Produktdatenaustausch: Die zentrale Herausforderung für Automobilhersteller

Mit der Weiterentwicklung des Fertigungssektors wird er zu einem immer komplexeren Geflecht aus Fusionen und Übernahmen, Joint Ventures und internationalen Partnerschaften. Nirgends ist dies deutlicher als in der Automobilindustrie, wo scheinbar täglich neue Fusionen – oder Trennungen – bekannt werden.

Beispielhaft: In der Autoproduktion gehört Rolls-Royce und Mini zu BMW. Fiat besitzt Chrysler, Dodge, Jeep, Alfa Romeo und Maserati. Aston Martin, früher im Ford-Besitz, hat nun Mercedes-Benz als Hauptaktionär; Mercedes-Benz (Mutter: Daimler AG) besitzt auch Smart. General Motors (GM) hält Cadillac, Chevrolet und Wuling – ein Joint Venture mit SAIC Motor. GM besaß früher Vauxhall, nun im Besitz von Groupe PSA (Eigner von Peugeot und Citroën). SAIC Motor hat ein Joint Venture mit Volkswagen, das Audi, Bentley, SEAT u. v. m. besitzt. Als Konsument kaum zu überblicken, als Fertigungsprofi umso schwieriger, die Branche effizient am Laufen zu halten.

Diese zunehmend verworrene Landschaft erzeugt Herausforderungen beim Transfer von Designdaten zu und von Lieferanten und intern – beim Produktdatentransfer. Über den gesamten Lebenszyklus von Produktdesigndaten – von der frühen Konzeption bis hin zu Fertigungsprozessen und darüber hinaus – sind zahlreiche Dateiaustausche erforderlich. Diese finden sowohl intern über komplexe Partnerschaften hinweg als auch extern mit Lieferanten und Kunden statt. Systeme wie CAD (Computer-Aided Design), PDM (Product Data Management) und PLM (Product Lifecycle Management) sollten Informationen teilen, doch der Dateiaustausch zwischen ihnen basiert weitgehend auf veralteten Methoden mit vielen manuellen Schritten – was Effizienz- und Sicherheitsprobleme schafft. Besonders herausfordernd angesichts ständiger Fusionen und Übernahmen.

Automatisierung steigert Effizienz und Produktivität

Produktdatendatei-Austausch involviert häufigmultiple „Black-Box“-Systeme oder Anwendungen – von PLM-Systemen und CAD-Datenqualitätsprüfsoftware über Sicherheits- und Verschlüsselungsaspekte bis hin zu physischen Liefermechanismen. In der Automobilindustrie nutzen Produktdesigner, Ingenieure und Einkäufer multiple manuelle Tools: E-Mail, FTP und andere Systeme. Dies bindet wertvolle menschliche Ressourcen in komplizierten Datentransfer-Aktivitäten, statt sie gewinnbringender einzusetzen. Diese ineffizienten Transfertechniken verursachen Datenflaschenhälse, die Prozesse wie Anfragen für Angebote, Änderungsmanagement und Korrekturmaßnahmen verzögern. Dies erhöht letztlich die Time-to-Market und wirkt sich direkt auf die Bilanz aus.

Um in dieser komplexen Landschaft erfolgreich zu sein, müssen Automobilhersteller so viele manuelle Prozesse wie möglich eliminieren und den Produktdesigndaten-Workflow automatisieren, damit ihre erfahrenen und teuren Designteams produktiver in höherwertigen Tätigkeiten eingesetzt werden können. Durch Implementierung einer Schicht, die über anderen disparaten Systemen sitzt und den gesamten Prozess der Verwaltung, Prüfung, Übersetzung und des Austauschs von Produktdesigndateien in einen einzigen Job orchestriert, profitieren Hersteller von enormen Zeitersparnissen und gesteigerter Produktivität. Dieser Ansatz beschleunigt Produktdesignentscheidungen im erweiterten Unternehmen, informiert durch die richtigen Daten im richtigen Format zum richtigen Zeitpunkt.

Fortgeschrittene Sicherheit schützt wertvolles geistiges Eigentum

Produktdatensicherheit ist ein großes Anliegen für Hersteller, weil ungeschickte manuelle Prozesse und fragmentierte Workflows beim Datenaustausch leicht dazu führen können, dass Dateien fehlgeleitet oder missbraucht werden – wertvolles geistiges Eigentum wird gefährdet. Selbst wo Hersteller angemessene Sicherheitsmaßnahmen in ihren eigenen Organisationen haben, kontrollieren sie nicht die Systeme ihrer Partner, Lieferanten und Kunden – sie bleiben anfällig für Datenlecks. Da Produktdatenaustauschprozesse manuell und fragmentiert sind, gibt es oft keine zentrale Aufzeichnung darüber, was wann, wohin und an wen gesendet wurde.

Um die Sicherheit von Produktdesigndaten zu gewährleisten, stehen nun Lösungen zur Verfügung, die Herstellern einen standardisierten und kontrollierten Prozess ermöglichen, der über alle Systeme und Kommunikationsprotokolle funktioniert. Diese liefern Daten über ein sicheres Webportal mit geschütztem Benutzernamen und Passwort und sollten auch fortschrittliche Person-zu-Person-Verschlüsselungstechniken nutzen, damit kompromittierte Daten unterwegs ohne Entschlüsselungsschlüssel nicht lesbar sind. Protokolle wie OFTP haben eingebaute Verschlüsselung im Transit und im Ruhezustand sowie Mechanismen für Kanalschutz und Ende-zu-Ende-Antwortsignaturen – Datensicherheit unabhängig von den Systemen der Lieferkettpartner. Sicherheitssysteme können auch vollständige Rückverfolgbarkeit mit Echtzeittransparenz in den Datenaustausch und granulare Berichterstattung bieten, um alle Transaktionen für Audit-Trail und Compliance-Anforderungen aufzuzeichnen.

Wie in den meisten Fertigungsbereichen wird die Automobilindustrie durch weitere Übernahmen, neue Partnerschaften und Märkte noch komplexer und verschlungener. Automobilhersteller benötigen einen automatisierten, kontrollierten und standardisierten Prozess, der über alle Lieferkettpartner funktioniert, um Effizienz und Produktivität im Produktdesigndatei-Austausch in dieser komplizierten Landschaft zu steigern – und gleichzeitig die Sicherheit ihres wertvollen geistigen Eigentums zu gewährleisten.

Von Martyn Davies, Director Product Management, Rocket Software.