MTConnect: Präzision und Rentabilität in der modernen Fertigung vorantreiben

Auf dem Shopfloor waren sorgfältige Messung und quantitative Beobachtungen immer wichtige Eingaben für Prozessverbesserung. Das Eliminieren von Vermutungen hat eine klare und direkte Verbindung zum Ergebnis, indem es Zeit und Geld spart. Der MTConnect-Standard ist eine ermöglichende Technologie, die Teil einer breiteren Bewegung hin zu Messung und quantitativer Analyse in allen Branchen ist.

Vor computergesteuerten (NC und CNC) Maschinen war die Datenerfassung in der Fertigung im Grunde ein sekundärer Vorgang – Messung und Test wurden an vollständig oder teilweise fertigen Teilen durchgeführt. Teile werden auf einer Maschine gefertigt, dann entfernt, um separat gemessen zu werden und die Messungen aufzuzeichnen. Moderne CNC-Maschinen hingegen generieren und speichern im normalen Betriebsablauf ein massives Datenvolumen. Dieser Datenschatz birgt Einblicke in Anomalien, bisher unbeobachtete Trends, ungenutzte Stärken und Ausfallmodi. Ohne MTConnect und andere Kommunikationsstandards blieben riesige Datenmengen, die von Fertigungsausrüstung generiert werden, weitgehend ungenutzt.

In der Fertigung könnten Daten aus einigen möglichen Gründen ungenutzt bleiben. Erstens könnte es teuer, schwierig oder zeitaufwändig sein, sie zu sammeln. Zweitens könnten Daten ungenutzt bleiben, weil unklar ist, wie man sie analysiert. Hersteller erwarten zunehmend kostengünstig gesammelte Daten, die für schwere Analysen verfügbar sind, und MTConnect hilft, die Kosten der Datenerfassung zu senken. Im Gegenzug erfinden sowohl Mainstream-Softwareanbieter als auch Fertigungsunternehmen leistungsstarke neue Verwendungen für diese Daten.

MTConnect hilft bei der Schwerstarbeit, die riesige Datensätze verfügbar und handhabbar macht. Ein MTConnect-konformes Gerät generiert Daten gemäß einer spezifischen Struktur mit gemeinsamer Terminologie, die vom Standard definiert wird, wodurch die Kosten für die Übersetzung von Daten, die von verschiedenen Geräten generiert werden, entfallen. Zum Beispiel muss ein nützlicher Datensatz über eine Maschine powerstate = on als gleichwertig zu status = ready behandeln. Standards wie MTConnect entfernen die mühsamen Schritte der Strukturierung und Definition von Daten, die für gute Analysen erforderlich sind.

Neue Versionen des MTConnect-Standards werden mit Input von Herstellern und Softwareentwicklern gleichermaßen erstellt, und es ist eine von vielen Technologien, die die Lücke zwischen Fertigung und der breiteren Welt der Datenanalyse schließen. Während der MTConnect-Standard entwickelt wurde, um ein Problem bei Maschinen und Geräten auf dem Shopfloor zu lösen, ist das Organisieren und Strukturieren von Daten ein Problem, das praktisch jede Branche berührt hat oder berühren wird. Glücklicherweise hat die Fertigung bereits enorme Fortschritte bei der Bewältigung dieser Herausforderungen gemacht, und neue Lösungen, die jeder Hersteller verstehen kann, kommen jeden Tag auf den Markt.

Russ Waddell ist Managing Director für das MTConnect Institute bei AMT – The Association For Manufacturing Technology und erreichbar unter rwaddell@amtonline.org.