Was ist das Internet der Dinge und was bedeutet es für die additive Fertigung?

Wir leben in einer zunehmend vernetzten Welt. Unsere Computer und Smartphones sind in unserem Leben allgegenwärtig, und sogar unsere Autos und Fernseher sind jetzt online und sorgen für einen reibungslosen Datenfluss in unserem täglichen Leben. Diese Tausenden von miteinander verbundenen Geräten wurden zusammenfassend als das Internet der Dinge bezeichnet.

Das Internet der Dinge wurde 1999 erstmals Kevin Ashton von Procter &Gamble genannt. Seitdem hat sich der Begriff so weit verbreitet, dass einige argumentieren, dass der Begriff immer bedeutungsloser geworden ist. Diese nächste Stufe in der fortlaufenden Entwicklung der Technologie zeigt jedoch keine Anzeichen einer Verlangsamung, daher ist es wichtig, dass wir als Experten der additiven Fertigung überlegen, was sie für unsere Branche bedeutet. Unser langfristiges Ziel sollte es nicht sein, diese Trends einfach zu erkennen und gleichzeitig veraltete Systeme und Prozesse beizubehalten, sondern wegweisend dafür zu sein, dass sie zu unserem vollen Vorteil funktionieren.

Die Bedeutung des Konzepts für die gesamte Fertigungsindustrie hat dazu geführt, dass der Begriff „Industrial Internet of Things“ im Rahmen von Industrie 4.0 immer mehr an Bedeutung gewinnt. Aber was bedeutet das alles konkret in der Praxis?

Was bedeutet das für unsere Kunden?

Immer mehr Geschäfte finden online statt als je zuvor. Das bedeutet, dass unsere Kunden nicht nur erwarten, dass sie ihre Bestellungen online aufgeben und verfolgen können, sondern ein vollständig konsistentes Erlebnis über alle Kommunikationskanäle hinweg erwarten. Es muss ein effektives System für die Online-Annahme von Anfragen und Bestellungen implementiert werden. Außerdem ist Geschwindigkeit gefragt. Kunden erwarten, dass sie schnell ein umfassendes und genaues Angebot erhalten, sobald ihre Projektdaten übermittelt wurden, und ihre Bestellung mit einem einzigen Knopfdruck aufgeben können.

Sobald dies erfolgt ist, sollten alle Projektdaten in einer Form erfasst werden, die es AM-Teams ermöglicht, sofort mit dem Projekt zu beginnen und von jedem Ort der Welt aus sofort auf alle benötigten Informationen zuzugreifen. Die alten Tugenden des Kundenservice und der Kommunikation gelten noch immer – das Ziel ist es, sie so weit wie möglich zu rationalisieren und zu verbessern!

Was bedeutet das für unsere Daten?

Ein effektiver Ansatz für die Datenerfassung und -zentralisierung ist insbesondere für globale Operationen mit Standorten auf der ganzen Welt unerlässlich. Von dem Moment an, in dem Kunden- oder Projektdaten erfasst werden, sollten sie Teil eines zentralisierten Systems sein, das dazu beiträgt, Transparenz und Konsistenz auf globaler Ebene zu gewährleisten. Ein wichtiger Punkt ist, dass dies für Daten gelten muss, die über alle Kommunikationskanäle gesammelt werden – nicht nur online. Wenn beispielsweise eine Bestellung per Telefon eingeht, müssen Prozesse eingerichtet sein, um sicherzustellen, dass sie genauso erfasst und verwaltet wird, als ob sie über ein Online-Portal eingegangen wäre.

Dies gilt auch für Projektdaten. In dieser Hinsicht spielt die Analytik eine wichtigere Rolle für den Erfolg von Fertigungsbetrieben als je zuvor. Daher ist es wichtiger denn je, dass Daten automatisch erfasst und in einer umsetzbaren Form dargestellt werden, die für kontinuierliche Prozessverbesserungen verwendet werden kann. Betrachten Sie zum Beispiel die Phase der Qualitätskontrolle. Die Automatisierung des Teileprüfprozesses wird nicht nur machbar, sondern ratsam, um Probleme vorherzusagen und zu vermeiden sowie Produktionsdaten automatisch in einem detaillierten Reporting zusammenzustellen. Auf diese Weise profitieren die Kunden von hochwertigen 3D-gedruckten Teilen – termin- und budgetgerecht geliefert – und AM-Betriebe können einen umfassenden Überblick über die Gesamteffektivität ihrer Prozesse gewinnen.

Diese Art von hoher Transparenz kann auf praktisch jeden Bereich eines AM-Vorgangs angewendet werden, jedoch nur, wenn die richtigen Tools und Prozesse vorhanden sind, um sicherzustellen, dass Daten genau und automatisch erfasst werden können.

Was bedeutet das für unseren Betrieb?

Ein großer Teil des Internets der Dinge legt immer mehr Wert auf die Verschlankung interner Prozesse. Dieses Konzept hat enorme Auswirkungen auf die gesamte Fertigung, da immer mehr Unternehmen beginnen, additive Technologien zu erforschen und anspruchsvolle Hybridprozesse um diese herum zu entwickeln. Dies macht die Maschinenplanung und das Produktionsmanagement immer anspruchsvoller, da mehrere Prozesse aufeinander abgestimmt werden müssen, um sich sinnvoll zu ergänzen.

Automatisierung ist hier der Schlüssel. Durch den Einsatz immer ausgefeilterer Algorithmen konnten zukunftsorientierte Unternehmen einen Großteil ihrer Produktionsplanung erfolgreich automatisieren. Dies bedeutet jedoch nicht, die Autonomie von Ingenieuren und AM-Spezialisten zugunsten der Geschwindigkeit statt der Qualität zu opfern. Stattdessen sollte dies als Gelegenheit betrachtet werden, die Fähigkeiten der Teams zu verbessern, sodass sie sich auf die Bereitstellung hochwertiger Arbeit und innovativer Lösungen konzentrieren können, anstatt administrative Aufgaben zu bewältigen.

Weltmarktführer bekennen sich bereits mit ganzem Herzen zu diesem Ansatz. In der deutschen Elektronikfertigung von Siemens beispielsweise sind 75 % der Prozesse vollständig automatisiert.

Was wird die Zukunft bringen?

Es ist sicherlich noch ein langer Weg, um ein echtes Internet der Dinge in der Welt der additiven Fertigung zu etablieren. Dabei geht es darum, die Werkzeuge zur Umsetzung dieser Konzepte zu entwickeln und sie erfolgreich als elementaren Bestandteil der Unternehmenskultur zu etablieren. Mit Geduld und Beharrlichkeit werden wir jedoch bald sehen, wie die Smart Factory von morgen Früchte trägt.