Eine neue goldene Ära für die Industrietechnologie

Hersteller investieren seit Jahren in transformative Industrietechnologie – aber es geht nicht darum, etwas Neues zu finden, also so viel wie zu lernen, wie man das, was wir haben, anwendet.

Eher früher als später sollten wir beginnen, sich in einer beschleunigten Fertigungseffizienz auszuzahlen. Unternehmen richten ihr Augenmerk auf eine längere Betriebszeit, niedrigere Warenkosten und eine höhere Rentabilität. Zahlen der Federal Reserve zeigen, dass die US-Produktionsproduktivität in den letzten 25 Jahren um 49 % gestiegen ist – und es gibt immer noch viel Raum für Wachstum. Hier sind einige Fortschritte in der Fertigung, die sich tiefgreifend auf die Effizienz auswirken werden.

Sensoren

Maschinensensoren gibt es schon seit fast dreißig Jahren, aber aufgrund geringerer Kosten gewinnen sie erst jetzt an Bedeutung. Dies versetzt Fabriken in die Lage, die gesammelten Daten auf vielfältige Weise zu verwenden. Außerdem wird geschätzt, dass sich die Menge der verfügbaren Informationen bis 2020 auf das Fünfzigfache erhöhen wird. Auf diesen Ebenen werden Fähigkeiten, die von fortschrittlicher prädiktiver Analyse bis hin zu künstlicher Intelligenz (KI) reichen, die industrielle Produktion verändern.

IIoT

Wie allgemein erwartet wird das industrielle Internet der Dinge (IIoT) die Liste dieser grundlegenden Technologien anführen. Automobilhersteller haben beispielsweise aufgrund der IIoT-Effizienz Verbesserungen bei der Systemoptimierung, der Kostenkontrolle und der Kundenerfahrung festgestellt. Inzwischen wachsen weltweit die Zahl der Smart Factories – Einrichtungen, in denen Mitarbeiter hauptsächlich Systeme bedienen und Aktivitäten überwachen. Hochwertige Anwendungsfälle und Geschäftsstrategien, kombiniert mit einer neuen „digitalen Generation“ von technischen Mitarbeitern, werden bei der Implementierung und Datenanalyse helfen.

Künstliche Intelligenz

Künstliche Intelligenz (KI) beginnt sich auch in der Fabrikausrüstung durchzusetzen:Machine Learning wird beispielsweise in MRO-Verfahren nützlich sein für Sicherstellen, dass die richtigen Prozesse für die geplante Wartung vorhanden sind und dass abgeschlossene Aufgaben ordnungsgemäß verfolgt und gemeldet werden. Auch die Overall Equipment Effectiveness (OEE) steigt mit KI. Da es immer mehr Sensoren gibt, die die Maschinenleistung messen und Ausfälle vorhersehen, werden die Möglichkeiten für KI erweitert, die Produktion unabhängig zu steuern.

Robotik

Robotik ist nichts Neues, aber ihr Einfluss nimmt rasant zu. Roboter arbeiten vielerorts Hand in Hand in denselben Zellen wie Menschen, dank neuer Roboterklassen, die sowohl Fingerfertigkeit als auch Hubkraft bieten. Diese neue Ära in der Robotik trägt dazu bei, die Qualifikationslücke zu schließen, die die Fertigung weiterhin quält, indem sie einen Bedarf an beiden Enden des Spektrums (für Aufgaben, die entweder langwierig oder hochkomplex sind) deckt.

Wenn sich die Welt in ein weiteres Jahr neigt, werden viele Faktoren die anhaltenden Investitionen in Industrietechnologie unterstützen. Daher ist es wichtig, für jede Technologieinvestition einen soliden Business Case zu haben. Am wichtigsten ist es, eine Kultur zu schaffen, die neue Systeme akzeptiert, wertschätzt und nutzt. Technologie an und für sich treibt den Wandel nicht voran – sie erleichtert ihn nur. Ohne Planung kann der Wert der Technologie auf fast Null sinken.

Im Großen und Ganzen verheißen jedoch die Fähigkeit der Technologie, die Qualifikationslücke zu schließen, zusammen mit der Reifung unterstützender Technologien, der anhaltenden Marktnachfrage und neu eingeführten Steueranreizen Gutes für einen großen Schritt nach vorn.

Mark Cox ist Director of Advanced Systems for Advanced Technology Services, Inc.