Carbon Rivers commercialisiert Upcycling von Windrad-Glasfaserblättern

Carbon Rivers LLC (Knoxville, Tennessee, USA) berichtet, dass es vom US-Energieministerium (DOE) über ein Small Business Innovation Research (SBIR)/Small Business Technology Transfer (STTR) Projekt ausgewählt wurde, um neue Technologie für das Upcycling von Glasfaser-verstärkten Polymer (GFRP) Composites aus stillgelegten Windradblättern zu kommerzialisieren.

Pyrolyse-Verfahren trennt Polymer von Glasfaser

Laut Unternehmen trennt diese neuartige Pyrolyse- oder thermische Zersetzungsmethode Polymere und andere organische Materialien von der Glasfaserverstärkung, sodass die Fasern mechanisch intakt zurückgewonnen und dann für die Fertigung wiederverwendet werden können. Anschließend werden diese Harze/Organika als Energie aufgefangen, um den Rückgewinnungsprozess anzutreiben, was Berichten zufolge den Energieinput minimiert.

Insgesamt soll dieser Prozess Glasfaser-Composite-Abfall zurück in neue, hochwertige Composites für eine echte Kreislaufmaterialwirtschaft führen.

Upcycling-Produkte und Kapazitätsausbau

Carbon Rivers sagt, zurückgewonnene Glasfaser könne in eine Vielzahl diskontinuierlicher Composites upgecycelt werden – wie Vliesstoffe, compoundierte Thermoplaste, Spritzguss-Pellets und 3D-Drucker-Filamente. Das Unternehmen arbeitet auch an der Entwicklung von Materialien für verschiedene Composite-verbrauchende Industrien wie Marine, Automotive, Sportartikel etc.

Zusätzlich hat das Unternehmen seine Upcycling-Kapazität am Knoxville-Standort bereits erweitert. Dies umfasst einen neuen 2,5-Acre Ablageplatz für eingehende Windradblätter und andere Composite-Abfallströme. Eine neue 26.000 Quadratfuß Anlage beherbergt eine 30 Tonnen/Monat Pilot-Recyclinglinie und 40 Tonnen/Monat Thermoplast-Pellet-Produktionskapazität. Carbon Rivers betreibt derzeit einen 1-Tonnen/Tag-Prozess, wird aber nächstes Jahr auf 20 Tonnen/Tag skalieren. Bis 2023 sollen es 200 Tonnen/Tag in mehreren Anlagen in USA, Europa und Asien sein.