Wie Shukla Medical 3D-Druck nutzt, um chirurgische Instrumente schneller bereitzustellen

In der hochriskanten Welt der Chirurgie kann jede eingesparte Minute die Patientenergebnisse verbessern. Für Medizintechnik-Unternehmen bedeutet das, Prozesse zu straffen – von der Patientenaufnahme bis zu den Instrumenten, die Chirurgen nutzen. 3D-Druck transformiert diese Landschaft durch schnelle, maßgeschneiderte Fertigung chirurgischer Instrumente.

Shukla Medical, ein in Florida ansässiges Unternehmen, entwirft und baut universelle Instrumentensets für Orthopäden und Wirbelsäulenchirurgen. Ihr Fokus auf Revisionsoperationen – bei denen Implantate entfernt und ersetzt werden müssen – treibt den Bedarf an zuverlässigen, schnell produzierten Extraktionswerkzeugen an.

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„Wir fertigen alles In-House, und unser Erfolg basiert auf Chirurgen-Feedback“, sagt Zack Sweitzer, Product Development Manager. „Ihr praktisches Feedback formt jeden Prototyp und stellt sicher, dass unsere Werkzeuge performen, wenn es am meisten zählt.“

Während viele Implantathersteller Standard-Extraktionswerkzeuge liefern, versagen diese oft im OP. Shukla Medical nutzte additive Fertigung, um voraus zu sein – vom Prototyp-Druck zur Vollproduktion auf Markforgeds Carbon-Fiber-Druckern. Der Durchbruch kam mit dem Metal X, der Metall-3D-Druck für Rapid Prototyping kosteneffizient machte.

„Markforgeds Metal X senkte die Hürde zum Metall-Druck und ermöglichte uns schnelles, günstiges Prototyping“, sagt Adam Gosik-Wolfe, Mechanical Engineer. „Wir erhielten die nötige Präzision ohne die hohen Vorabkosten traditioneller Metallfertigung.“

Der Workflow beginnt mit chirurgengetriebenen Design-Briefings. Feedback treibt initiale Prototypen an, die zuerst in Carbon Fiber gedruckt werden, um Form und Passform zu validieren. Nach Freigabe des Kunststoff-Mockups wird das Teil auf dem Metal X nachgedruckt, um ein nahezu funktionales Metallwerkzeug zu erhalten, das Chirurgen direkt im OP testen können. Dieser Dual-Material-Ansatz liefert sowohl Geschwindigkeit als auch Relevanz.

„Kunststoff-Prototypen helfen bei der Geometrie-Prüfung, aber nur die Metallversion bestätigt die mechanische Leistung“, erklärt Gosik-Wolfe. „Chirurgen ein nahezu identisches Werkzeug zu geben, verbessert die Feedback-Qualität dramatisch.“

Langfristig plant Shukla Medical, Metall-3D-Druck mit traditioneller Zerspanung zu verbinden. CNC-Prototypen dauern 7–40 Tage, der In-House-Metal-X-Prozess im Durchschnitt nur 2,7 Tage – gegenüber 6,4 Tagen bei externen Dienstleistern. „CNC erfordert umfangreiches Setup und Programmierung; mit 3D-Druck drucken Sie und machen weiter“, so Sweitzer.

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