatlichen Ressourcen zusammengearbeitet haben, um zu identifizieren, wie sie Operationen anpassen können, um die Bedürfnisse dieser Krise zu unterstützen. Diese Lektionen müssen institutionalisiert und aufgebaut werden.

Idealerweise würde eine Bundesbehörde Unternehmen vorab identifizieren, die teilnehmen könnten. Diese Unternehmen würden auf bestehenden Governance-Standards aufbauen, um interne Ressourcen zu koordinieren, damit sie bereit sind, wenn die nächste Störung auftritt. Supply-Chain-Risikospezialisten, die in diesen Unternehmen sitzen, würden eine zentrale Koordinationsrolle spielen. Sie würden die Regierung vor drohenden Bedrohungen warnen, wie sie vom privaten Sektor gesehen werden, und der Kanal zurück zu ihren Arbeitgebern für Bedrohungen sein, die von Regierungsbehörden identifiziert wurden. Da es viele potenzielle Bedrohungen zu berücksichtigen gibt, ist dies eine Vollzeitrolle, die Senior-Level-Zugang und -Berechtigungen erfordert. Die Zukunft eines Unternehmens oder Landes könnte auf dem Spiel stehen, und benötigte Reaktionszeiten sind kurz.

Fertigen, was wir brauchen – für Bevorratung oder sofortigen Verbrauch

Wenn die nächste Pandemie kommt, sollte die US-Lieferkette besser vorbereitet sein. Die zentrale Anstrengung, die wir während der „Activate“-Phase eingerichtet haben, würde uns schnell über aufkommende Probleme informieren und uns helfen, mit den bisher identifizierten Ressourcen zu koordinieren. Diese marshallierten Supply-Chain-Ressourcen könnten die Situation schnell identifizieren und abstecken, die angemessenen Bedrohungsabwehrpläne und -modelle wählen und für die Aktivierung bereit sein. Fabriken werden umgewidmet und Güter eingesetzt, im Gegensatz zu Treffen und Beraten.

Mit vorläufiger Prognose, unterstützt von den besten Vorhersagemodellen, hätten wir Vorräte entwickeln können, die uns helfen würden, die erste Welle einer Krise zu überstehen. Vorräte sind aber keine vollständige Allheilmittel. Wie Salat auf einem Supermarktregal verlieren Materialien über Zeit an Wirksamkeit. Diese Vorräte müssen verwaltet, aktualisiert und aufgefrischt werden, um wirksam zu sein, wenn sie gebraucht werden.

Mindestlohn-Gesetze, Einwanderungspolitik, Steueranreize für Kapitalausrüstung und Unternehmenssteuerwettbewerbsfähigkeit müssen alle auf den Tisch gebracht werden, um eine öffentlich tragbare Lösung zu gestalten. Unternehmen werden zweifellos eine Form staatlicher Anreize und Unterstützung benötigen, um ihre Fabriken physisch zu verlagern und dann, einmal hier, die Unterschiede in den Arbeitskosten auszugleichen. Post-COVID-19 könnte öffentliche Unterstützung für solche Finanzierung großzügiger sein als je zuvor. Politiker haben diesen Wandel gespürt und schweben Statements, um Unterstützung zu testen.

US-Güter an bedürftige Bürger liefern und Denken auf nächste Bedrohung erweitern

Das letzte wichtige Glied des Supply-Chain-Teams ist Logistik. Wie zuvor diskutiert, wäre die Mobilisierung des nationalen Transportnetzwerks ein kritischer Teil eines Boots-on-the-Ground-Ansatzes. Logistische Details wären vorab bestimmt und geübt worden. Und darin liegt die endgültige Befriedigung – das zu bekommen, was gebraucht wird, an den, der es braucht.

Es ist kritisch, dass wir unser Denken über den aktuellen Tag hinaus erweitern. Wenn wir während dieser Pandemie nichts anderes gelernt haben, dann wie schwierig es sein kann, die Zukunft vorherzusagen. Wir wissen nichts darüber, was um die Ecke für unsere nächste Katastrophe liegen mag. Vielleicht ist es eine Pandemie, und wenn ja, wird ihre Auswirkung genau wie COVID-19 sein, oder wird es andere Bedürfnisse geben? Werden wir Gesichtsmasken und Atemschutzgeräte brauchen, oder werden es Herzmonitore und Blutdruckmanschetten sein? Was auch immer unsere nächste Bedrohung ist, Vorbereitung erfordert die Erweiterung unseres Planungshorizonts.

Bestandsaufnahme unserer Umstände zu machen und die notwendigen Anpassungen vorzunehmen, wird eine Herausforderung für Supply-Chain-Führer sein. Wie der Umzug ins Ausland vor vielen Jahrzehnten, machten einige frühe Adopter den mutigen Schritt, ihre Lieferketteninfrastrukturen basierend auf ihrer Sicht der Zukunft zu verschieben. Diese Veränderung half ihnen, die folgenden Jahre zu überleben und zu gedeihen. Jetzt, für einige Lieferketten, haben sich die zugrunde liegenden Annahmen rund um Kosten und Strategie geändert. Supply-Chain-Führer müssen ihre aktuelle Realität überprüfen und den Mut aufbringen, die notwendigen Anpassungen vorzunehmen. Politische Führer hungern nach einem umsetzbaren Plan, der global komplexe Lieferkettenprobleme begreift. Ohne diese Tapferkeit sind wir wahrscheinlich unvorbereitet für die nächste große Störung.

Joe Carson ist CEO von Spend Strategies, LLC.