Navigieren im Wilden Westen des E-Commerce:Ein Leitfaden für B2B-Distributoren

Die digitale Wirtschaft verändert die Welt, wie wir sie kennen. Der kometenhafte Aufstieg des E-Commerce zwischen Unternehmen und Verbrauchern hat in der gesamten Branche Schockwellen ausgelöst. Jetzt strahlt die Wirkung über Amazon und eBay hinaus und betrifft Business-to-Business-Unternehmen überall.

Während Einzelhändler sich bemühen, sich an die neuen Grenzen des Online-Konsums und der modernen Lieferkette anzupassen, steht die Logistikbranche vor der Aufgabe, diese Anforderungen zu erfüllen. Die rasante Expansion des E-Commerce hat neue Herausforderungen geschaffen, von denen B2B-Händler bisher isoliert waren. Wer sich mit den richtigen Tools ausrüstet, um voranzukommen, hat die besten Chancen, seinen Claim im Online-Bereich zu behaupten.

Mit dem Auftauchen von Neuland kommt eine Flut von neuen Herausforderungen, Hindernissen und schwierigen Fragen, die es zu beantworten gilt. Für B2B-Distributoren erhöht E-Commerce den Druck, ein Web-Erlebnis zu bieten, das den Kunden gefällt und sie treu hält. Darüber hinaus stehen die meisten dieser Unternehmen vor dem Problem der Größe.

Denken Sie an Mammuts der Industrie – die Amazonen und Walmarts der Welt. Sie verfügen über die Größe und die Ressourcen, um die neuesten Geräte und Software auf den Markt zu bringen, was bereits einen enormen Wettbewerbsvorteil ausbaut. Doch selbst in einer Stadt, die nicht „groß genug für uns beide“ zu sein scheint, bietet E-Commerce mit der richtigen Einstellung erhebliche Chancen für B2B-Anwärter. Die Zeit ist reif für B2B-Distributoren, sich in einem digitalen Raum zu bewegen, den ihre Kollegen möglicherweise zu schüchtern sind, um sie zu erkunden. Und die Anfänge dieser Bemühungen finden sich direkt in ihren eigenen Lagern.

Der Weg dorthin umfasst die folgenden drei Schritte:

Inventarverwaltung verbessern. Dies als Schlüssel zum Geschäftserfolg zu erkennen, ist der erste Schritt. Suchen Sie nach Möglichkeiten zur Generierung von Echtzeitdaten zur Optimierung der Bewegung und Lagerung von Inventar sowie zur Verbesserung des Personal- und Materialmanagements. Identifizieren Sie Tools, die das Endergebnis verbessern können, indem kostspielige Versandfehler reduziert werden. Dabei steigern Sie die Kundenzufriedenheit.

Verbessern Sie die Lagereffizienz. Dies bedeutet, die Faktoren zu verstehen, die zur Effizienz von Lagerhäusern und Fulfillment beitragen, wie Transparenz, Organisation, Genauigkeit und Geschwindigkeit. Beginnen Sie damit, Ihre Anlage in Ordnung zu bringen. Suchen Sie nach Kisten in den Gängen, Inventar, das über Behälter verstreut ist, Müll auf dem Boden – alles Hindernisse beim Einräumen und Auffinden von Lagerbeständen. Mehr Handhabung bedeutet zusätzlichen Arbeitsaufwand. Gestalten Sie Ihre Prozesse also so, dass der Lagerbestand so selten wie möglich bearbeitet wird. Die Lösung besteht darin, Geschäftsprozesse zu überprüfen und zu aktualisieren, die richtige Technologie zu ihrer Unterstützung bereitzustellen und sicherzustellen, dass jeder Mitarbeiter weiß, wie er das System optimal nutzt.

Technologie identifizieren und implementieren. Dieser dritte und letzte Schritt ist für eine bessere Bestandsverwaltung unerlässlich. Nehmen wir Lagerverwaltungssysteme. Jedes Unternehmen, das die Vorteile eines hochautomatisierten WMS noch nicht erkannt hat, sollte dringend erwägen, eines zu übernehmen. Bewerten Sie für diejenigen, die auf einem WMS ausgeführt werden, ob es sinnvoll ist, zusätzliche Features und Funktionen hinzuzufügen. Beispiele hierfür sind eingebaute Module für die Manifestierung und den Versand von Kleinpaketen und weniger als LKW-Ladungen oder LKW-Versand mit Off-Route-, Stopp- und Zustellbestätigung.

Die mit einem WMS bereitgestellten Tools ermöglichen eine Geschwindigkeit und Genauigkeit, die in manuellen, papierbasierten Lagern nicht möglich ist. Sogar Distributoren mit kleinen E-Commerce-Engines berichten, dass sie mit einem WMS einen besseren Empfang und Versand erfahren, mit hohen Genauigkeitsraten bei der Linienzählung auf der ganzen Linie.

Die erhöhte Transparenz, die ein WMS bietet, ermöglicht es Versandabteilungen, laufende Bestellungen einzusehen und Spediteure zu benachrichtigen, wenn noch Bestellungen übrig sind, bevor der LKW abfährt. Wenn es um die Geschwindigkeit der Auftragserfüllung geht, kann die Möglichkeit, den Kunden die Versandpreise im Voraus über einen Online-Shop anzubieten, bahnbrechend sein.

Während sich die Lieferkette weiterentwickelt, werden Robotik, das Internet der Dinge und andere Fortschritte weiterhin zusätzliche Möglichkeiten bieten. Die Zeiten des Pony Express sind lange vorbei. Wenn es um den B2B-Vertrieb geht, erfordert der moderne E-Commerce eine ganz andere Art von PS – und Technologie ist dieser Motor.

Die rasante Expansion des E-Commerce hat die Ära beendet, in der stagnierende Lager und Verteilzentren ausschließlich auf die Nachfrage durch Einzelhandelsverkäufe ausgerichtet waren. Die nächste Evolution erfordert eine komplexe technologische Infrastruktur, um die heutige boomende Internetwirtschaft zu unterstützen. Unternehmen, die es versäumen, sich anzupassen, tun dies auf eigene Gefahr.

Eric Allais ist Präsident und CEO von PathGuide Technologies Inc., einem Anbieter von Lagerverwaltungssystemen für Händler.