Wie Social Distancing die globale Logistik formt: Auswirkungen & Strategien

Das neue Buzzword in der Coronavirus-Eindämmung ist „Social Distancing“. Was ist es, und was bedeutet es für Logistik?

Chinas aggressive Maßnahmen

China hat die Anwendung von „Social Distancing“ populär gemacht, um das ausbrechende Coronavirus, oder COVID-19, zu kontrollieren. Nach einem langsamen Start hat China in Wuhan und anderswo aggressiv vorgegangen. Kernmaßnahmen umfassten Schulschließungen, Quarantäne ganzer Stadtviertel und Stilllegung von Arbeitsplätzen.

Social Distancing ist kein neues Konzept. Wie das Wall Street Journal und andere berichteten, zitieren Experten diese Strategie als bewährten Ansatz.

„Social Distancing und Quarantäne ist eine uralte Praxis, die durch die Jahrhunderte erprobt und getestet wurde und überlebt hat, weil sie funktioniert“, sagt Osman Dar, ein globaler Gesundheitssystem-Experte am Chatham House, einem UK-Think-Tank. „Angesichts eines unbekannten Virus oder einer Krankheit ist es das effektivste Mittel, Übertragung zu unterbrechen und zu verlangsamen.“

Auswirkungen auf die Logistik

Was bedeutet das für Logistik?

Seit 1980 hat Logistik Kosten aus der globalen Lieferkette herausgequetscht. 1980 machten Logistikausgaben fast 16 % des BIP aus. Heute sind es eher 9 %. Diese Ersparnis – die sich in niedrigeren Kosten für Ihr Hemd, Ihren Bürostuhl und Ihre Kaffeetasse widerspiegelt – kommt von einem schlanken Just-in-Time-Lieferkettennetzwerk. Das globale Logistik-Ökosystem hat Kosten gesenkt, indem es von Herstellern in Asien bezog, die Anzahl der Prozessschritte reduzierte und Order-to-Cash-Zyklen verkürzte.

Aber all diese Effizienz kam mit einem Preis. Heute sind wir abhängiger denn je von einem globalen Netzwerk. Jede Lieferkette ist nur so resilient wie ihr schwächstes Glied. Und in einer Welt, in der Unternehmen Produkte beziehen oder auf Fertigung in Dutzenden von Standorten angewiesen sein können, sind wir verwundbarer denn je für Versorgungsschocks.

Coronavirus stellt genau einen solchen Schock für das System dar. Es stört Fertigung, Distribution und Logistik, nicht nur in China, sondern weltweit.

Anpassung der Logistik an Social Distancing

Wenn Menschen und Unternehmen „Social Distancing“ zueinander praktizieren, wie wird Logistik sich anpassen?

Zum einen werden Unternehmen Sicherheitsbestände aufbauen. Wir werden von „Just-in-Time“ zu „Just-in-Case“ wechseln. Unternehmen werden mehr Bestand halten. Das wird uns als Verbraucher alle mehr kosten, aber auch mehr Isolation bieten.

Zusätzlich werden Firmen wahrscheinlich von langdistanz-Outsourcing zu kurzdistanz-Near-Sourcing wechseln. Fertigungsstandorte für US-Unternehmen werden wahrscheinlich von China nach Nordamerika verlagert. Ironischerweise könnte das, was die Trump-Administration mit politischen Werkzeugen zu erreichen suchte, stattdessen dank der Pandemie erreicht werden.

Zuletzt könnte das komplexe Netzwerk von Lieferketten vereinfacht werden. In einer Welt der Unsicherheit könnten Unternehmen wählen, Geschäftsmodelle zu vereinfachen, Netzwerke zu verengen und Abhängigkeiten zu reduzieren. Es könnte sein, dass 2020 ein „Back-to-Basics“-Jahr wird.

Kurz gesagt: „Social Distancing“ könnte „Supply-Chain-Narrowing“ verursachen.

Benjamin Gordon ist CEO von Cambridge Capital, einem Investor in Supply-Chain-, Logistik- und Technologieunternehmen.