Wie COVID-19 das Geschäft langfristig umgestaltet

Wir stehen vor der größten Störung globaler Lieferketten, die je erlebt wurde, mit der Pandemie, die die Produktion in fast jeder Industrie zum Stillstand bringt. Aber die politische Entscheidung, wann jeder Bundesstaat wieder öffnet, wird nicht als virtueller Ein-Schalter für die Wirtschaft fungieren, und Backup-Pläne für alternative Lieferanten werden nur so weit reichen. Die Dinge werden nicht zur Normalität zurückkehren, selbst nachdem die Bedrohung vorüber ist, ein Impfstoff entdeckt wurde und Unternehmen wieder frei operieren können. Die „Normalität“, die wir vor der Pandemie kannten, wird nie wieder gesehen werden.

Neue Normalität als Chance

Dass wir sehr wahrscheinlich eine „neue Normalität“ in globalen Lieferketten sehen werden, muss nicht negativ sein. Im Gegenteil, es könnte als Chance mit der richtigen Strategie gesehen werden. Während die Welt ihren allmählichen Neustart beginnt, werden Unternehmen zwei Bedürfnisse haben: mit den Ergebnissen der Störung sofort umzugehen und sich auf das vorzubereiten, was als Nächstes kommt. Lieferkettensysteme müssen neu erfunden werden, und neue Beziehungen müssen geschmiedet werden.

Aber die Notwendigkeit der Neuerfindung geht über Logistik und Lieferkettensysteme hinaus. Vorwärts wird der Prozess stark von der Resilienz der Menschen abhängen, die diese Systeme betreiben.

Der menschliche Faktor: Rhythmen wurden gestört

Ihre Mitarbeiter, die Ihrer Lieferanten und praktisch jeder andere Mensch, der Ihr Geschäft direkt oder indirekt berührt, hatten ihre Routinen gestört. Lieferkettenmechanismen können angepasst werden, und neue Anbieter können beschafft werden, um ältere zu ersetzen, die im Gefolge der Pandemie nicht mithalten konnten. Aber die Lieferkette hängt von mehr als Mechanismen ab. Sie verlässt sich auf Menschen und die Rhythmen, die sie über Zeit etablieren, um das Geschäft am Laufen zu halten und die Versorgung fließen zu lassen. Schließlich besteht ein Lieferant aus Menschen, und ihre Rhythmen wurden genauso gestört wie Ihre.

Geschäftsstörung geht über Systeme hinaus, die in Unordnung geraten, und die plötzliche Nichtverfügbarkeit von Rohstoffen. Die größte Störung betrifft die Menschen, die kämpfen, Dinge während dieses Notfalls zum Laufen zu bringen. Einige langjährige Partner haben möglicherweise geschlossen. Büros könnten unzugänglich sein, und Menschen arbeiten von zu Hause. Dies hat eine Unterbrechung des Arbeitsrhythmus verursacht, was Menschen weniger resilient macht, selbst wenn Unternehmen beginnen, aus dem Schatten zu treten.

Home-Office als Stressor

Die größte Verletzlichkeit, mit der Unternehmen im heutigen Notfallklima konfrontiert sind, ist die Störung menschlicher Routinen. Home-Office wird beispielsweise oft als wünschenswerter Vorteil gesehen, aber wenn es plötzlich auferlegt wird, kann es stressiger sein als von Mitarbeitern, Partnern und Lieferanten erwartet, die an ihre normalen Büro-Routinen gewöhnt sind. Sie hatten keine Zeit, eine Home-Office-Routine zu etablieren. Der Büro-Dresscode ist nicht mehr relevant; soziale Interaktionen und Mittagessen mit Kollegen sind weg, und die Kommunikation mit Kollegen erfordert plötzlich mehr Aufwand.

Das Resilience Institute stellt fest, dass Resilienzprogramme oft scheitern, wenn die überarbeiteten Mechanismen und verstärkten Systeme nicht durch direkte Einbindung der beteiligten Menschen unterstützt werden. Resilienz in Lieferkettensystemen isoliert aufzubauen, reicht nicht aus. Die Resilienz dieser Individuen sowie der Systeme, die sie betreiben, ist der Schlüssel zum schnellen Zurückspringen.

Selbst wenn Sie es geschafft haben, Ihre Lieferkette anzupassen, neue Lieferanten zu finden, die nicht mehr verfügbare ersetzen, und neue Versandrouten zu arrangieren (was alles große Herausforderungen in dieser Zeit der Störung sind), gibt es vielleicht Tausende von Individuen in der Lieferkette, deren Schlaf gestört wurde, deren neue Heimbüros noch in Unordnung sind und die intensiveren Druck erleben, an nahezu kontinuierlichen Team-Calls und Videokonferenzen teilzunehmen.

Neue Beziehungen, neue Rhythmen

Bei der Erholung von diesem Notfall schmieden Unternehmen schnell neue Beziehungen zu neuen Lieferanten und Menschen. Über die Zeit neigen etablierte Lieferanten- und Zuliefererbeziehungen dazu, ein Komfortniveau und einen natürlichen Rhythmus des Geschäfts zu erreichen. Die beteiligten Personen an beiden Enden lernen die subtileren Unter-der-Haube-Facetten kennen, die nicht immer in Verfahrenshandbüchern geschrieben stehen. Der Einkäufer im Zentralbüro versteht beispielsweise, dass der Agent im Lieferantenbüro jeden Freitag lange Mittagspause macht. Sie haben sich wahrscheinlich nie persönlich getroffen, aber sie kennen die Namen der Kinder des anderen. Sie wissen, wann die andere Person ihre Kaffeepause macht. Sie kennen die subtilen Rhythmen des anderen. Diese Dinge – die nur unter der Haube existieren und weitgehend ungeschrieben sind – etablieren einen komfortablen und informellen Fluss. Dieser Rhythmus wurde jetzt durch die Pandemie gestört, und ein neues Level an Resilienz aufzubauen, um zurückzuspringen und in diesen Rhythmus zurückzukehren, möglicherweise mit einem neuen Satz unbekannter Menschen – erfordert Arbeit.

Die Chancen stehen gut, dass es Video-Calls geben wird, viele davon mit neuen Leuten auf der Lieferanten-Seite. Beide Enden werden von Heimbüros aus arbeiten, vielleicht zum ersten Mal in ihrem Leben. Remote-Kommunikation zwischen Managern und Kollegen rüstet bereits in den Hochgang, und wöchentliche Büromeetings werden per Telefonkonferenz abgehalten. Meetings mit neuen Lieferanten werden auch per Remote-Link durchgeführt. Hier ist der Ort, wo Resilienz in den subtilen Rhythmus eingebaut werden muss, der gerade erst etabliert wird.

Erscheinungsbild und psychologische Bereitschaft

Ein Teil dieser Resilienz ist schlicht eine Frage, die natürliche Tendenz zu überwinden, zu lässig zu sein, während man von zu Hause arbeitet. Auch wenn Sie remote arbeiten, behalten Sie im Hinterkopf, dass andere Sie sehen werden, oft zum ersten Mal. Zurückspringen erfordert etwas Aufmerksamkeit auf die physische Präsenz, und das umfasst Kleidung und Erscheinung.

Es gibt zwei Gründe dafür, beide haben mit Resilienz zu tun. Erstens geht es darum, so auszusehen, als wären Sie bereit, Geschäfte zu machen, und einen Eindruck auf das zu machen, was wahrscheinlich brandneue Verbindungen sein werden, und den Ton für zukünftige Interaktionen zu setzen. Zweitens, und vielleicht noch wichtiger, ist das zugrunde liegende psychologische Element der „Bereitschaft“. Jede Person in der Organisation muss resilient sein – bereit, zurückzuspringen – aber es ist nur zu einfach, Dinge schleifen zu lassen, wenn man den ganzen Tag im Pyjama arbeitet. Brauchen Sie jeden Tag Anzug und Krawatte, um von zu Hause zu arbeiten? Wahrscheinlich nicht. Aber „Business Casual“ versetzt Sie in die Stimmung, zum täglichen Geschäft zurückzukehren.

Zwei Seiten der Resilienz

Lieferketten werden getestet. Mehr oft als nicht stellen Unternehmen fest, dass ihnen die Resilienz fehlt, um nach der Pandemie fortzufahren, und sie bemühen sich, neue Beziehungen zu etablieren. Selbst diejenigen, die die Weitsicht hatten, „Plan B“-Lieferketten für Gelegenheiten wie die, in der wir uns jetzt befinden, zu schaffen, vernachlässigen möglicherweise die Resilienz der Menschen, die es möglich machen. Resilienz in diesem Sinne hat zwei Seiten: die logistische Seite der Deals und die persönliche Seite, wie die Menschen, die Logistik betreiben, in der Lage sind, schnell zurückzuspringen, wenn das Unerwartete, von dem wir nie dachten, dass es passieren würde, zuschlägt.

Dan Blacharski ist President von Ugly Dog Media.