Was das chinesische Neujahr für Ihre Lieferkette bedeutet

Zu Beginn des Jahres 2019 beginnen China und einige asiatische Länder mit einer großen ethnischen chinesischen Bevölkerung ihre Weihnachtszeit, um das traditionelle chinesische Neujahr zu feiern, das auch als Frühlingsfest oder Mondneujahr bekannt ist.

Das „Jahr des Schweins“ beginnt am 5. Februar 2019 gemäß dem chinesischen Tierkreis, das auf einem zwölfjährigen Zyklus basiert, in dem jedes Jahr 12 Tiere bezeichnet werden.

Die Weihnachtszeit zum chinesischen Neujahr ist eine Zeit, in der Unternehmen und Fabriken für drei bis vier Wochen geschlossen werden, damit Millionen von Arbeitern in ihre Heimatstädte zurückkehren können, um die Feierlichkeiten mit ihren Familien zu feiern. Obwohl die Feiertage offiziell etwa eine Woche dauern, schließen Fabriken normalerweise 10 Tage vor den Feiertagen, um ihren Mitarbeitern Reisezeit zu geben. Viele Fabriken in China sind seit der letzten Januarwoche geschlossen, und einige Arbeitgeber gewähren den Mitarbeitern zusätzliche Zeit, um nach den Feiertagen in die Stadt zurückzukehren. Somit wirkt sich die Zeit vor und nach dem chinesischen Neujahr nicht nur stark auf die chinesische Fertigungsindustrie aus, sondern erzeugt gleichzeitig einen Dominoeffekt von Störungen bei internationalen Unternehmen, die auf die Produktion in China angewiesen sind.

Fabriken stehen normalerweise vor einer Produktionsspitze, um Produkte herauszuholen und verlorene Zeit während der Ferien sowie für einen erwarteten langsamen Hochlauf des Geschäfts danach auszugleichen. Es ist durchaus üblich, dass die meisten Arbeitnehmer nicht an ihren Arbeitsplatz zurückkehren oder sich eine längere Zeit nehmen, bevor sie dies tun. Darüber hinaus ist das chinesische Neujahr die Zeit, in der die Preise für See- und Luftfracht steigen, da Fluggesellschaften die hohe Nachfrage nach Kapazitäten nutzen.

Die Preise für Seefracht sind seit Weihnachten 2018 gestiegen, da US-Importeure sich beeilten, in China produzierte Waren vor dem 1. Januar einzuführen, um eine Zollerhöhung um 25 Prozent zu vermeiden. Frühere Berichte hatten angedeutet, dass die Zölle auf chinesische Importe in die USA Anfang 2019 von 10 auf 25 Prozent angehoben würden. Die Erhöhung wurde jedoch auf den 1. März verschoben, da die Verhandlungen zwischen den beiden Ländern fortgesetzt werden.

Branchenangaben zufolge trugen der Frachtansturm und die knappen Kapazitäten zu einer Erhöhung der Seefrachtraten im Januar während der Zeit vor dem Mondneujahr bei. Die Aktion betrifft Schifffahrtsrouten vom asiatisch-pazifischen Raum nach Europa, Lateinamerika, Nordamerika, den Nahen Osten und Nordafrika sowie innerhalb des asiatisch-pazifischen Raums.

Häfen in China waren bereits vor dem chinesischen Neujahr mit einigen Überlastungen konfrontiert, da die Verlader ihre Fracht in Eile herausholten, bevor sie auf Kapazitätsengpässe in den Häfen stießen. Diese Entwicklung spiegelte auch die Pläne der Fluggesellschaften wider, mit einigen wenigen Schiffen, die leere Abfahrten planen oder ETAs zu einigen chinesischen Häfen, darunter Shanghai, Qingdao und Kaohsiung in Taiwan, überarbeiten, um die erste und zweite Februarwoche zu vermeiden.

Aufgrund der steigenden Popularität des E-Commerce weltweit kauften Verbraucher vor dem Mondneujahr weiterhin Produkte westlicher Marken online. So hat die gestiegene Nachfrage nach pünktlichen Lieferungen an die Käufer zu einem Preisdruck bei den Luftfrachtunternehmen geführt. Branchenangaben zufolge war die Kapazität für Luftfracht aus dem asiatisch-pazifischen Raum nach Europa und Nordamerika betroffen, wobei die Nachfrage im Januar die Kapazität überstieg. Auch auf den Flugrouten von Europa und Nordamerika nach Asien war die Kapazitätsnachfrage hoch, wobei sich möglicherweise bis nach dem Mondneujahr ein Frachtstau bildete.

Da das chinesische Neujahrsfest ein jährliches Fest ist, wird Unternehmen mit in China ansässigen Zulieferern empfohlen, sich mit Zulieferern und Herstellern in der Region in Verbindung zu setzen, um Störungen nach den Feiertagen zu vermeiden und die gewonnenen Erkenntnisse vor dem nächsten Jahr anzuwenden.

Tobias Larsson ist Chief Executive Officer von Resilience360, einem Anbieter von End-to-End-Risikomanagement für Lieferketten.