Lieferketten-Herausforderungen während des Chinesischen Neujahrs meistern

Mit dem Einzug des Jahres 2019 beginnen China und einige asiatische Länder mit großen ethnisch-chinesischen Bevölkerungen ihre Festivalsaison, um das traditionelle Chinesische Neujahr zu feiern, auch bekannt als Frühlingsfest oder Mondneujahr.

Das „Jahr des Schweins“ beginnt am 5. Februar 2019 gemäß dem chinesischen Tierkreis, der auf einem Zwölfjahreszyklus basiert, bei dem 12 Tiere für jedes Jahr bestimmt sind.

Die Chinesische-Neujahr-Feiertagssaison ist eine Zeit, in der Unternehmen und Fabriken drei bis vier Wochen lang schließen, um Millionen von Arbeitern die Rückkehr in ihre Heimatstädte zu ermöglichen, um die Feierlichkeiten mit ihren Familien zu begehen. Obwohl die offizielle Feiertagsdauer etwa eine Woche beträgt, schließen Fabriken normalerweise 10 Tage vor dem Feiertag, um Reisezeit für ihre Mitarbeiter zu ermöglichen. Viele Fabriken in China waren seit der letzten Januarwoche geschlossen, und einige Arbeitgeber gewähren zusätzliche Zeit für die Rückkehr der Mitarbeiter in die Stadt nach dem Feiertag. Somit wirkt sich der Zeitraum vor und nach dem Chinesischen Neujahr nicht nur stark auf die chinesische Fertigungsindustrie aus, sondern erzeugt gleichzeitig einen Dominoeffekt von Störungen für internationale Unternehmen, die auf Produktion in China angewiesen sind.

Fabriken stehen normalerweise vor einer Produktionsspitzenphase, um Produkte auszuliefern und die während des Feiertags verlorene Zeit wettzumachen sowie für einen erwarteten langsamen Hochlauf danach. Es ist recht üblich, dass die meisten Arbeiter nicht zur Arbeit zurückkehren oder eine verlängerte Zeit dafür benötigen. Zudem ist Chinesisches Neujahr die Zeit, in der Seefracht- und Luftfrachtpreise steigen, da Carrier die hohe Nachfrage nach Kapazität ausnutzen.

Seefrachtpreise stiegen bereits vor Weihnachten 2018, da US-Importeure eilten, Waren aus China vor dem 1. Januar einzuführen, um einer 25-prozentigen Zollerhöhung zu entgehen. Frühere Berichte hatten angekündigt, dass Zölle auf chinesische Importe in die USA von 10 auf 25 Prozent zu Beginn 2019 steigen würden. Die Erhöhung wurde jedoch auf den 1. März verschoben, da die Verhandlungen zwischen den beiden Ländern andauern.

Laut Branchenquellen trugen der Frachtrush und die knappe Kapazität zu einem Anstieg der Seefrachtraten im Januar während der Vor-Lunar-New-Year-Periode bei. Die Maßnahme betrifft Schifffahrtsrouten von Asien-Pazifik nach Europa, Lateinamerika, Nordamerika, Nahost und Nordafrika sowie innerhalb der Asien-Pazifik-Region.

Häfen in China standen bereits vor dem Chinesischen Neujahr vor einiger Überlastung, da Versender eilten, ihre Fracht vor Kapazitätsengpässen an den Häfen herauszubringen. Diese Entwicklung spiegelte auch die Pläne der Carrier wider, wobei einige Schiffe Blank-Sailings planten oder ETAs für einige chinesische Häfen – einschließlich Shanghai, Qingdao und Kaohsiung in Taiwan – überarbeiteten, um die erste und zweite Februarwoche zu vermeiden.

Durch die steigende Beliebtheit von E-Commerce weltweit kauften Verbraucher weiterhin Produkte westlicher Marken online vor dem Lunar New Year. Daher verursachte der Nachfrageschub, Waren rechtzeitig zu Käufern zu bringen, Aufwärtsdruck auf die Preise bei Luftfrachtcarriern. Laut Branchenquellen war die Kapazität für Luftfracht von Asien-Pazifik nach Europa und Nordamerika im Januar betroffen, wobei die Nachfrage die Kapazität überstieg. Auch die Kapazitätsnachfrage war hoch für Luftrouten von Europa und Nordamerika nach Asien, mit der Möglichkeit von Frachtrückstaus bis nach dem Lunar New Year.

Da Chinesisches Neujahr ein jährliches Festival ist, wird Unternehmen mit Zulieferern in China geraten, mit Zulieferern und Herstellern in der Region zu kommunizieren, um Störungen nach der Feiertagsperiode abzumildern und die gelernten Lektionen vor dem nächsten Jahr anzuwenden.

Tobias Larsson ist Chief Executive Officer von Resilience360, einem Anbieter für End-to-End-Supply-Chain-Risikomanagement.