AON3D & Astrobotic starten 3D-gedruckte Teile auf Mondmission

AON3D (Montreal, Kanada), in Partnerschaft mit Astrobotic und kürzlich 11,5 Millionen $ in Series-A-Finanzierung eingeworben, wird 3D-gedruckte Teile zum Mond über Astrobotics Peregrine Mission One (PM1) Mondlander senden. Um unter astronomischen Bedingungen funktionierende missionskritische Teile zu erreichen, nutzt der 3D-Druckerhersteller seinen kürzlich eingeführten AON M2+ Hochtemperatur-Industriedrucker, der Thermoplaste, Carbonfaser-Verbundwerkstoffe und Hochleistungspolymere wie PEEK, PEKK und ULTEM voll ausnutzt.

Der Peregrine Lander, der entwickelt wurde, um kommerzielle Nutzlasten auf die Mondoberfläche zu liefern, soll 2022 starten und wird der erste Lander sein, der seit Apollo 17 1972 weich auf dem Mond landet – was signifikante Schäden oder Zerstörung des Fahrzeugs oder seiner Nutzlast vermeidet. Astrobotic, ein Lunar-Technologieunternehmen, erhielt den Auftrag Anfang 2021. Der Lander wird an Bord der United Launch Alliance (ULA) composite Vulcan Centaur Rakete gestartet, angetrieben von einem Paar BE-4 Triebwerken, hergestellt von Blue Origin, einem weiteren AON3D-Kunden. Der Lander befindet sich derzeit in der Bauphase. Da die letzte Grenze umfangreiche Herausforderungen mit sich bringt, sah das Unternehmen im 3D-Druck Kosteneinsparungen und leichte, aber langlebige Teile.

„Es gibt keine anspruchsvollere Umgebung als das Vakuum des Weltraums, und wir brauchen Teile, die den immensen Herausforderungen von Start und Raumflug standhalten können“, sagt Astrobotic Mechanical Engineer Clay Inman. „In der Lage zu sein, von vollskaligen, ökonomischen Prototypen zu weltraumtauglichen Teilen zu gelangen – mit PEEK, PEKK und ULTEM auf einer Maschine – war riesig für das Erreichen unserer ehrgeizigen Ziele. Jetzt können wir unsere Teile rigoros testen, kundenspezifisches Werkzeug herstellen und dann direkt in den Druck proprietärer, missionsreifer Komponenten mit Engineering-Grade-Materialien übergehen.“

Luft- und Raumfahrtanforderungen umfassen flammhemmende und chemisch beständige Eigenschaften; die Fähigkeit, Temperaturen von 260 °F-280 °F (127 °C-173 °C) und Strahlung 200-1.000-fach der Erdoberfläche zu widerstehen; Vibroakustik bis zu 180+ Dezibel standzuhalten; und ein hohes Festigkeits-Gewichts-Verhältnis beizubehalten. AON3D merkt jedoch an, dass Hochleistungsthermoplaste einige der anspruchsvollsten Anwendungen bewältigen können, während sie die Fahrzeugmasse reduzieren; die 3D-gedruckten thermoplastischen Teile haben es Astrobotic ermöglicht, das Gewicht bei hunderten Aluminiumteilen um 50 % zu reduzieren.

AON3D M2+ wurde für Avionikboxen, Relais, Sammelschienen, Steckverbinder, Befestigungswinkel und andere Mockups verwendet, die für Datenhandling und Missionskommando notwendig sind, und wurden im Haus gedruckt. Kapseln für die DHL MoonBox, die zum Transport privater Nutzlasten verwendet wird, wurden ebenfalls 3D-gedruckt.

„AON3D hat die Mission, die Zukunft zu 3D-drucken, indem es Lösungen schafft, die mehr Unternehmen positiv beeinflussen und dabei die Schmerzpunkte in der globalen Fertigung adressieren“, sagt SineWave Ventures General Partner Vivek Ladsariya, der die Series-A-Finanzierungsrunde des Unternehmens anführte. „Mit der Fähigkeit ihrer Drucker, die besten verfügbaren Materialien zu nutzen, ist der Himmel die Grenze für AON3D – exemplarisch durch ihre 3D-Teile, die zum Mond fliegen. Wir freuen uns darauf, AON3D dabei zuzusehen, wie sie weiter Geschichte schreiben.“